SACRAMENTO

El Departamento de Educación de California ha puesto en marcha un programa “histórico” para responder a la emergencia de salud mental causada por la pandemia. Está dirigido, fundamentalmente, a estudiantes de secundaria y preparatoria y a los padres de familia.

“Nuestro objetivo es que las escuelas de California tengan niveles sólidos e históricos de programación de salud mental para brindar apoyo crítico a los estudiantes y las familias”, dijo el Superintendente Estatal de Instrucción Pública, Tony Thurmond.

“Angst: Building Resilience” (Angustia: construyendo resilencia*) se denomina el programa -que incluye contenido fílmico- que desarrolla esa dependencia con iNDIEFLIX Education, el programa CalHOPE del Departamento de Servicios de Atención Médica (DHCS) y la iniciativa BlueSky de Blue Shield of California.

La inscripción para el programa ya está disponible en los distritos escolares. Una de las películas producidas comenzó a proyectarse hoy  en escuelas secundarias y preparatorias públicas de todo el estado. Se espera que el filme de iNDIEFLIX, producido por Scilla Andreen y Karin Gornick, llegue a más de tres millones de estudiantes en este y el próximo año.

Thurmond indicó que este otoño, con los estudiantes regresando a las aulas, las necesidades de salud mental se encuentran en su punto más alto, pues “los estudiantes viven con angustia emocional y con este programa se van a sentir escuchados, validados y apoyados”.

La pandemia de COVID-19 ha presentado muchos desafíos para los estudiantes, educadores y padres. Los niños que ya están lidiando con condiciones de salud mental han sido especialmente vulnerables a los cambios. Ahora los expertos están examinando los amplios impactos en los estudiantes como resultado del cierre de escuelas, las pautas de distanciamiento físico y el aislamiento y otros cambios inesperados en sus vidas, indicó el Departamento de Educación.

Mayor apoyo social y emocional

Recientemente, Thurmond escribió una legislación de salud mental que ha resultado en nuevos recursos para que las escuelas los usen. Afirmó: “Aumentar el apoyo social y emocional y los servicios integrales para los estudiantes que pueden estar enfrentando dificultades adicionales durante la pandemia es una prioridad clave”.

El objetivo de “Angustia: construyendo resilencia” es crear conciencia, conectar a los estudiantes con apoyo y proporcionar esperanza y estrategias de afrontamiento. Una de las características del programa es que se realizaron cintas sobre el tema. Incluyen entrevistas con niños y adultos jóvenes que discuten el impacto que la ansiedad ha tenido en sus vidas durante la pandemia.

Contiene, además, una entrevista con uno de los mejores atletas de todos los tiempos, Michael Phelps, quien ha compartido sus propios desafíos de salud mental.

“La conversación en torno a la salud mental realmente me impacta. Muchas personas no entienden lo debilitantes que pueden ser los desafíos de salud mental, y aún más lo común que es. Sin embargo, la gente tiene miedo de tener discusiones serias al respecto”, dijo Phelps, fundador de la Fundación Michael Phelps, que promueve la seguridad del agua, la vida saludable (física y mental) y la búsqueda de sueños.

Dijo:

“Agradezco  la oportunidad de ser parte del programa  para promover el diálogo sobre la importancia de la salud mental, ayudar a las personas a comprender el impacto que la ansiedad tiene en nuestro estado mental y alentar a las personas, especialmente a los niños, a pedir ayuda”.

Ayuda en emergencia de salud pública

El Director del Programa CalHOPE, doctor Jim Kooler, dijo que su  iniciativa de Apoyo Estudiantil ayuda a promover entornos de aprendizaje social y emocional positivos en las comunidades escolares, tanto en persona como virtual.

Señaló que el programa ayudará a su causa a medida que apoya a los niños, jóvenes, familias y maestros durante la emergencia de salud pública.

El programa, basado en documentales, proporciona una conexión con recursos, guías de discusión en el aula y en la familia, y ejercicios para ayudar a los jóvenes a desarrollar resiliencia y bienestar emocional, explicó el Departamento de Educación.

Además, proporciona a los educadores herramientas necesarias y fáciles de usar para apoyar a sus estudiantes.

“El programa , asimismo, ayudará a guiar aún más las conversaciones de maestros, padres y adultos cariñosos con los jóvenes para promover el bienestar emocional y el éxito continuo en la escuela”, expresó Jennifer Christian-Herman, directora ejecutiva de Salud Conductual en Blue Shield of California.

“Hemos trabajado con las escuelas durante más de 10 años, y ahora más que nunca, los estudiantes necesitan y pueden beneficiarse de nuestros programas basados en películas que enseñan resiliencia, brindan esperanza y normalizan la conversación sobre la salud mental”, dijo Scilla Andreen, CEO de iNDIEFLIX y productora de Angst.

*La resiliencia es el proceso de adaptarse a la adversidad, a un trauma, tragedia, amenaza, o fuentes de tensión significativas, como problemas familiares o de relaciones personales, problemas serios de salud o situaciones estresantes del trabajo o financieras.