El número de pacientes positivos de COVID-19  en los hospitales del condado de  Los Ángeles se acercó a la marca de 1,300  el martes, continuando una  tendencia  al alza de casi tres meses.

A fines de abril, había  aproximadamente 220 pacientes COVID positivos en  los  hospitales del condado. Hasta  el martes, había 1.299, de los  cuales 137  estaban siendo tratados en unidades de  cuidados intensivos, según  cifras estatales.   Los 1.299 pacientes es el número más alto desde el  final de una  oleada invernal a fines de febrero.

El aumento constante del número de    hospitales  en las últimas semanas llevó al condado a  ser trasladado  al nivel    “alto” de actividad del virus de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. . La medida se produjo cuando la  tasa diaria promedio de hospitalizaciones por  COVID  aumentó a 10.5 por cada 100,000 residentes, superando el umbral de 10 por cada 100,000.

Si el condado permanece en la categoría “alta”  durante dos semanas, lo que parece  inevitable,  restablecerá  un mandato universal obligatorio de uso de máscaras en interiores.    Se espera que eso ocurra el 29 de julio.

Si el   mandato  de la máscara entra en  vigencia,  permanecerá vigente hasta que  el condado vuelva a la categoría de actividad del virus “media”  durante dos semanas.

Las máscaras ya son   obligatorias en algunos espacios interiores: instalaciones de atención médica,  centros de tránsito, en vehículos de tránsito, aeropuertos,  instalaciones correccionales y refugios. Un mandato universal  extendería el requisito a todos los espacios  públicos interiores, incluidos los espacios de  oficinas  compartidos,  las instalaciones de fabricación,  las tiendas minoristas,  los eventos en interiores, los restaurantes interiores y bares y escuelas.

El lunes, el condado reportó 18,849 nuevas infecciones de COVID durante un  período de tres días, elevando el total acumulado  del condado durante toda la pandemia a 3,225,697.

Sin embargo, es probable que el número real  de infecciones en el condado  sea mucho mayor gracias a la prevalencia de residentes que usan pruebas de COVID  para llevar a casa, los resultados de  que generalmente no se  informan  al condado y se agregan al  total  oficial.

También se  reportaron otras 29 nuevas muertes, que cubren el período del sábado al lunes, lo que le da al condado un  número  total de  muertes relacionadas con el  virus de 32,537.

La  tasa diaria promedio  de personas que dieron positivo por el virus fue del  16% hasta  el lunes.  El condado  no reporta  datos de COVID  los fines de semana.

La directora de Salud Pública del condado,  Barbara Ferrer, dijo el  jueves que  el reciente aumento en las infecciones, que lleva al  aumento final de las hospitalizaciones y muertes, ha sido impulsado por las variantes  BA.4 y BA.5.  del  virus.  Las estadísticas más  recientes muestran que de los casos de COVID  del  condado sometidos a  pruebas especializadas para identificar variantes, el 48.2% fueron BA.5 y el 14% fueron BA.4.  Esa tasa combinada del  62%  es el  doble de  la proporción de hace  dos semanas.

Los funcionarios de salud  dijeron que  las variantes son dramáticamente más contagiosas que las cepas anteriores gracias a su capacidad para infectar a   las personas que estaban previamente infectadas con  otras variantes, incluso aquellas  que están completamente vacunados y potenciados.