El martes próximo, los 30 mil empleados del distrito escolar angelino pueden iniciar una huelga de tres días. En solidaridad, los 35 mil maestros paralizarían labores. El anuncio fue hecho por líderes sindicales ante más 30 mil sindicalistas reunidos en el Central Park.

El paro podría conjurarse si las autoridades educativas logran un acuerdo con el Sindicato Internacional de Empleados y Servicios (SEIU, siglas en inglés) Local 99.

Horas antes de esa manifestación, el Superintendente de LAUSD, (siglas en inglés del distrito escolar), Alberto Carvalho, había confirmado la posibilidad de esa huelga y reiterado su disposición por evitarla.

El distrito escolar lleva ya casi un año negociando con el Local 99 y pooco menos con el sindicato de maestros. Ambas organizaciones de trabajadores han denunciado que es mínimo lo que han obtenido y debido a ello llevaron a cabo la movilización, frente al Palacio Municipal de la Ciudad de Los Angeles.

“Tenemos que estar listos para mantenernos firmes”, dijo el director ejecutivo del Local 99, Max Arias. “Quiero mostrarle a la ciudad de Los Ángeles que si tenemos que ir a la huelga, es realmente para mejorar las escuelas, aunque los estudiantes falten algunos días. Al final del día, necesitamos tener escuelas limpias y seguras para todos”, añadió.

La lideresa del Sindicato de Maestros, Cecily Myart-Cruz, expresó: “Hemos estado en la mesa durante 26 sesiones. Y hemos estado allí desde mayo. Y ha habido muy poco movimiento. Ha habido un par de cosas en las que hemos estado de acuerdo. Pero queremos hablar sobre todas nuestras propuestas de contrato ‘Más allá de la recuperación’, porque sabemos que nuestras condiciones de trabajo son las condiciones de aprendizaje de nuestros estudiantes”.

Cecily Myart-Cruz, presidenta de UTLA, se dirige a la muchedumbre.

El Superintendente Carvalho dijo: “ Sepan que estamos haciendo todo lo posible para evitar una huelga. A los líderes sindicales, el director ejecutivo del Local 99 de SEIU, Max Arias, y la presidenta de UTLA, Cecily Myart-Cruz, los estamos esperando. Nuestra oferta de seguir negociando sigue sobre la mesa hasta que se llegue a una resolución. Trabajemos juntos para evitar una huelga y mantener a nuestros estudiantes en las escuelas”.

Los maestros vestidos de rojo y los del Local 99 de violeta protagonizaron la mayor marcha de protesta de este año por lo que consideran falta de respuestas satisfactorias a sus principales demandas en las mesas de negociaciones.

El movimiento recibió el apoyo de la presidenta nacional de la Federación Americana de Maestros que integra a casi dos millones de miembros, Randi Weingarten, quien expresó su solidaridad y adhesión.

Además, acudieron líderes de sindicatos angelinos y del gremio magisterial de California.

Randi Weingarten, presidenta nacional de la AFT, de camiseta azul, expresó su solidaridad con los manifestantes.

Horas antes, Carvalho hizo saber que SEIU Local 99, que representa a trabajadores escolares como custodios, conductores de autobuses y paraprofesionales, planea anunciar una huelga de tres días que tendrá lugar la próxima semana.

Por su parte, el sindicato que representa a maestros y otro personal educativo y de salud mental, ha aconsejado a sus miembros que apoyen a sus colegas de SEIU. Esto significa – explica el Superintendente- que es posible que los docentes tampoco estén disponibles para brindar instrucción en el aula.

Sería la primera huelga desde enero de 2019 cuando los maestros realizaron un paro de seis días.

El vicepresidente de UTLA, siglas en inglés del sindicato de maestros, Juan Ramírez, criticó al Superintendente al decir que esa no es una forma de abordar una situación con la intención de resolverla ya que hizo creer que sería inminente el paro cuando depende del distrito que no lo haya en la medida que acepte las principales demandas del Local 99.

Ya los empleados del Local 99 habían advertido que irían a huelga porque en casi un año de negociaciones los representantes de LAUSD habían rechazado sus exigencias fundamentales. Incluso, llevaron a cabo una votación para saber qué porcentaje de miembros estaban a favor de un paro y el 96 por ciento aprobó la huelga.

Ramírez indicó que si el Local 99 cesa labores, los maestros tienen el derecho de respetar esas líneas de paro, lo que significa que en solidaridad, los docentes dejarían de trabajar. Incluso, si el distrito escolar permanece sin responder afirmativamente a sus demandas y una vez agotados los recursos legales, los mentores pudieran ir a huelga.

“No queremos llegar a ese punto, pero queremos que el Superintendente se de cuenta que el sector laboral en Los Angeles se debe tomar en cuenta. Hay que negociar de buena fe como lo hemos hecho. Y sin embargo, yo he estado sentado en la mesa de negociaciones y el distrito ha cedido muy poco en cosas que son buenas pero no en los asuntos de mas relevancia, así que estamos por ver que es lo que va a suceder”, dijo.

En este video, más definiciones y tesis del vicepresidente Juan Ramírez

El vicepresidente de UTLA ha expresado que el Superintendente Carvalho ha creado esta situación por no atender debidamente las demandas de los maestros y empleados, que exigen respeto y la validez de sus derechos.

