Iniciar el año escolar -el 18 de agosto- sin clases presenciales por la nueva oleada de COVID-19, sugiere la Junta Directiva y el Equipo de Negociación del Sindicato de Maestros de Los Angeles. Y se pronuncia por reenfocarse en prácticas sólidas de aprendizaje a distancia para el otoño

Esto, de cara a la postura del presidente Trump que quiere la reapertura de las escuelas y ha amenazado con retirarle fondos a estados y distritos que no lo hagan.

“Es hora de tomar una posición en contra de la peligrosa agenda anti-ciencia de Trump que pone en riesgo las vidas de nuestros miembros, nuestros estudiantes y nuestras familias”, dijo la presidenta de del gremio magisterial, Cecily Myart-Cruz.

Aseguró que los maestros quieren que se reabran las escuelas y de nueva cuenta estar con sus alumnos, “pero las vidas penden de un hilo”.

” La seguridad – agregó- tiene que ser la prioridad. Tenemos que hacer esto bien para nuestras comunidades”.

UTLA, siglas en inglés del sindicato de docentes, aseguró que los gobiernos estatal y federal no han proporcionado los fondos adicionales necesarios para aumentar las medidas de salud y seguridad en los planteles del segundo distrito más grande del país con más de 600 mil alumnos, de los cuales el 74% son latinos.

Agregó que no hay suficiente tiempo para que el distrito reúna los planes detallados y rigurosos para un regreso seguro a los planteles.

UTLA hizo saber que este viernes celebrará una encuesta entre sus miembros  para saber dónde se encuentran en los campus de reapertura. El resultado lo dará a conocer por la noche.

Al exigir que las escuelas vuelvan a clases presenciales pese al rebrote de la pandemia, Donald Trump sacrifica las vidas de educadores, estudiantes y sus familias en nombre de la codicia y el interés propio. Además, ignora a expertos en ciencia y salud que opinan lo contrario, dijo UTLA.

UTLA CONDENA A TRUMP

Previamente, el Sindicato de Maestros de Los Angeles  dijo que la amenaza de Trump de  retener fondos federales si las escuelas no vuelven a las clases presenciales es “peligrosa y moralmente corrupta”.

“Está claro que Trump está politizando una crisis de salud pública para apuntalar su flagrante oferta de reelección y atender a la élite corporativa”, indicó UTLA.

La directora de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, Bárbara Ferrer, recomendó a los funcionarios de las escuelas públicas y privadas  “tener planes establecidos para continuar el aprendizaje a distancia el 100% del tiempo”.

“Seríamos irresponsables si no le dijéramos que tienen que tener listo el plan de respaldo”, dijo Ferrer al informando sobre los más recientes números de la pandemia en la jurisdicción, donde se encuentra el Distrito Escolar del Los Ángeles (LAUSD), el segundo más grande de Estados Unidos con más de 700 mil estudiantes.

Las cifras de los Departamentos de Salud de California y Los Angeles hasta el 9 del presente mes indican que en California hay 296,449 infectados y 6,711 fallecimientos por coronavirus. La tendencia se ha acelerado en los últimos catorce días. En Angeles, los casos son 124,777 y 3,689 defunciones. La más alta mortalidad se registra entre latinos, el 46%, afroamericanos, 41%, asiáticos, 27% y blancos, 21%.

El alcalde de Los Angeles, Eric Garcetti, aseguró que es posible que vuelvan las restricciones, sobre todo para que la población se quede en casa, ante esta nueva ola de contagios y defunciones, que también casi han saturado los centros hospitalarios.

“El intento de Trump de obligar a las escuelas a reabrir para que las personas a vuelvan al trabajo durante una pandemia acelerada significa arriesgar desproporcionadamente la vida de los estudiantes negros y marrones y sus familias, que tienen más probabilidades de tener trabajos ‘esenciales’, atención médica insuficiente, mayor niveles de condiciones de salud preexistentes y viven en viviendas abarrotadas ”, dijo la presidenta de UTLA, Cecily Myart-Cruz.

Indicó que “en el condado de Los Ángeles, este racismo estructural ha provocado que negros, latinos e isleños del Pacífico mueran de COVID-19 al doble de la tasa de residentes blancos”.

UTLA destaca que el reinicio de las escuelas debe ser manera segura y equitativa y ello sólo se puede lograr en un entorno más amplio de preparación comunitaria, con  mayores recursos federales y estatales y con un fuerte énfasis en la higiene y la capacidad de respuesta a la epidemiología que emerge rápidamente de este nuevo virus.

La organización magisterial indicó que se necesitan pruebas de COVID-19 amplias basadas en la comunidad y protocolos de rastreo de contactos y una reducción significativa de casos nuevos.

“Los educadores anhelan volver a nuestras escuelas y aulas. Sabemos que la educación a distancia crea desafíos reales, pero la ciencia, no la política o el mercado de valores, debe determinar cuándo se reinician las escuelas ”, dijo Myart-Cruz.

Agregó:

“Deberíamos aprovechar este tiempo para mejorar el aprendizaje a distancia para todos, incluidos educadores, padres y estudiantes”.

Autoridades sanitarias consideran que ahora la pandemia es tan peligrosa como en marzo pasado cuando se cerraron los planteles.

El lunes anterior, el Superintendente Austin Beutner, aseguró que no se ha decidido sobre el regreso a clases. Sin embargo, es razonable que la instrucción incluirá un componente en línea para la mayor parte de los estudiantes, dijo.

