Hasta 40 mil estudiantes del distrito escolar angelino pueden carecer de vivienda, asegura el Superintendente Austin Beutner.

Las autoridades se han abocado a resolver el problema, aunque de manera marginal.

Un programa iniciado en una escuela del Valle de San Fernando, otorga subsidios en el pago del alquiler de viviendas a 50 familias de estudiantes.

Esa acción ya se amplió. El alcalde Eric Garcetti dio a conocer que 500 familias con alumnos en planteles angelinos recibirán esos cupones de la Sección 8.

Beutner afirma, sin embargo, que se debe hacer más. Y recuerda que de la población escolar del distrito escolar (LAUSD, siglas en inglés), de casi 700.000 estudiantes, más del 80 por ciento viven en la pobreza.

Y se refiere a los niños, quienes en esta temporada de lluvias y frío intenso, pasan la noche sin refugio y luego va a la escuela, donde su primera comida es la que le dan en el plantel.

Oficialmente, cuenta, 17 mil estudiantes no tienen vivienda, pero los estudios demuestran que pueden ser hasta 40 mil.

Hizo notar que LAUSD carece de financiamiento para apoyar a los estudiantes sin hogar. “El Estado de California proporciona subvenciones suplementarias para la educación de los estudiantes que viven en la pobreza, como los de inglés y los de crianza. Todavía las escuelas no reciben fondos estatales o locales para proporcionar servicios a nuestros estudiantes y sus familias que están sin hogar. Eso tiene que cambiar. Nosotros estamos en contacto diario con los niños y sus familias y tenemos  una relación de confianza. Podemos hacer más para ayudar si tenemos financiamiento”.

Otra de las acciones emprendidas para ayudar a esa población escolar, es teniendo información veraz de ellos , pero un obstáculo es que las familias tienen miedo de ser contados.

Beutner dijo que las constantes redadas del ICE no ayudan a las familias a sentir confianza para proporcionar información.

Dijo que el problema de la falta de vivienda para ese segmento de la población escolar “nos afecta a todos y es nuestra responsabilidad compartida ayudar a resolverlo”.

APOYO A 500 FAMILIAS

500 familias sin hogar con hijos en el distrito escolar angelino recibirán apoyo del gobierno de la ciudad para que dejen de percnotar en las calles.

El alcalde Eric Garcetti hizo saber que esas personas recibirán un vale de la Sección 8, mediante los cuales subsidian alquileres de vivienda.

La carestía en el alquiler de las viviendas han convertido a Los Angeles en una de las zonas más caras de Estados Unidos. Son miles los afectados que no pueden pagar las elevadas rentas y su única opción es vivir en la vía pública o dentro de sus unidades automotoras.

Aunque el problema es creciente, no hay precisión sobre el número de estudiantes del distrito escolar afectados por esta situación. Sin embargo, en la escuela elemental Telfair del Valle de San Fernando, se encontró que el 25% de los alumnos estaban sin hogar o sufrían inseguridad en la vivienda. Esto ilustra el tamaño del problema.

Ante ello, la Iniciativa de Personas sin Hogar de la Sección 8 lanzó un programa piloto mediante el cual se otorgan vales de subsidios de alquiler a 50 familias en ese plantel.

Y ahora, se amplía esa acción.

(El programa de vales de renta Sección 8 en California es financiado por el gobierno que tiene como objetivo ayudar a las familias de bajos ingresos a encontrar viviendas dignas. En este programa, la autoridad de vivienda administra un comprobante (o vale) el cual sirve como un subsidio que se paga al propietario mientras que la familia es responsable de pagar una porción más pequeña del alquiler).

“Los angelinos se están uniendo para enfrentar la crisis de la falta de vivienda, desde la apertura del Bridge Home Shelters en toda la ciudad hasta la reducción de la burocracia que se interpone en el camino de la vivienda asequible que se necesita urgentemente”, dijo el alcalde Garcetti.

Agregó:

“Durante décadas, nuestras escuelas han sido pasadas por alto en esta lucha, y hoy es un primer paso importante a medida que trabajamos para asegurar que los estudiantes y sus familias se encuentran con oportunidades y no obstáculos”.

El alcalde Garcetti hizo el anuncio junto con el Superintendente Unificado de Los Angeles, Austin Beutner,así como líderes de otros socios en el programa: Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Los Angeles (HACLA), L.A. Family Housing (LAFH) y la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Angeles (LAHSA).

HACLA se ha comprometido a proporcionar los 500 cupones a las familias unificadas de Los Angeles necesitadas en toda la ciudad de Los Angeles durante los próximos dos años.

“El tema de la falta de vivienda en nuestra comunidad es uno de los grandes desafíos que enfrentamos en Los Angeles”, dijo Austin Beutner, Superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles.

“Podemos y necesitamos hacer más”, insistió

Además, el programa está proporcionando servicios envolventes a las familias del distrito escolar a través de La Familia de Vivienda, incluyendo la entrega de necesidades básicas como alimentos y ropa.

“Lo más emocionante de este programa es que estamos reuniendo múltiples sistemas de atención para abordar las necesidades generacionales de toda la familia”, dijo Stephanie Klasky-Gamer, Presidenta y CEO de L.A. Family Housing. “Al atacar las barreras de vivienda y educación y la implementación de una gestión intensiva de casos, esperamos aumentar la probabilidad de que estas familias eviten el ciclo de personas sin hogar en el futuro”, planteó.

El Sindicato de Maestros de Los Angeles (UTLA, siglas en inglés) ha demandado al distrito escolar que construya viviendas para los estudiantes y sus familias mayormente afectados por la pobreza.