Las demandas del Local 99

El Local 99 informó que estas son sus demandas al distrito escolar:

*Aumento salarial del 30% más ajuste salarial de equidad de $2/hora para todos.

*Más horas de tiempo completo.

*Eliminación de días no asignados.

*Acceso equitativo a la atención médica

*Derecho a presentar una queja por trato irrespetuoso y acoso en el trabajo

*Días de capacitación y desarrollo profesional pagados.

*Cobrar pago de vacaciones.

*Licitación de autobuses

*Más personal.

Ante la persistente negativa del distrito escolar a conceder estas exigencias, el Local 99 decidió terminar su contrato en diez días.

El distrito escolar angelino reaccionó de inmediato con mejoras sustanciales a sus ofertas, luego de que el SEIU Local 99 hizo esa advertencia. Esto, dijo, los acerca un paso más a una huelga, lo que causaría una interrupción significativa en la instrucción y tendría un impacto adverso en todo el sistema escolar angelino.

El Distrito Unificado de Los Ángeles expresó que “está decepcionado de que SEIU se retire de las negociaciones con tanto sobre la mesa .Queremos hacer lo correcto por nuestros empleados, razón por la cual el Superintendente Carvalho hizo una de las ofertas más fuertes jamás propuestas por un Superintendente Unificado de Los Ángeles, ofreciendo aumentos de compensación históricos y beneficios alineados con las solicitudes de SEIU”.

La oferta multianual actual sería:

1.- Proporcionar un aumento salarial continuo superior al 15 % y una bonificación de retención del 9 % 2.- 5% de aumento salarial continuo retroactivo al 1 de julio de 2021

3.- 5% de aumento salarial continuo a partir del 1 de julio de 2023. 4% de bonificación en 2022-23 y 5% de bonificación en 2023-2024

4.- Proporcionar un ajuste de equidad para cualquiera que gane menos de $30 por hora

5.- Llevar el salario mínimo del Distrito Unificado de Los Ángeles a más de $20 por hora, superando a la Ciudad de Los Ángeles y al Estado de California.

El templete. 

6.- Asegurar beneficios de salud para empleados a tiempo parcial asignados a trabajar cuatro o más horas al día, incluida la cobertura para sus dependientes calificados

7.- Aumentar las y los salarios de los para profesionales que atienden a estudiantes con necesidades especiales

8.- Invertir $3 millones en un Fondo de Educación y Desarrollo Profesional para miembros de SEIU

El miércoles, el distrito escolar emitió un comunicado en el que señala que “SEIU simplemente se niega a negociar. Con una oferta histórica sobre la mesa que se creó en respuesta directa a las demandas de SEIU, y con recursos adicionales aún por negociar, es profundamente sorprendente y decepcionante que no haya voluntad para hacerlo. Con el tiempo y los recursos que se asignarán para llegar a un acuerdo, les pedimos que se sienten a la mesa para el personal y los estudiantes, ahora mismo”, indicó el Superintendente Carvalho.

“ Necesitamos llegar a una resolución que honre el trabajo de nuestros empleados dedicados, respetando los derechos que tienen nuestros hijos a una educación de calidad, comidas y acceso a actividades escolares enriquecedoras. Quiero disculparme personalmente con nuestras familias y nuestros estudiantes. Mereces más”, indicó.

Y agregó:

“ Sepa que estamos haciendo todo lo posible para evitar una huelga. A los líderes sindicales, el director ejecutivo del Local 99 de SEIU, Max Arias, y la presidenta de UTLA, Cecily Myart-Cruz, los estamos esperando. Nuestra oferta de seguir negociando sigue sobre la mesa hasta que se llegue a una resolución. Trabajemos juntos para evitar una huelga y mantener a nuestros estudiantes en las escuelas”.

Demandas de UTLA

El sindicato magisterial quiere que haya una sensible reducción de alumnos en cada salón de clase, que existan suficientes consejeros, asesores en las escuelas.  Para los docentes pide un alza salarial del 20 por ciento este año y una cantidad similar en el 2023. Sólo les ofrecen un ocho por ciento en total.

LAUSD, sin embargo, dio a conocer  mañana de ayer una nueva oferta a los maestros:

“Durante los últimos meses, hemos ofrecido aumentos salariales continuos y bonos de retención para todos los miembros de la unidad de negociación: aumento salarial continuo del 5 % para 2022-2023, aumento salarial continuo del 5 % para 23-24, bono único del 4 % para 22- 23 y 5% de bonificación única para 23-24”.

Además, ofrece proporcionar aumentos salariales impulsados por el mercado de $ 20,000 para enfermeras, $ 3,000 para PSA, PSW y psicólogos escolares, $ 2500 para maestros de educación especial y $ 1000 para educadores tempranos además de los aumentos salariales en curso.

“Hemos propuesto reducciones en el tamaño de las clases en todas las escuelas con más reducciones y más personal en nuestras escuelas con mayores necesidades.

“LAUSD se compromete a llegar a un acuerdo con todos los socios laborales, incluida UTLA, con quienes hemos estado negociando de buena fe y hemos llegado a un acuerdo sobre varios temas. Esperamos con ansias nuestra próxima sesión de negociación el 17 de marzo”, precisa el comunicado del distrito escolar.