La Federación de Maestros de Puerto Rico marchó el miércoles por las calles de la capital, San Juan, en el marco de una huelga de un día que coincidió con el inicio del curso escolar en medio de recortes presupuestarios impuestos por una junta de control fiscal designada por el gobierno federal de Estados Unidos. Los maestros exigen que se reconsidere el cierre de más de 250 escuelas públicas, que se otorgue un aumento salarial a los maestros y que se ponga fin a la privatización de las escuelas públicas. Las siguientes son palabras de la maestra huelguista Noelanie Fuentes Cardona:

“Quitan un presupuesto, pero en los puestos gerenciales o administrativos se botan millones y miles de dólares en sueldos, mientras que en la sala de clase no se invierte como se debe. Entonces, tenemos la contradicción de que cerramos plazas, pero entonces contratamos otras plazas gerenciales o distribuimos el dinero en otros lugares que no son necesarios. Si hay recortes… pero se tiene que distribuir el poco dinero que quede o el que quede en necesidades reales del departamento de educación, en más maestros, en facilidades y estructuras, en materiales para nuestros estudiantes. Si ellos dicen y hablan de que nuestros niños están primero, vamos a llevar esa palabra a la acción. Vamos a demostrar realmente si nuestros niños están primero o su bolsillo está primero”.

El pasado 20 de febrero, el sindicato, que representa a los 42.000 maestros de las escuelas públicas, declaró otra  huelga  tras 30 meses de negociaciones en demanda de aumentos salariales y remedio a la carestía de libros de texto, computadoras y otros materiales didácticos.

Exigieron, igualmente, freno a las escuelas chárter.

Mercedes Martínez, presidenta de la Federación de Maestros de Puerto Rico, estuvo en la Conferencia de Liderazgo del Sindicato de Maestros de Los Angeles, (UTLA, siglas en inglés) celebrado a finales del pasado mes. Habló del exitoso movimiento de huelga que realizaron a partir de septiembre del 2017 y duró casi tres meses,

Lucharon por la reapertura de los planteles, por mejores condiciones salariales y por poner freno al proyecto de crear chárter en vez de escuelas públicas, como lo pretendían las autoridades.

En este momento, dijo a La Educación, no hay una sola chárter en la isla

Ella participó en un panel en el que participó el dirigente del sindicato magisterial de Arizona, Joe Thomas,  que también lideró una huelga triunfante.

Esta es la entrevista con Martínez: