El ex director de una chárter en Arizona se declaró culpable de conspiración y robo de al menos 2.5 millones de dólares.

Daniel Hughes, ex director del plantel chárter reportó cantidad excesiva de estudiantes inscritos durante dos años, por lo que pedía  fondos adicionales

Hughes fue presidente y director ejecutivo de Discovery Creemos Academy en Goodyear cuando cerró abruptamente su escuela autónoma en enero, interrumpiendo el aprendizaje de más de 100 estudiantes y dejando a docenas de maestros sin trabajo.

De acuerdo con la Oficina del Procurador General de Arizona, para el año escolar 2016-2017, 191 de los 652 estudiantes inscritos supuestamente fueron falsos. Para el próximo año escolar, 453 de 528 fueron apócrifos.

Funcionarios escolares trabajaron juntos para crear estudiantes falsos, lo que en última instancia provocó que la escuela recibiera $ 2.5 millones en fondos excesivos, de los cuales $ 2.2 millones provinieron del estado, $ 230,000 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para las comidas y $ 91,000 del Departamento de Educación de los Estados Unidos.

Hughes, de 35 años, admitió haber cometido conspiración y robo, ambos delitos graves de clase 2. Se enfrenta a una presunta sentencia de prisión de cinco años por conspiración y libertad condicional por robo, en virtud de un acuerdo con la Oficina del Fiscal General de Arizona.

La declaración de culpabilidad es una victoria para el fiscal general Mark Brnovich, quien en septiembre pidió a los legisladores que otorguen a su oficina más poder para perseguir a los malos operadores de escuelas charter.

También destacó la falta de supervisión por parte de la Junta del Estado de Arizona para las escuelas autónomas, el órgano rector de las más de 500 escuelas autónomas de los estados.

Unos meses antes de que se cerrara la Academia Discovery Creemos, Hughes le había asegurado a la Junta de Estatutos que daría la vuelta a la escuela autónoma de Goodyear, con problemas financieros y académicos.

La junta, a pesar de las preocupaciones sobre el rendimiento académico y financiero de la escuela, acordó por unanimidad el año pasado que la escuela continuará operando durante al menos 20 años más.

La junta, en gran parte llena de nombramientos del gobernador Doug Ducey, revocó el estatuto en febrero después de que ya se había cerrado.

Hughes tendrá su próxima audiencia judicial el 15 de enero.

La caída masiva de inscripciones se produjo después de que la escuela atrajera la atención del estado en 2016, cuando el estudiante Jesse Wilson, un estudiante de 10 años, fue reportado como desaparecido. La comunidad escolar participó en las búsquedas de Jesse y se colocó un escritorio en la oficina con su foto escolar al comienzo del año escolar. Los restos óseos de Jesse se encontraron el 8 de marzo en un campo de Buckeye, y la investigación de la muerte continúa.

Con información de AZ Central.