Scott Schmerelson es el nuevo presidente de la Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de  Los Ángeles. Es defensor de la educación pública, respaldado por el Sindicato de Maestros y al tomar juramento del cargo se comprometió a gobernar para todos.

Nacido el 25 de julio de 1951, acaba de ganar una dura batalla electoral contra Dan Chang, impulsado por los privatizadores de la educación y por las escuelas chárter, quien recibió un respaldo de más de cinco millones de dólares.

Representante del distrito tres, enclavado en el Valle de San Fernando,  Schmerelson expresó:

“No estoy seguro de que estén conscientes de la intensidad de la batalla del Distrito 3 de la Junta a la que nos enfrentábamos. Realmente es toda nuestra comunidad la que ganó… Porque aprendimos a trabajar juntos contra el poder del dinero. Y cuando digo dinero, me refiero a 5 millones de dólares. A eso es lo que yo llamo dinero”.

La coalición que apoyó a Chang con 5.4 millones de dólares, tuvo entre sus financieros al empresario Bill Bloomfield, enemigo del sindicato magisterial, y a impulsores de las chárter californianas, que reciben fondos públicos, manejadas como instituciones particulares, acusadas de no rendir cuentas, de estar alejadas de la transparencia.

Scott Schmerelson.

Las elecciones fueron reñidas. Scott ganó con 103 mil 241 votos, el 51 por ciento de la votación, mientras que Chang logró 95 mil 858 sufragios, el 48.15 por ciento de los sufragios

Schmerelson, sin embargo, aseguró que trabajará , incluso “ con aquellos que se opusieron a nosotros”.

“El compromiso que hicimos fue asegurarnos de que cada niño, cada estudiante, sea tratado de manera justa, se le dé una oportunidad y se crea en él”, dijo Schmerelson.

Habla español

El nuevo presidente de LAUSD, siglas en inglés del distrito escolar, es bilingüe, lo que le facilita el contacto con la comunidad hispanoparlante, de la que proviene más del 60 por ciento de los estudiantes angelinos.

Puso de relieve que “cada padre, cada tutor, cada miembro de la comunidad tiene alguna manera de contribuir a la educación de sus hijos”. Habla con conocimiento de causa ya que fue maestro, consejero, subdirector y  director escolar.

Manifestó que en el distrito escolar “todos somos valiosos. Todos somos importantes, y todos importan”.

Elegido por los siete miembros de la Junta Escolar, el mandato de Schmerelson será de un año. Entre sus funciones se encuentra presidir las reuniones de la junta escolar, asignar a los miembros de ese cuerpo directivo los trabajos del comité, representa al distrito escolar en público y en privado y es fundamental en la agenda de políticas

Schmerelson sucede a Jackie Goldberg, quien no buscó la reelección. Fue el único miembro de la junta nominado para el cargo de presidente.

Un escenario similar se desarrolló en la votación para el vicepresidente de la junta. Rocío Rivas fue nominada por cada uno de los miembros de la junta.

Las votaciones fueron unánimes y no generaron discusión, a pesar de que los miembros de la junta representan a diferentes facciones políticas.

Antes de que Schmerelson fuera ascendido, los miembros recién elegidos de la junta, incluido Schmerelson, prestaron juramento para sus mandatos.

También prestó juramento la sustituta de Goldberg, Karla Griego. Asimismo, se integró a la junta Sherlett Hendy Newbill, en reemplazo de George McKenna, quien, al igual que Goldberg, se retiró y no buscó la reelección.

También prestó juramento el martes Tanya Ortiz Franklin, quien ganó la reelección en las primarias de marzo y no estuvo en la boleta electoral de noviembre. La juramentación de Franklin fue pregrabada: en el video estaba muy embarazada.

Franklin asistió a la reunión de forma remota y participó en las votaciones. Apareció en un video sosteniendo a un recién nacido en un mameluco.