Hace poco más de un año que los maestros de West Virginia comenzaron su huelga histórica, iniciando una nueva era de organización de la educación. Y los educadores de todo el país han pasado los últimos meses desarrollando el apoyo público para protestar a los docentes y destacando qué tan difíciles se han vuelto sus condiciones de trabajo sin una financiación adecuada.

Maestros en huelga han demostrado que están preocupados por mucho más que el pago y los beneficios. El movimiento #RedForEd ha llevado los temas de justicia social a la mesa de negociaciones, colocando su lucha laboral en la lucha más amplia por la equidad en sus comunidades.

Los maestros y sus sindicatos están expandiendo la lucha por comunidades más justas más allá de las negociaciones contractuales. Un informe reciente de dos partes de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT) expone cómo las pensiones públicas se entrelazan con algunas de las instituciones más dañinas del mundo: los centros de detención de inmigrantes y las cárceles privadas.

AFT publicó el primer informe, que identificó a los gerentes que invirtieron en centros de detención de inmigrantes en agosto, poco después de que la administración de Trump adoptara su política de separación familiar en la frontera. La segunda parte, publicada el mes pasado, examinó las compañías y los administradores de activos que se benefician de las cárceles privadas y el encarcelamiento en masa. En ambos informes, el sindicato insta a los fideicomisarios a desinvertir de las empresas que abastecen a ambas industrias, ya sean empresas como General Dynamics, CoreCivic y GEO Group, que poseen y operan directamente centros de detención y prisiones privadas, o los fondos de cobertura y empresas de capital privado que encuentra otras formas de sacar provecho de la encarcelación.

Ambos informes justifican el caso de los derechos humanos para desinvertir de quienes obtienen beneficios penitenciarios. Las prisiones privadas y los centros de detención de inmigrantes afectan principalmente a las comunidades de color. Y ambos han sido acusados ​​de violaciones de derechos humanos. ¿Por qué los fondos de pensiones deben dirigirse a industrias diseñadas exclusivamente para encerrar a los humanos?

Esos problemas de derechos humanos también afectan la forma en que trabajan los maestros. Maestros en huelga han planteado el tema de la equidad racial en el aula: los temas de inmigración y encarcelamiento están en la parte superior de la lista de problemas. AFT cita una investigación del Instituto de Política Económica que muestra la conexión íntima entre la política criminal y la política educativa. Como lo explica el informe de AFT, los niños con padres encarcelados tienen más probabilidades de desarrollar problemas de aprendizaje y abandonar la escuela.

“Los problemas cognitivos y no cognitivos de los niños, a los que contribuye el encarcelamiento de los padres, y la concentración de niños de padres encarcelados en vecindarios de minorías de bajos ingresos y en escuelas segregadas, crean desafíos para los maestros y las escuelas que son difíciles de superar”, dice el informe de EPI: pidiendo el fin de la guerra contra las drogas y el encarcelamiento masivo que alimenta. “La forma en que los educadores pueden sumar sus voces a las demandas para el fin de esta guerra es un desafío que todos debemos comenzar a enfrentar, si nuestros otros esfuerzos de reforma educativa no se ven frustrados por una política y práctica de justicia penal injustificables”.

A medida que crece el movimiento por la justicia en la educación, deshacerse de quienes se benefician de la prisión es una de las formas concretas en que los educadores pueden unirse al llamado para poner fin al encarcelamiento en masa. Un puñado de ciudades y estados, incluyendo Nueva York, Nueva Jersey y California, ya están liderando el camino.

“Como padre y esposa de un educador en Nueva Jersey”, dijo Byheijja R. Sabree, miembro de la Alianza por la Justicia, que respaldó el informe, en una declaración de la AFT. “Me sorprendió descubrir que parte del dinero de la pensión de mi esposo estaba siendo usado para financiar las prisiones de las que estamos tratando desesperadamente de mantener a nuestros hijos fuera de”. El fondo de pensiones en nuestro estado acaba de votar para salir de estas inversiones riesgosas, y sé que otros estados están haciendo lo mismo. Los fondos de pensiones pueden desempeñar un papel importante en hacer responsables a las compañías privadas de prisiones ”.

Con información de Inequality