Las reanudación de clases presenciales en Los Angeles será escalonada a partir de la semana del 12 de abril con el más drástico rigor en materia de seguridad sanitaria. Para la reapertura, las escuelas dispondrán de mil 800 millones de dólares, lo que permitirá aulas con menos alumnos, entre otros beneficios. Además, a fin de romper la resistencia de casi la mitad de padres del distrito escolar que no quieren enviar a sus hijos a los planteles por temor a que se contagien de COVID-19, habrá 25 centros de vacunación para ellos y sus familias, anunció el Superintendente del distrito escolar, Austin Beutner.

Asimismo, hizo saber que para el próximo año escolar la inversión por alumno pasará de 16 mil dólares anuales a 25 mil, cuatro mil dólares menos que en Nueva York. Además, serán contratados maestros y consejeros en salud mental.

Destacó que esta multimillonaria inversión en LAUSD – siglas en inglés del distrito escolar- es posible por el Plan Económico del gobierno federal.  Señaló que el presidente Biden proporcionará 5 mil 800 dólares adicionales por estudiante para el año escolar 2022-23.

En su último mensaje semanal antes del reinicio de actividades, Beutner explicó que a partir de la semana del 12 de abril serán abiertas 61 escuelas primarias y once centros de educación temprana y las restantes en la semana del día 19 y las secundarias y preparatorias durante la semana del 26 de abril.

Explicó:

“Los estudiantes de kindergarten y primer grado regresarán el día 13, los grados 2º y 3º el día 14, y los estudiantes de 4º y 5º el día 15. Comenzaremos con los estudiantes más jóvenes porque muchos de ellos visitarán la escuela por primera vez. Esto les ayudará a familiarizarse con sus rutinas. El mismo enfoque gradual y preciso se utilizará para todas las escuelas en el transcurso del mes”.

Explicó que la reapertura será escalonada en cada escuela durante varios días. Por ejemplo, algunas primarias realizarán un chequeo rápido en línea para los estudiantes con sus maestros a fin de comenzar el 12 de abril.

Dijo que los estudiantes trabajarán independientemente durante el resto del día mientras todo el personal – directores, maestros, conductores de autobuses, bibliotecarios, consejeros, conserjes, empleados de la cafetería y otros – repasan sus protocolos de seguridad y ajustan los horarios.

Destacó que las escuelas cuentan con los más altos estándares de prácticas y protocolos de seguridad ante el COVID. “Nuestro compromiso -enfatizó- siempre ha sido reabrir ls escuelas de la manera más segura posible”.

A los padres de familia pidió que ayuden a preparar a sus hijos para el regreso a clases y les recordó el programa de pruebas de COVID-19 en las escuelas, que es parte del programa de seguridad. Semanalmente se hará una prueba a cada estudiante y a los integrantes del personal de un plantel.

Expresó que el programa de pruebas COVID en las escuelas angelinas es el más completo del país. En su creación participaron la Universidad de  Stanford, Johns Hopkins, UCLA, Anthem Blue Cross, Health Net, Cedars-Sinai y SummerBio. Microsoft, por su parte, creó el software para programar las pruebas y compartir la información con la comunidad escolar y las autoridades sanitarias.

Informó, asimismo, que más de 1,000 empleados han estado trabajando en estos sitios de pruebas seis días a la semana desde agosto, para asegurarse de que todos los integrantes de la comunidad escolar tengan acceso a pruebas de COVID gratuitas en una escuela de su vecindario.

El personal escolar de enfermería ha proporcionado más de 600,000 pruebas de COVID gratuitas a estudiantes, personal y sus familias en escuelas de la localidad, dijo.

Pidió a los padres que se aseguren que sus hijos se hagan la prueba de COVID algún día de esta semana si su escuela se reabrirá la semana del 12 de abril.

Los centros de pruebas estarán abiertos 7 días a la semana, de 7:00 am a 7:00 pm, del 5 al 25 de abril. Para más información al respecto o para programar una cita para una prueba de COVID en una escuela cercana, hay que llamar a la Línea Directa para Familias al 213-443-1300 o al director de su escuela.

Beutner, igualmente, aludió a las respuestas de las familias en las encuestas escolares que indican que aproximadamente la mitad de ellas no quieren que su hijo no regrese a la instrucción en persona.

