Los miembros del Concilio de la Ciudad de Los Ángeles aprobaron este martes una ordenanza que prohíbe los campamentos para personas sin hogar dentro de los 500 pies de las escuelas y guarderías. La sesión fue interrumpida  una hora por parte de los opositores a la medida, que cantaron, ofendieron y agredieron a miembros del gobierno y a uniformados.

El consejo votó 11-3 a favor de la iniciativa. En contra estuvieron los concejales Mike Bonin, Nithya Raman y Marqueece Harris-Dawson.

Salpicaduras de sangre y billetes falsos de 100 dólares se veían en el pasillo izquierdo de la sala del Concejo Municipal de Los Ángeles.. Eran testimonio fiel de otra reunión estridente que comenzó con manifestantes expresando su descontento por la ordenanza prohibicionista y terminó con un arresto, tres policías heridos y una votación final para aprobar la medida.

“No podemos aceptar eso como una forma regular de comportarnos”, dijo la presidenta del concejo, Nury Martínez. “Creo que para aquellos de nosotros que hemos estado con nosotros durante varios años, nunca había presenciado algo como esto”.

Al igual que la semana pasada, los opositores interrumpieron la reunión con cánticos y gritos en la sala del concejo.

Pero durante los comentarios públicos, una mujer intentó escalar la barrera que separa al concejo de los miembros del público. Mientras la policía intentaba detenerla, un hombre trató de evitar que los oficiales la arrestaran; a su vez, fue arrestado bajo sospecha de vandalismo y resistencia al arresto. La mujer no fue detenida, según la capitana Elaine Morales del Departamento de Policía de Los Ángeles, quien agregó que otros manifestantes la apartaron de la policía.

Tres oficiales, incluido un sargento, sufrieron heridas leves, dijo Morales.

Martínez luego pidió un receso de 20 minutos. La policía con equipo antidisturbios rodeó la sala  mientras los manifestantes cantaban y pronunciaban discursos hasta que la policía emitió una orden de dispersión. El concejo terminó la reunión con solo miembros de los medios presentes.

“Saltar una barrera y poner en riesgo la vida de otras personas, eso no puede ser la norma aquí”, dijo Martínez. “No podemos legislar con miedo. Ciertamente no haré eso. Pero no podemos tolerar este tipo de comportamiento y seguir ignorando el decoro aquí en nuestras cámaras del consejo y nuestra seguridad”.

Después de la reunión, el concejal Kevin de León estaba examinando la escena en la cámara y le dijo a un camarógrafo que se asegurara de obtener una toma de primer plano de la sangre. Mientras tanto, Martínez estaba en el podio del orador público, observando qué tan cerca estuvo el manifestante de hacer una carrera hacia el concejo.

De León  dijo que en su vida “nunca fue testigo o experimentó tal comportamiento por parte de un grupo de personas que intentaron infligir daño físico violento” a Martínez.

“Deseo que canalicen esa energía para unirse a nosotros para construir más viviendas, adquirir más viviendas, sacar de la calle a nuestros vecinos sin vivienda más temprano que tarde”, dijo de León. “Parecen centrarse en el arte performativo”.

Martínez, hablando con los periodistas después de la reunión, dijo que en sus tres años como presidenta del consejo, se ha acostumbrado a los ataques del público.

La audiencia en la reunión fue conflictiva desde el principio, abucheando a los miembros del concejo cuando entraban y gritándoles obscenidades continuamente.

“Creo que todavía hay personas que se sienten incómodas con el liderazgo de las mujeres y que las mujeres sean tan francas”, dijo Martínez a los periodistas después de la reunión. “Soy increíblemente honesto, a veces demasiado honesto con lo que hago. Pero ese es mi trabajo. Para eso me eligieron”.

La nueva enmienda es una prohibición general de los campamentos dentro de los 500 pies de todas las escuelas.

El concejal Joe Buscaino propuso originalmente la idea el año pasado y no logró ganar terreno. Pero el problema revivió a principios de este año, en parte a instancias del superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, Alberto Carvalho, quien dijo que los maestros, directores y padres han expresado su preocupación por los campamentos de personas sin hogar cerca de los campus.

“Nuestros estudiantes ya están traumatizados con problemas socioeconómicos”, dijo Buscaino. “No deberían estar expuestos a actos sexuales. No deben estar expuestos al uso abierto de drogas. No deberían estar expuestos al comportamiento psicótico que se está produciendo justo al lado de los patios de nuestras escuelas”.

Los miembros del consejo buscaron distinguir entre el propósito de la ordenanza y el objetivo general de resolver la crisis de personas sin hogar de la ciudad. Argumentaron que la expansión de la ordenanza 41.18 era simplemente una medida para proteger la seguridad de los estudiantes, y nada más.

“Desperdiciar tanta energía, organizar a la gente para que venga aquí a plantear esta pregunta, pero estar tan fuera de lugar es asombroso”, dijo el concejal Gil Cedillo. “Es algo para presenciar, ver tanta energía equivocada, mal dirigida, falta de estrategia y táctica. De lo que se trata esta disposición es sobre los padres y los niños”.