La cifra de muertos a causa del huracán Michael subió a 18 en cuatro estados, de Estados Unidos, mientras miles de habitantes del noroeste de Florida, la zona más golpeada salieron hoy en busca de agua y comida.

“No descansaremos hasta entregar a cada familia lo necesario para comenzar a reconstruir nuestra comunidad”, tuiteó el gobernador, Rick Scott, junto a un video en el que se ve el descargue de cientos de miles de botellas de agua potable de un helicóptero de la Guardia Nacional.

Just assisted @FLGuard troops with an air drop of food, water and supplies into Franklin County for families in need. We will not stop until our communities have everything they need as we work to rebuild. pic.twitter.com/Badcxs34P3

— Rick Scott (@FLGovScott) October 13, 2018

El gobierno de esa entidad dispuso millones de alimentos y cientos de galones del vital líquido para 14 de los 67 condados de Florida, que el miércoles entró por esa costa con vientos máximos sostenidos de 250 kilómetros por hora.

Largas filas fueron registradas por medios locales en los más de 20 puntos de distribución de artículos en la región de Panhandle (término informal con el que se designa la parte más noroccidental del estado).

Governor @PhilBryantMS, thank you for providing support to Florida after #HurricaneMichael! https://t.co/AcwGRb2aNI

— Rick Scott (@FLGovScott) October 13, 2018

Aunque no se conoce un registro oficial del número de víctimas mortales, en las últimas horas versiones periodísticas informaron sobre cuatro nuevos fallecimientos en los condados de Bay y Jackson en Florida.

Los más recientes hallazgos se suman a los 14 reportados hasta el viernes en otras zonas de Panhandle en Florida (cuatro), Virginia (cinco), Carolina del Norte (tres) y Georgia (dos), por lo que el número de decesos se elevó a 18.

Las autoridades han insistido en que la cifra seguirá creciendo debido a que todavía hay áreas en las que las operaciones de rescate no han comenzado debido a la cantidad de escombros que lo impiden, dijo el viernes pasado el director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA, por sus siglas en inglés), Brock Long.

We will use every resource we can as we recover from the destruction Hurricane Michael left in its wake. We will not waver, and we will not stop fighting. We will recover, and we will do it by working together. pic.twitter.com/ASDu0WfGPs

— Rick Scott (@FLGovScott) October 12, 2018

“Espero que no suba dramáticamente, pero tengo muchas razones para creerlo porque no hemos entrado aún a las áreas más devastadas, sobretodo en México Beach”, comentó Long al referirse a la pequeña ciudad costera que fue arrasada completamente por Michael.

Aunque ya fue reestablecido el servicio eléctrico en algunas zonas de los siete estados afectados: Florida, Alabama, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia y Maryland, las autoridades de emergencia han indicado que unos 900 mil usuarios siguen sin el servicio.

I've directed @FLHSMV to escort cellular service providers to critical areas impacted by Michael. These patrol escorts provided Verizon quick and safe access to impacted areas of destruction. With @myFDOT’s assistance, they accessed 2 of their 3 critical sites in Bay County. pic.twitter.com/j3BBKakpIt

— Rick Scott (@FLGovScott) October 13, 2018

El presidente Donald Trump confirmó que visitará las zonas afectadas a principios de la próxima semana y reiteró en un video publicado por la Casa Blanca que “todos los esfuerzos federales están concentrados en ayudar a los damnificados”.

Michael, el primer huracán de esta potencia que impacta el área de Panhandle desde 1851 que ya es considerado uno de los más devastadores de la historia del país norteamericano, se alejó el viernes por la costa este de la nación luego de dos días de recorrido.