El Distrito Escolar de Los Angeles retrasará la implementación del mandato de vacunación contra el COVID-19 para los estudiantes elegibles hasta al menos el 1 de julio de 2023. Así lo acordaron los integrantes de la Junta Educativa al aprobar una recomendación del Superintendente Alberto M. Carvalho para alinearse con el estado de California sobre las inmunizaciones  para estudiantes mayores  de 12 años.

El requisito de vacunación para los empleados permanece vigente, habida cuenta que han sido inoculados todos los asignados a las escuelas.

Carvalho expresó que “la  votación de hoy muestra que  somos un  distrito escolar basado en la ciencia, y los protocolos de  salud y seguridad  que adoptamos  están influenciados por el asesoramiento experto de nuestros socios médicos  y  funcionarios de la salud pública”.

Y agregó:

“Sabemos  que a los estudiantes les va mejor cuando aprenden en el aula con sus compañeros.  Debido a las altas tasas de vacunación entre los estudiantes de  12 años o más,  las bajas tasas de transmisión en nuestras escuelas y nuestras medidas de  seguridad  líderes en el país, hemos  preservado en persona aprender en el entorno más seguro posible”.

LAUSD, siglas en inglés del distrito escolar, indicó que  continuará  brindando apoyo  proactivo  a los estudiantes y familias que no han tenido acceso a las vacunas, o que no han  recibido información que les permita  tomar una decisión informada sobre ellas.

Agregó que  apoyará a las  comunidades escolares  al proporcionar un  entorno de   aprendizaje consistente y estable y acceso a servicios estudiantiles vitales, incluidas las vacunas.

“Nuestras escuelas son algunos de los lugares  más seguros para  los estudiantes a los que servimos. Con nuestros estándares de  seguridad,  líderes en  la nación, así como nuestra alta tasa de estudiantes vacunados mayores de  12 años, las condiciones en las que  nos encontramos han mejorado enormemente”, expresó la presidenta de la Junta, Kelly Gonez.

Agregó que esta decisión demuestra  que a medida  que las circunstancias cambian y evolucionan, LAUSD  continuará tomando  decisiones  sobre la  seguridad y el bienestar de los estudiantes en consulta con los líderes de  salud y expertos arraigados en la ciencia.

El vicepresidente de la Junta, Nick Melvoin, manifestó que las altas tasas de  vacunación del Distrito desempeñaron un papel crucial para mantener a  los niños en  la escuela durante todo el año. “ Continuaremos brindando  acceso y alentando. familias para  vacunarse antes de la línea de  tiempo extendida”, expuso.

“Alentamos a  todos los estudiantes a recibir la vacuna COVID-19, pero estamos dispuestos  a dar la misma cantidad de tiempo  que el  estado antes de  convertirla en un requisito”, dijo el doctor George J.  Dijo McKenna III. Precisó: “No se trata de vacunar contra el COVID-19  o no recibirla, sino de priorizar la salud pública.  La salud pública  es un  beneficio público”.

Otro miembro de la Junta, Scott M. Schmerelson, aseguró que “la mayoría de nuestros estudiantes y personal ya están  vacunados, por lo que dar este paso  solo garantizará que  nuestros estudiantes continúen recibiendo una   educación segura  y consistente como  así  como permitirles  disfrutar de las artes, el deporte y los eventos sociales.  Proporcionar acceso e información sobre la vacuna también alentará a   los estudiantes a vacunarse  y, con suerte, reducirá la tasa de positividad en nuestras comunidades más vulnerables”.

“Retrasar nuestra fecha límite a la fecha  del estado para los estudiantes mayores de  12 años es una adaptación razonable  para nuestros padres y tutores”, señaló Jackie Goldberg.

Cuestionamiento de padres

La junta aprobó la demora en el mandato sin discusión, pero un puñado de padres habló a la junta a favor de la medida, y algunos pidieron que se elimine el requisito por completo.

“No queremos ver a nuestros hijos segregados o discriminados”, dijo un padre a la junta a Telemundo.

Otra dijo que los padres “no compartirán la paternidad con LAUSD” y dijo que planea sacar a sus hijos del distrito en el próximo año escolar. Señaló que los estudiantes no vacunados son tratados como “ciudadanos de segunda clase”.

Los funcionarios del distrito dijeron que planean continuar brindando información sobre las vacunas y poniendo las vacunas a disposición de los estudiantes.

Cuando el gobernador Gavin Newsom anunció un mandato de vacunación para los estudiantes en todo el estado, dijo que no entraría en vigencia hasta que los reguladores federales dieran la aprobación total de las vacunas. Sin embargo, hasta el momento, las vacunas para niños más pequeños continúan en circulación únicamente como “uso de emergencia”

El distrito anunció en diciembre que retrasaría el mandato de vacunación hasta el otoño de 2022.

Pero la recomendación del superintendente enviada a la Junta de Educación el martes lo retrasaría hasta julio de 2023.

“Tenemos altos índices de vacunación entre nuestros estudiantes de 12 años y mayores y entre nuestros empleados”, dijo en un comunicado la directora médica del LAUSD, la Dra. Smita Malhotra.

“Hemos demostrado bajas tasas de transmisión en nuestras escuelas con pocos brotes. Y ahora, desde el comienzo de la pandemia, no solo tenemos la existencia de terapias para enfrentar el COVID-19, sino que los científicos también tienen una mayor comprensión de este virus”.