Como se esperaba, el condado de Los Ángeles pasó el jueves a la categoría de actividad “alta” de COVID-19 del gobierno federal, lo que provocó un aumento de las advertencias sobre la transmisión generalizada del virus y acercó el área a otro mandato de uso de máscaras en interiores.

El condado había estado en el nivel de actividad COVID “medio” de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Pero eso cambió el jueves cuando la tasa promedio de nuevas infecciones del condado aumentó a 258 por cada 100,000 personas, muy por encima del umbral de 200 por cada 100,000 para calificar al condado para el nivel de actividad “alto”.

La directora de salud pública del condado, Barbara Ferrer, dijo que la medida no provocará el regreso a los bloqueos o cierres comerciales que se impusieron en el punto álgido de la pandemia.

Pero advirtió que estar en la categoría “alta” significa que el virus está muy extendido en el área y las probabilidades de estar expuesto están aumentando. “No estamos pidiendo a las personas que reduzcan sus actividades, que eviten actividades o que cierren alguna actividad”, dijo.

“Le estamos informando a la gente que el riesgo es mayor con una transmisión elevada, y debido a que esto está teniendo un impacto en nuestro sistema de atención médica y en nuestros residentes vulnerables, es hora de implementar protecciones sensibles”. Señaló que con la tasa de infección actual, existe una probabilidad del 80% al 90% de que al menos una persona esté infectada con el virus en un evento o reunión de 200 personas.

Ferrer ha dicho que el condado volverá a imponer un mandato de máscara en interiores si permanece en la categoría “alta” y si las cifras de hospitalización relacionadas con el virus del condado alcanzan dos umbrales: — si la tasa de ingresos hospitalarios diarios supera los 10 por cada 100 000 habitantes; y — si el porcentaje de camas de hospital con personal ocupadas por pacientes con COVID supera el 10 %.

El condado ya ha superado el primer umbral, con una tasa de ingresos hospitalarios diarios de 14,8 por cada 100.000 habitantes a partir del jueves. El porcentaje de camas de hospital ocupadas por pacientes con COVID era del 6,9 % hasta el jueves, aún por debajo del umbral del 10 %.

Ferrer dijo que las proyecciones iniciales del departamento de salud mostraban que el porcentaje de camas de hospital alcanzaría el 10 % para el 20 de diciembre, pero dijo que las cifras de ingresos parecen haberse estabilizado en los últimos tres días, lo que significa que puede pasar más tiempo antes de que la cifra alcance el 10 %. como mucho.

“No estamos seguros de que llegaremos allí”, dijo. “Vamos a tener la esperanza de que, de hecho, comencemos a ver tal vez cierta nivelación en la necesidad de que las personas sean tratadas en los hospitales”, dijo Ferrer a los periodistas.

Sin embargo, el uso de máscaras sigue siendo “fuertemente recomendado” por el condado en lugares públicos cerrados. Pero Ferrer dijo que incluso en ausencia de un mandato, los residentes deberían comenzar a usarlos.

“Todos necesitamos usar nuestras máscaras ahora”, dijo, citando nuevamente múltiples estudios que muestran su efectividad para prevenir la propagación. “Hemos alcanzado un umbral… donde simplemente hay demasiada transmisión y está creando mucho riesgo”. Todavía se requieren máscaras en el interior de los centros de atención médica y de atención colectiva, para cualquier persona expuesta al virus en los últimos 10 días y en las empresas donde el propietario las requiere.

Ferrer señaló el jueves que el condado reportó un promedio de 3800 nuevas infecciones por día durante los últimos siete días, un aumento del 40% con respecto a la semana anterior, cuando se reportaron 2700 nuevos casos por día.

Las admisiones hospitalarias diarias relacionadas con el virus aumentaron un 9% durante esa semana, y los informes diarios de muerte aumentaron de ocho a 12 por día. “Con una mayor cantidad de casos, vemos más transmisión”, agregó Ferrer.

“Esto significa que aumentará la posibilidad de contraer COVID durante sus actividades de rutina (comprar comestibles, salir a comer, hacer mandados, ir al trabajo). Si va a asistir a un evento como un concierto o una gran fiesta de Navidad, ahora existe una mayor probabilidad de que una o más personas en el evento estén infectadas. Podrían infectarte sin saberlo, y tú a su vez podrías infectar sin saberlo a tus amigos y compañeros de trabajo o a tu familia”.

El miércoles, el condado de Los Ángeles reportó 5,051 casos nuevos, lo que le da al condado un total general durante la pandemia de 3,570,525. Los funcionarios de salud han notado que los números de casos informados oficialmente son una subestimación de la actividad real del virus en el condado, ya que muchos residentes se hacen pruebas en el hogar sin informar los resultados, y muchos otros ni siquiera se molestan en hacerse la prueba.

El condado también reportó 12 muertes más relacionadas con COVID el miércoles, elevando el número acumulado de muertes a 34,263. Según cifras estatales, había 1293 pacientes con COVID positivo en los hospitales del condado hasta el miércoles, frente a los 1270 del martes y más de 100 hace una semana.

De esos pacientes, 142 estaban siendo tratados en unidades de cuidados intensivos, frente a los 151 del día anterior. La tasa diaria promedio de siete días de personas que dieron positivo por el virus fue del 13,6% hasta el miércoles.