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En la medida que los habitantes del estado se hagan la prueba de diagnóstico se conocerá el alcance del virus y su letalidad, indican expertos.

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En California ya son 29 mil 405 casos de COVID-19 y mil 57 muertos y en Los Angeles, 11 mil 421 infectados y 501 decesos, de acuerdo a autoridades de Salud. Sin embargo, podrían ser más, de acuerdo a un estudio de la Universidad de Stanford.

Resultados iniciales de un estudio del norte de California sobre anticuerpos coronavirus sugieren que ha circulado mucho más ampliamente de lo que se pensaba, según un informe publicado este viernes.

A manera de ejemplo, en el condado de Santa Clara se habían reportado aproximadamente 1.000 casos a principios de abril, pero los investigadores de Stanford estiman que el número real era de entre 48.000 y 81.000.

El estudio preliminar, realizado por investigadores de la Universidad de Stanford, estima que entre el 2,5% y el 4,2% de los residentes del condado de Santa Clara tenían anticuerpos contra el nuevo coronavirus en la sangre a principios de abril. Los anticuerpos son una indicación de que el sistema inmunitario de una persona ha respondido a una infección pasada.

El condado de Santa Clara fue un semillero temprano de la pandemia COVID-19 en California.

Funcionarios públicos e investigadores apuntan cada vez más a las pruebas de anticuerpos como clave para ayudar a determinar cuándo y cómo aliviar las restricciones al movimiento y el comercio que han dado lugar a un cierre económico sin precedentes.

Conocer el verdadero alcance del virus puede arrojar luz sobre lo cerca que está la población de alcanzar la inmunidad del rebaño, en la que suficientes personas tienen cierto grado de inmunidad al virus que se hace difícil que las infecciones se propaguen.

Tales pruebas también pueden proporcionar una imagen más precisa de lo letal que es el virus. En este momento, la tasa de mortalidad se basa en el número de infecciones confirmadas, pero cuanto mayor sea el número de infecciones, menor será la tasa de mortalidad.

Según sus resultados, los investigadores de Stanford estimaron que la tasa de mortalidad en el condado de Santa Clara era entre 0,12% y 0,2%. En comparación, la tasa media de mortalidad de la gripe estacional es del 0,1%.

Sood dijo que era demasiado pronto para ofrecer recetas de política basadas en los primeros resultados, señalando que un estudio adicional proporcionará más información sobre la tasa de mortalidad y la rapidez con la que se está propagando la enfermedad.

Barbara Ferrer, la principal oficial de salud pública del condado de Los Angeles, dijo que aunque el estudio de esa urbe tendrá números algo diferentes, “van a contar una historia similar. Y creo que la historia es … muchas más personas han sido infectadas con COVID-19 que aquellas que están siendo capturadas a través de nuestras pruebas”.

La discrepancia, dijo Ferrer, se debía al inicio lento de las pruebas de diagnóstico del coronavirus y al hecho de que muchas personas con pocos o ningún síntoma no podían hacerse la prueba.