El gobernador de California, Jerry Brown, firmó este miércoles su último presupuesto estatal en el centro de Los Ángeles, y calificó el plan de gastos de 139 mil millones de dólares como un hito que representa la capacidad del estado para trabajar juntos.

“Cuando asumí el cargo en 2011, California enfrentaba un verdadero caos financiero, un déficit de 27 mil millones de dólares, y me comprometí a trabajar con la Legislatura para resolverlo”, dijo Brown en la ceremonia de firma, celebrada en el Edificio Estatal Ronald Reagan. “Bueno, este presupuesto que firmé hoy cumple esa promesa y nos prepara para el futuro”.

“Y quiero decir algo más”, continuó Brown. “Actualmente en nuestro país, con divisiones muy amargas… este es un presupuesto que representa un esfuerzo colectivo de la gente de California. Esta es la forma en que juntos, 40 millones de personas, invertimos en nuestro futuro colectivo, nuestros caminos, para el cuidado de niños, nuestra educación superior, nuestras escuelas, la atención médica, todo tipo de cosas, y creo que la gente debería estar orgullosa de eso.

“… Somos un estado muy grande y rico. Necesitamos hacer cosas y podemos hacer cosas, y eso es lo que hace este presupuesto… ¿Soluciona todos los problemas? No. ¿Hay gente sufriendo? Sí, hay personas sufriendo. Pero no hay lugar que tenga una comprensión más progresiva, reflexiva y sensible de cómo lidiar con los problemas modernos”.

A Brown se unieron el presidente del Senado, Toni Atkins, el presidente de la Asamblea, Anthony Rendón, la presidenta de la junta de presupuesto, la senadora Holly J. Mitchell y el asambleísta Phil Ting.

Entre los aspectos más destacados del presupuesto:

• Financia completamente el fondo de superávit para los días “de necesidad” del estado, que ahora tiene un monto sin precedentes de 13.8 mil millones de dólares.
• Aumenta el financiamiento escolar en más de 4,600 dólares por estudiante en los niveles de 2011-12.
• Invierte 5 mil millones de dólares para ayudar a enfrentar los desafíos con viviendas asequibles y personas sin hogar, incluida la provisión de 500 millones de dólares para ayudar a los gobiernos locales en sus esfuerzos inmediatos para ayudar a los californianos sin hogar.
• Proporciona 4.6 mil millones de dólares en nuevos fondos de transporte en 2018-19 para reparar caminos vecinales, carreteras estatales y puentes, llenar baches, aliviar la congestión en los corredores de tránsito y mejorar y modernizar las vías de trenes de pasajeros y el transporte público.
• Aumenta los fondos para los sistemas de universidades y colegios de educación superior de dos años que no hayan aumentado las matrículas y establece la primera comunidad universitaria en línea del estado
• Proporciona 79 millones de dólares para apoyar a los inmigrantes a través de una serie de programas de servicios legales, que incluyen defensa de deportación, servicios de naturalización y asistencia de DACA.