Convoca a donantes y empresarios a aportar 500 millones de dólares para atender esas limitaciones

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De los 6,2 millones de estudiantes de California, más de 700.000 no tienen un dispositivo informático en casa y más de 300.000 carecen de acceso a Internet. Así lo hizo saber el Superintendente Estatal de Instrucción Pública de California, Tony Thurmond, quien ha convocado a empresarios y donantes a contribuir 500 millones de dólares para atender esas carencias.

Dijo que cuando las escuelas fueron cerradas en marzo debido al COVID-19,  casi una quinta parte de los estudiantes de California no pudieron participar en el aprendizaje digital a distancia, lo que también significa que no podían acceder a tutorías, consejeros, enfermeras escolares, bibliotecarios, administradores y centros de recursos para padres y familiares.

Por ello, Thurmond pide al sector privado que apoye una iniciativa de 500 millones de dólares para financiar dispositivos de computación y acceso a Internet para todos los estudiantes del estado.

Estima que podría costar 6.000 millones de dólares adicionales ampliar y mejorar la infraestructura de banda ancha a todos los californianos necesitados.

“Aunque hemos hecho buenos progresos en nuestros esfuerzos por cerrar la brecha digital, cientos de miles de nuestros estudiantes y familias más vulnerables todavía carecen de acceso a las herramientas básicas necesarias para conectarse a su aprendizaje. En el mundo actual, la tecnología es tan importante como la electricidad”, dijo.

Agregó:

“Estoy pidiendo a nuestros socios privados de la industria que hagan esta inversión en estudiantes ahora, ya que producirá innumerables dividendos en los próximos años. Nuestros estudiantes son los futuros innovadores y líderes de una de las economías más grandes, diversas y con visión de futuro del mundo”.

En abril, Thurmond lanzó el Grupo de Trabajo Closing the Digital Divide con el objetivo de forjar nuevas asociaciones público-privadas con legisladores, agencias estatales, proveedores de servicios de Internet, empresas de tecnología, entidades educativas y más. Además de ampliar el acceso a dispositivos informáticos y puntos de acceso a Internet, el grupo de trabajo también está explorando soluciones para proporcionar acceso a Internet de alta velocidad a todos los estudiantes de escuelas públicas  en el estado.

El grupo de trabajo, copresidido por la senadora Connie Leyva (D-Chino), ha celebrado múltiples audiencias y ha pedido que los proveedores de servicios de Internet amplíen el servicio gratuito o de bajo costo a los hogares necesitados.