Señaló que mientras COVID-19 sea una amenaza real y no haya visos de que cambiará pronto, hay que adaptarse a ese desafío.

CADA DISTRITO ESCOLAR DECIDIRA QUE HACER, AFIRMA EL GOBERNADOR NEWSOM

Por su parte, el gobernador Gavin Newsom anunció  que la posibilidad de retornar a las escuelas ha quedado bajo la discreción de autoridades educativas locales..

“Tenemos que abordar la reapertura segura de las escuelas. Y debemos insistir en aprender al comienzo del año escolar”, declaró.

Newson señaló, además, que no reaccionará a la amenaza que el presidente Trump publicó en su cuenta de Twitter, en el que amaga con retener fondos a los estados que no vuelven a abrir en el otoño.

Dijo que el estado ha reservado dinero para la educación a distancia y está trabajando con socios en todo el estado para determinar el momento más seguro para reabrir.

TRUMP INSISTE EN VOLVER A LAS ESCUELAS

Ayer, en su encuentro en la Casa Blanca con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador, destacó que Estados Unidos es el número uno en el número de pruebas realizadas y la tasa de mortalidad es la más baja – o de las más bajas- entre las naciones del mundo. Dijo que con seguridad se está reabriendo el país y también quiere que el mismo curso sigan las escuelas a partir de otoño.

“Y ya nos hemos dado cuenta que aprender otra vez en una computadora no es igual as aprender en una escuela, en una aula. Queremos regresar a las aulas, vamos a abrir las escuelas en otoño”, declaró.

Sin embargo, las cifras oficiales dicen otra cosa. Hasta ayer, la cantidad de muertos en Estados Unidos, que registró su primer deceso vinculado al virus a principios de febrero, asciende a 129 mil 718. El país registró dos millones 852 mil 807 contagios. Las autoridades consideran que 894 mil 325 personas sanaron.

El martes pasado, durante un evento en la Casa Blanca para discutir la reapertura de las escuelas, Trump dijo que los demócratas quieren mantener las escuelas cerradas por razones políticas.

“Vamos a presionar mucho a los gobernadores y a todos los demás para que abran las escuelas”, dijo Trump, y agregó que tanto los padres como sus hijos quieren esto.

Betsy DeVos, titular de Educación de la administración Trump, ha criticado a los distritos que planean ofrecer instrucción en persona sólo unos pocos días a la semana.

“Una elección de dos días a la semana en el aula no es una opción en absoluto”, señaló al agregar que  el aprendizaje a distancia fue un “desastre”.

PERDIDA DE MAESTROS, ADVIERTE LA DIRIGENTE DE LA AFT

La presidenta de la Federación Americana de Maestros, Randi Weingarten, advirtió que podría haber un éxodo de educadores  este otoño como resultado de la demanda “inconcebible” del presidente Trump de reabrir completamente las escuelas durante la pandemia.

La ciudad de Nueva York, que tiene el sistema de escuelas públicas más grande del país, anunció el miércoles que los funcionarios planean un regreso a tiempo parcial a la escuela, pero el gobernador Andrew Cuomo dijo que sólo “si es seguro reabrir las escuelas”.

“ Vamos a ver una enorme fuga de cerebros en las próximas semanas. Eso fue inconcebible lo que (Trump) hizo por razones políticas”, indicó la dirigente.

La presión de Trump sobre los funcionarios estatales y locales para que reabran completamente las escuelas se produce a medida que los casos de coronavirus aumentan en los estados de todo el país, dejando a muchos padres, maestros y estudiantes preocupados por la reapertura de las escuelas sin protocolos de seguridad adecuados que podrían requerir fondos adicionales para implementarse.

La AFT, que consta de aproximadamente 1,7 millones de miembros, ha publicado su propio plan para reabrir escuelas de forma segura. Esta guía incluye distanciamiento físico, pruebas, aislamiento y rastreo de casos del coronavirus, inversión en recuperación e involucrar a sindicatos, padres y comunidad en la planificación.

Una encuesta de los miembros de la AFT encontró que si las escuelas hacían cumplir el distanciamiento de 6 pies, la limpieza y la ventilación, y la “adaptación razonable” de las personas en riesgo, entonces el 75% de los miembros del sindicato se sentirían cómodos regresando a la escuela, según Weingarten.

Los procedimientos de seguridad para reabrir escuelas no son los mismos que los de reabrir otros lugares públicos como bares y restaurantes, dijo Weingarten.

“Francamente, sólo porque Donald Trump quiere arriesgarse con personas que van a bares o playas, pero como  nosotros hemos pasado la vida enseñando, no vamos a arriesgar a los niños o  la vida de nuestros miembros”, dijo Weingarten.

En un encuesta nacional de cerca de 1,200 educadores K-12, paraprofesionales y profesores y personal de educación superior conducidos en junio de este año, el 76 por ciento dijo que se sentirían cómodos regresando a la escuela si se cumplen las precauciones de seguridad clave. Las precauciones que identifican son específicas para prevenir la propagación del virus, incluido el distanciamiento físico adecuado, la ventilación y limpieza adecuadas, y las cubiertas faciales necesarias y otros equipos de protección personal.

La encuesta también muestra que una pluralidad de educadores esperan un modelo híbrido para las escuelas este otoño, con un 82 por ciento que dice que el aprendizaje a distancia no ha sido tan efectivo como la instrucción presencial.