Explicó que muchas familias que quieren que su hijo sega con la instrucción en línea expresan su preocupación principal de que, por más remota que sea la posibilidad, se infecte del virus y lo transmita a un miembro de la familia en un hogar multigeneracional.

Para darle la mayor seguridad posible a esas familias, Beutner anunció la apertura de 25 centros de vacunación en escuelas. Autoridades de salud federales, estatales y del condado angelino han asegurado que esos sitios recibirán suficientes biológicos.

Los primeros dos serán abiertos el 6 de abril en las preparatorias Washington y Lincoln. En este esfuerzo participará St. John´s, un socio del distrito escolar que proporcionará las dosis de vacuna y el personal clínico las aplicará, mientras que LAUSD supervisará los esfuerzos de enlace con la comunidad escolar y dará apoyo operativo en los planteles.

El 9 de abril será abierto otro centro en la secundaria Gage con ayuda de las clínicas comunitarias Northeast Community para atender a las familias con hijos en las escuelas de la ciudad de Huntington Park.

Indicó que estos 25 sitios de vacunación han sido posibles por la colaboración de la Federación de Trabajadores del Condado de Los Angeles, que integra a casi un millón  de agremiados, y las clínicas comunitarias Northeast Community.

Dio a conocer el teléfono 213 328-3959 para recibir información sobre las vacunas.

DISTRIBUIDAS, 120 MILLONES DE DESPENSAS

Beutner, además, manifestó que de marzo del 2020 a la fecha, el distrito escolar ha repartido de manera gratuita más de 120 millones de despensas y 26 millones de artículos de suministros necesarios, que incluyen mascarillas y desinfectantes de manos, pañales y toallitas, ropa y zapatos, juguetes y equipos deportivos, libros y útiles escolares.

A medio millón de estudiantes de familias de bajos recursos proporcionó computadoras y acceso a Internet.

Pidió a familias en cuarentena en su hogar debido al virus o en situación de inseguridad alimentaria que se comuniquen con la escuela de su vecindario para ser ayudados.

Para loa que quieran unirse al esfuerzo de ayuda, deben enviar la palabra NEED por texto al 76278 o visitar lastudentsmostinneed.org.

LOS GASTOS

El Superintendente informó también la manera en que se destinarán los recursos económicos:

*Para ayudar a mantener las escuelas limpias y seguras, la inversión será de 220 millones de dólares adicionales en personal de mantenimiento y limpieza, artículos de limpieza, instalaciones actualizadas y pruebas de COVID.

*La instrucción en todos los niveles se apoyará mediante una inversión de más de 1,000 millones de dólares para maestros de lectura y matemáticas adicionales, personal adicional para tutoría e instrucción en grupos pequeños, tecnología y herramientas de última generación, y un año escolar ampliado.

*170  millones de dólares para más consejeros de salud mental en las escuelas para ayudar a los estudiantes a procesar la ansiedad y el trauma del año pasado.

* Los estudiantes con diferencias de aprendizaje y discapacidades se beneficiarán de una inversión de 140 millones de dólares que permitirán que el personal actualice rápidamente los Programas de Educación Individualizada y proporcione servicios más directos a los estudiantes.

Dijo también que los salones de clases de la escuela primaria tendrán especialistas adicionales en lectura y matemáticas para ayudar a cada niño a desarrollar las bases en alfabetización, matemáticas y habilidades de pensamiento crítico.

Habrá contratación de maestros y reducción del tamaño de las clases en las escuelas secundarias y preparatorias. “Si bien el promedio bajará significativamente, el financiamiento también les proporcionará a las escuelas la flexibilidad de atender a un grupo más pequeño de estudiantes con más necesidades sin impactar a los alumnos que estén progresando”.

Aseguró que los consejeros adicionales de salud mental en las escuelas proporcionarán el apoyo directo que necesitan los estudiantes.

Dijo al respecto:

“Los niños volverán a las aulas con más de un año de trauma y ansiedad. En tres cuartas partes de las familias a las que prestamos servicios un miembro de la familia ha perdido su trabajo durante esta crisis, las tasas de enfermedad y fallecimientos son mucho más altas, y muchos estudiantes están luchando con la soledad y el aislamiento”.

Y destacó:

“Es importante señalar que se requerirá de un esfuerzo colectivo que incluya a las empresas, organizaciones filantrópicas y comunitarias, y a todos los niveles del gobierno para ayudar a los estudiantes a recuperarse y seguir su avance”.