La violencia, el bullying para los estudiantes LGBTG ha empeorado en California. Debido a ello, las autoridades han advertido altos niveles de depresión y pensamientos suicidas entre ellos, a grado tal que uno de cada cinco intentaron suicidarse.

“Esto es inaceptable”, expresó el Superintendente de Instrucción Pública de California, Tony Thurmond, quien para enfrentar esta situación ha apoyado proyectos legislativos y ahora se ha asociado con la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles (LACOE, siglas en inglés) -la más grande del país- para proporcionar recursos para reforzar el apoyo a los homosexuales, lesbianas y bisexuales.

“Es vital que creemos las mismas oportunidades para una educación pública de calidad en un entorno que acepte a todos los estudiantes”, dijo Thurmond.

Desde la adopción de la iniciativa AB 493 en 2019, conocida como la Ley de Escuelas Seguras y de Apoyo, el clima contra ese segmento estudiantil ha empeorado, lo que hace que las  herramientas para maestros sean aún más cruciales, manifestó.

En 2019, Thurmond y el Instituto de Igualdad de California copatrocinaron el Proyecto de Ley de la Asamblea (AB) 493, conocido como la Ley de Escuelas Seguras y de Apoyo. Este proyecto de ley, escrito por el entonces asambleísta Todd Gloria (ahora alcalde de San Diego), alienta a los maestros a recibir capacitación sobre los recursos escolares y comunitarios disponibles para apoyar a los estudiantes LGBTQ+ que enfrentan intimidación, acoso, discriminación o falta de aceptación en el hogar o la escuela.

Tony Thurmond.

Según la Encuesta Nacional de Clima Escolar (GLSEN 2019), más del 86 por ciento de los estudiantes LGBTQ sufrieron acoso o agresión en función de características personales (como orientación sexual, expresión de género, religión percibida, raza, etnia o discapacidad real o percibida), y casi una quinta parte de los estudiantes LGBTQ+ informaron cambiar de escuela por sentirse inseguro o incómodo en la escuela.

En febrero de 2023, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron los resultados de su Encuesta sobre conductas de riesgo en jóvenes de 2021 que mostró altos niveles de violencia en esa comunidad.

Según los hallazgos, más de uno de cada cinco de estos estudiantes informaron haber intentado suicidarse en el año anterior a la encuesta. Al menos el 52 por ciento de los adolescentes que se identificaron como homosexuales, lesbianas, bisexuales o cuestionantes dijeron que tenían problemas de salud mental.

En este contexto urgente, el Departamento de Educación del Estado que dirige Thurmond,  seleccionó a la dependencia angelina  como contratista principal para desarrollar cursos de capacitación en línea para educadores en todo California.

LACOE está colaborando con la agencia socia líder Equality California Institute y un comité asesor compuesto por 20 organizaciones sin fines de lucro, incluido Trevor Project y Human Rights Campaign Foundation, para desarrollar el proyecto llamado PRISM tendiente a proporcionar apoyo relevante e inclusivo que importa para los estudiantes LGBTQ+.

“Estamos orgullosos de asociarnos con la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles para dirigir capacitaciones que brindarán a nuestros maestros los recursos críticos que necesitan para ayudar a los estudiantes LGBTQ+ de California”, señaló el funcionario.

“Si queremos que los estudiantes tengan una educación de calidad, debemos hacer todo lo posible para garantizar un clima escolar positivo”, señaló la doctora Debra Duardo, superintendente de escuelas del condado de Los Ángeles.

Agregó:

“Los estudiantes LGBTQ+ enfrentan desafíos únicos y es imperativo implementar apoyos sociales y emocionales que fomenten un desarrollo saludable para que puedan alcanzar su máximo potencial”.

Tony Hoang, director ejecutivo del Instituto de Igualdad de California, expuso que “California continúa liderando la tarea de garantizar un clima escolar positivo para todos los estudiantes mediante el lanzamiento de este programa de capacitación en línea, el primero de su tipo, sobre temas LGBTQ+ para educadores K–12”.

Temas de la capacitación

*Identificar a los jóvenes LGBTQ que están sujetos o pueden estar en riesgo de intimidación y falta de aceptación en el hogar o en sus comunidades.

*Identificar organizaciones locales basadas en la comunidad que brinden apoyo a los jóvenes LGBTQ.

*Brindar información sobre las políticas escolares contra el acoso y la intimidación y los procedimientos de queja.

*Identificar proveedores locales de salud física y mental con experiencia en el tratamiento y apoyo de jóvenes LGBTQ* y en la *formación de clubes y organizaciones de apoyo entre pares o de afinidad.

Se espera que el proyecto PRISM esté terminado en junio de 2024.

Acerca de la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles, tiene su  sede en Downey, es la agencia de educación regional más grande del país y brinda una variedad de servicios y programas para apoyar a los 80 distritos escolares de la región y a unos dos millones de niños en edad preescolar y escolar.