-Más de 30 menores de edad que habían sido reportados como desaparecidos fueron rescatados durante la operación “Lost Angeles”, realizada entre el FBI y varias agencias del orden locales, de acuerdo con la oficina del FBI en Los Ángeles.

“33 niños fueron rescatados como resultado del operativo”, dijo Miguel Luna, el agente del FBI que participó en la operación. El oficial relató detalles del operativo que inició el pasado 11 de enero y que se enfocó en “identificar, localizar y recuperar a los niños desaparecidos, en particular a los que han sido explotados sexualmente o se sospecha que lo fueron” o víctimas de tráfico humano en el sur de California.

De los 33 niños, ocho estaban siendo explotados sexualmente en el momento en el que fueron rescatados. Un menor fue víctima de un secuestro parental sin custodia y dos fueron rescatados “varias veces durante la operación mientras estaban en la “pista”, como se llama al lugar conocido para el tráfico sexual comercial”, según el comunicado.

De acuerdo con el FBI, algunos menores que son rescatados regresan “al tráfico sexual comercial, ya sea de forma voluntaria o por la fuerza, el fraude o la coacción”. Esta práctica se convierte en un ciclo vicioso que afecta a las víctimas y a “las fuerzas del orden cuando intentan evitar que las víctimas regresen a una situación de abuso”.

En otras ocasiones, es posible que las personas que están siendo usadas en redes de tráfico humano ” no se identifiquen a sí mismas como víctimas de trata o que ni siquiera se den cuenta de que están siendo objeto de abusos”, informó el FBI.

La operación, además, llevó al arresto de una persona por presunto trafico de personas y a la apertura de múltiples investigaciones. Algunos de los menores Fueron arrestadas por violaciones a la libertad condicional, robo u otros delitos menores.

En el operativo “Lost Angeles” agencias del orden como los departamentos de policía de Los Ángeles, Inglewood, Pomona, El Segundo, Glendale, Long Beach, San Diego, así como departamentos del alguacil de varios condados del sur de California unieron fuerzas con la Patrulla de Caminos, el Departamento de Salud, otras 20 dependencias federales, regionales y locales para identificar y rastrear movimientos de redes de tráfico y explotación de personas.

Las autoridades recuerdan que quienes sepan o crean ser víctima de la trata de personas puede llamar a la línea directa del Centro Nacional de Recursos contra la Trata de Personas (NHTRC) al 888-373-7888 o visitar https://humantraffickinghotline.org/ La NHTRC es una línea directa nacional, confidencial y gratuita, con especialistas disponibles para atender llamadas en todo momento.