Miami.

La tormenta Isaías se dirige este lunes hacia los estados de Carolina del Norte y del Sur, en la costa este de Estados Unidos, a donde llegará nuevamente convertida en huracán, como una amenaza que se suma a un recrudecimiento de la pandemia de Covid-19 en la zona.

La tormenta, que avanzaba a unos 100 kilómetros al sureste de Charleston, Carolina del Sur, llevaba vientos sostenidos de 100 kilómetros por hora, cuya velocidad se prevé que aumente a lo largo de la jornada.

Los meteorólogos estiman que “tocará tierra esta noche como huracán… y se esperan fuertes vientos y lluvias torrenciales”, dijo el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami. En un boletín estimó que Isaías impactará cerca de la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur. Podría generar inundaciones de 1.5 metros.

Isaías seguirá luego recorriendo la costa este de Estados Unidos con lluvias copiosas que probablemente generarán inundaciones en estados atlánticos y vientos de tormenta en Washington, Filadelfia y Nueva York el martes.

Los residentes en zonas inundables “deben tomar las acciones necesarias para proteger sus vidas y propiedades y evitar condiciones peligrosas potenciales”, dijo el CNH.

En la zona “deben encaminarse rápidamente los preparativos para proteger vidas y propiedades”, insistió.

El presidente Donald Trump anunció que había emitido declaraciones de emergencia para Florida y las dos Carolinas, para liberar fondos federales.

“Todos deben permanecer alertas”, advirtió en una conferencia de prensa. “Animo a todos a seguir las pautas de las autoridades estatales y locales”, dijo, y agregó que los lineamientos han sido “muy precisos hasta ahora”.

“Así que manténganse a salvo”, agregó.

“Empaquen también mascarillas”

Las dos Carolinas han sufrido un rebrote de coronavirus mientras Estados Unidos pelea por contener la propagación de la enfermedad.

“En Carolina del Norte la mayoría sabemos qué hacer”, dijo el domingo el gobernador del Estado, Roy Cooper.

“Lleven su equipo de emergencia, sigan las órdenes de las autoridades, quédense en lugares seguros y no conduzcan en rutas inundadas”, dijo.

“Pero esta vez, empaquen también mascarillas y desinfectantes de manos en el equipo de emergencia y recuerden mantener el distanciamiento social”, apuntó.

Hasta 150 soldados de la Guardia Nacional fueron movilizados para ayudar en las acciones previas a la tormenta y permanecerán allí después si es necesario, dijo Cooper.

Isaías había sido degradado de huracán categoría 1 a tormenta tropical después de bordear Florida, sin causar mayores problemas.

Algunos centros de testeo de coronavirus, muchos improvisados en carpas, fueron cerrados la semana pasada en Florida a medida que se acercaba la tormenta. Ahora comenzaron a reabrir, según medios locales.

Florida se ha convertido en el epicentro de la crisis sanitaria que ya ha causado casi 155 mil muertes en Estados Unidos.

El domingo, Florida reportó 77 muertos por la Covid-19 y acumula 6 mil 920 decesos.

Isaías pasó antes como huracán por el Caribe y dejó un muerto en Puerto Rico, territorio asociado a Estados Unidos.

También provocó daños menores en República Dominicana y Bahamas.