Van en aumento las protestas de preparatorianos en el país contra el racismo, la brutalidad policiaca, la violencia con armas y el cierre de escuelas en vecindarios afroamericanos

La última de estas protestas llegó en marzo por un video racista en una escuela privada de Nueva York y las amenazas en línea de violencia contra estudiantes negros y latinos  en Charlottesville, Virginia.

Estos incidentes también provocaron protestas que llamaron la atención sobre la conexión entre los incidentes racistas en el campus y los patrones más amplios de racismo y prejuicios en la sociedad estadounidense.

“No puede haber ningún tipo de reconciliación sin la redistribución de recursos para los estudiantes negros y latinos”, dijo Zyahna Bryant, organizadora comunitaria, estudiante de último año de secundaria y presidenta de la Unión de Estudiantes Negros en la Escuela Secundaria de Charlottesville.

Días después, un adolescente había amenazado con una “limpieza étnica” en la escuela.

In the wake of the recent school closings due to threats of White Supremacist terrorism and racial violence directly targeting Black and Brown students, the CHS BSU is calling on CCS to address ALL forms of racism with the #racialjusticewalkout
Join us tomorrow at 12 pm! pic.twitter.com/OOGXfr7CRe

— #firstgen? (@ZyahnaB) March 25, 2019

Los estudiantes involucrados en estas y anteriores protestas, dicen que sus demandas son directas: quieren un ambiente escolar que responda mejor a las necesidades de los estudiantes de color y aborde las desigualdades estructurales.

Los estudiantes afroamericanos han estado haciendo estas peticiones durante décadas. Dicen que es hora de que sus escuelas, y las escuelas de todo el país, hagan el trabajo para producir un cambio sistémico y duradero.

En Charlottesville, los estudiantes afirman que quieren que los líderes escolares “respalden las palabras con acción”

El 25 de marzo, más de 1000 estudiantes de la Escuela Secundaria Charlottesville de Virginia abandonaron las clases para protestar contra el racismo, pedir el fin de la supremacía blanca y exigir justicia racial.

La acción se produjo pocos días después de que un adolescente en un condado vecino publicara amenazas racistas en línea dirigidas a estudiantes negros e hispanos en la escuela. Las amenazas llevaron al cierre de todas las escuelas de Charlottesville el 21 y 22 de marzo.

Charlottesville todavía está lidiando con las consecuencias de las protestas de la supremacía blanca de 2017 que sacudieron a los residentes y convirtieron a la ciudad en un punto de inflamación en la creciente atención al nacionalismo blanco en todo el país.

Pero los activistas estudiantiles afiliados a la Unión de Estudiantes Negros argumentaron que sus protestas eran más que simples amenazas en línea, y que el problema real era una serie de desigualdades más profundas en el sistema de Escuelas de la Ciudad de Charlottesville.

Destacan que el problema del sistema con el racismo y los prejuicios se remonta a mucho más que en 2017, y encaja en problemas más amplios con el racismo estructural y la violencia racial.

Un estudio de 2018 de una organización legal sin fines de lucro con sede en Virginia encontró que los estudiantes negros tenían 4.5 veces más probabilidades de ser suspendidos de las escuelas de Virginia que sus compañeros blancos e hispanos.

Los datos concuerdan con un creciente cuerpo de investigación sobre el “conducto de la escuela a la prisión”, que encuentra que los estudiantes de grupos marginados, especialmente los afroamericanos, son mucho más propensos que los blancos a ser expuestos al sistema de justicia a través de sus escuelas.

Durante la protesta de la semana pasada, los manifestantes estudiantiles de Charlottesville también publicaron una lista de 10 demandas, que incluyen aumentar el número de personal docente negro en las clases básicas, volver a capacitar a los oficiales de recursos escolares del distrito y hacer que las clases de historia afroamericana sean equivalentes a un curso de honores. Los estudiantes habían hecho varias de estas demandas anteriormente, pero utilizaron la protesta para reiterar los llamamientos para que los cambios se promulguen de inmediato.

El sistema escolar dice que ha estado trabajando para abordar las preocupaciones de los estudiantes. Pero éstos argumentan que el sistema no ha interactuado con ellos de manera consistente, y no ha mantenido a los estudiantes actualizados sobre los cambios que está realizando.

“En el pasado, cuando los estudiantes de color han generado inquietudes raciales, no ha habido ningún cambio real”, dijo Bryant a la prensa local la semana pasada. “Este es el momento de actuar y mostrar a los estudiantes negros y marrones que importan con cambios y reformas duraderas. Ahora no es el momento de pasar otra resolución vacía. Es hora de respaldar las palabras con acción ”.

The Black Student Union of CHS led a school walkout for racial justice today to call on the city school to address racism in all its form #racialjusticewalkout #studentsuccess #racialequality pic.twitter.com/7tLgUNUBTc

— Eze Amos (@EzeAmosp) March 25, 2019

Cuando se le preguntó sobre el manejo del sistema escolar de las demandas de los estudiantes, la presidenta de la Junta Escolar de Charlottesville, Jennifer McKeever, dijo en su correo electrónico que “todos los problemas planteados por la BSU están siendo abordados”, y agregó que el sistema escolar está trabajando actualmente para abordar las preocupaciones de seguridad de los estudiantes.

