Los senadores estadounidenses llegaron a un acuerdo este jueves (07.10.2021) para evitar la suspensión de pagos del país, después de que los demócratas aceptaran la oferta de los republicanos de aumentar el límite de deuda durante dos meses, dijo Chuck Schumer, jefe de los demócratas en la Cámara Alta. El demócrata apuntó a que el Senado podría votar hoy mismo un proyecto de ley para resolver ese asunto, aunque todavía no se ha fijado una hora para esa votación. Para convertirse en ley, la iniciativa aún necesitaría recibir el visto bueno de la Cámara de Representantes, de mayoría demócrata.

“Hemos llegado a un acuerdo para ampliar el techo de la deuda hasta principios de diciembre, y tenemos la esperanza de que podamos tenerlo hoy”, anunció Schumer. El acuerdo, alcanzado tras días de negociaciones entre demócratas y republicanos, permitirá a la mayor economía esquivar el fantasma del default el 18 de octubre, fecha en la que el Departamento del Tesoro estadounidense estimaba que el país se iba a quedar sin liquidez.

Con este pacto el país puede aumentar su capacidad de endeudamiento. Esta cantidad máxima de deuda, gestionada por el Congreso, está fijada en algo más de 28 billones de dólares. Estados Unidos, que, como casi todas las grandes economías, financia el gasto público con créditos, ha elevado ya varias veces este “techo”. Durante la presidencia de Obama, los republicanos comenzaron a utilizar este proceso legislativo rutinario como instrumento de presión política.

El acercamiento entre ambos partidos llega después de que este miércoles el líder de los republicanos del Senado, Mitch McConnell, ofreciera un trato a los demócratas para encontrar una solución temporal. “La mayoría (demócrata) no tenía un plan para evitar el impago de la deuda, así que nosotros dimos un paso hacia adelante”, dijo el republicano, que fue quien propuso la ampliación del techo hasta diciembre de este año, en lugar de hasta diciembre de 2022, como pedían los demócratas.

Los republicanos tienen un gran poder en el Senado porque pueden bloquear las leyes y evitar que se sometan a voto, ya que para aprobar cualquier legislación se necesita el apoyo de 60 senadores y actualmente la Cámara Alta está dividida por la mitad con 50 escaños para los conservadores y 50 para los demócratas (con mayoría de estos, ya que en caso de empate, el de la vicepresidente Kamala Harris, que preside la Cámara Alta, cuenta como voto de desempate).