En Nueva York, los estudiantes de color pidieron “acciones contra los prejuicios, el fanatismo y el racismo”

Menos de dos semanas antes de que los estudiantes de Charlottesville High abandonaran la clase, los estudiantes de la Ethical Culture Fieldston School de Nueva York, una escuela privada de pre-K-12 en el Bronx, realizaron un “encierro” para protestar contra el racismo en el campus. Las protestas fueron en parte una respuesta a un video de un año de años de estudiantes blancos que decía un insulto racial que había resurgido en la escuela a principios de este año.

Cuando el video reapareció inicialmente en febrero, los administradores de la escuela dijeron que estaban investigando y que disciplinarían a los estudiantes que todavía estaban inscritos en la escuela. Pero los estudiantes de color de Fieldston argumentaron que la escuela no ofrecía más detalles, lo que frustraba a los que sentían que la escuela no estaba a la altura de la imagen progresiva que presenta al público.

Los estudiantes explicaron que la escuela hizo poco para abordar las preocupaciones de los estudiantes de color. “Siento que nuestra escuela puede ser un poco engañosa, porque promovemos esta misión de dedicación a la diversidad, la ética, el progresismo”, dijo Isabella Ali, estudiante de último año de la escuela, al New York Times el mes pasado.

A principios de marzo, los estudiantes de Fieldston habían lanzado un nuevo grupo, Students of Color Matter, que pedían reformas en la escuela. El grupo creó una página de Instagram y emitió una lista de 20 demandas, pidiendo a la escuela que explique cómo disciplinó a los estudiantes involucrados en el video, así como a mejorar la capacitación de prejuicios para docentes y miembros del personal, trabajar para aumentar el número de maestros y estudiantes de color en el campus, y crear un nuevo sistema de informes para el racismo y los incidentes de sesgo en el campus.

Cuando esas demandas no se cumplieron, los estudiantes tomaron varios edificios escolares y comenzaron el cierre el 11 de marzo.

Días después, el 14 de marzo, Students of Color Matter anunció que la escuela había aceptado sus demandas. Cuando terminaron las protestas, los estudiantes dijeron que comenzarían a trabajar con los administradores para promulgar las reformas.

Pero incluso con las protestas terminadas, Fieldston ha continuado enfrentándose al escrutinio. El 18 de marzo, un estudiante de último año en Fieldston presentó una demanda acusando a los funcionarios escolares de discriminar a los estudiantes negros e ignorar los incidentes racistas en el campus. La demanda exige la renuncia del líder de la escuela, Jessica Bagby, y un cambio en la forma en que la escuela responde a las quejas de discriminación.

Cuando fue contactado para comentar sobre la respuesta de la escuela a las protestas y la reciente demanda, un portavoz de Fieldston envió una declaración por correo electrónico enviada a los estudiantes y padres el 31 de marzo.

“Estamos listos para trabajar en nombre de cada estudiante para que la diversidad de raza, origen étnico, género, expresión de género, orientación sexual, religión y pensamiento se vea, celebre, enseñe y trate de manera equitativa aquí en ECFS”, dijo Bagby en la declaración.

Los estudiantes dicen que los problemas en sus aulas apuntan a un problema mucho más grande

Las protestas del mes pasado se produjeron en medio de una ola de cobertura mediática de incidentes racistas en las escuelas, así como una mayor atención a las disparidades raciales en las admisiones escolares.

Si bien estos incidentes han llamado la atención, las demandas de los estudiantes manifestantes sugieren que estas controversias son parte de problemas sistémicos y disparidades mucho más profundas en el sistema educativo y en la sociedad en general.

Las similitudes entre las demandas de los estudiantes en Charlottesville High, una escuela pública en Virginia, y Fieldston, una escuela privada a cientos de millas de distancia, demuestran que estos problemas son generalizados. Por ejemplo, ambos grupos de estudiantes pidieron a sus escuelas que empleen más profesores de color, un problema subrayado por el hecho de que la fuerza de enseñanza pública de Estados Unidos sigue siendo abrumadoramente blanca.

Las escuelas en varios estados también continúan luchando para enseñar historia negra y cómo se relaciona directamente con las disparidades raciales modernas.

A nivel nacional, los activistas estudiantiles, los expertos en educación y los grupos de derechos civiles han prestado una mayor atención al “conducto de la escuela a la prisión” que hace que los estudiantes ingresen al sistema de justicia por cuestiones como interrupciones en el aula y ausentismo escolar. Las disparidades raciales en la disciplina escolar afectaron más a los estudiantes negros e hispanos que a sus compañeros blancos – un informe de 2018 de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno encontró que los estudiantes negros eran mucho más propensos a ser disciplinados en las escuelas, uniéndose a un gran cuerpo de investigación que destaca la disparidad.

Los estudiantes que han protestado en las últimas semanas dicen que estos problemas no pueden ser separados de los incidentes de racismo en sus escuelas. Debido a esto, los estudiantes no solo quieren que sus escuelas cambien; Quieren ver cambios en las escuelas de todo el país.

“Este movimiento no se debe solo a los incidentes recientes que han ocurrido aquí”, dijo Adoniah Rigaud, estudiante de segundo año en Fieldston, a Teen Vogue en marzo. “Es porque eventos como estos siguen sucediendo en nuestra escuela y en otras escuelas en todo el mundo. Estamos llegando a un punto en el que solo tiene que detenerse, por lo que solo estamos tratando de hacer tanto ruido como sea posible “.

Con información de Vox