En uno de los días más calurosos del año, el distrito escolar angelino dijo que “sigue siendo líder en mitigación de calor en las escuelas”. Sin embargo, opinan lo contrario miles de estudiantes afectados por el exceso de alta temperatura dentro de su salón de clases. Y padres denuncian que hay sistemas de aire acondicionado en mal estado desde hace dos décadas sin que se presente una solución.

Manifestantes de Reclaim Our Schools -integrada por padres, educadores, alumnos y comunidades- cuestionaron a las autoridades escolares. “ LAUSD, siglas en inglés del distrito- no está preparado para nada, para lidiar con el calor extremo”.

Por octavo día con récord de altas temperaturas, estudiantes se quejaron del sufrimiento dentro de las aulas sin el debido aire acondicionado, situación que se torna más difícil con el uso del cubrebocas.

Los quejosos expresaron sus opiniones en una conferencia de prensa frente a la escuela primaria Lorena Street, en Boyle Heights. “Si piensas en lo que se siente estar en un estacionamiento en un día caluroso, esto es lo que los niños de todo Los Angeles experimentan todos los días”, expresó Aleigh Lewis, integrante de la citada coalición.

“Estos patios escolares de bajo mantenimiento suelen ser los más calurosos de cualquier vecindario”, dijo Lewis, cofundadora de Angelenis for Green Schools.

Y agregó:

“Para que los estudiantes puedan aprender tienen que estar sanos”.

Por su parte, la maestra jubilada Lucy García, dijo que “los patios de las escuelas suelen ser los lugares más calurosos de las comunidades debido a las grandes franjas de asfalto.

Madres de la preparatoria Bell – que data de 1925- hicieron saber que hay equipos de aire acondicionado que tienen 20 años de mal funcionamiento y que les han dicho las autoridades del plantel que habrá mejoras en enero o verano del próximo año.

En algunos planteles, los estudiantes llevan sus propios ventiladores a las aulas.

Los miembros de Reclaim Our Schools exige más espacios verdes, sombra en los patios de recreo y “medidas audaces” para proteger a los estudiantes.

Maura Howe aseguró que aunque funcionarios de LAUSD han ofrecido un cambio, “durante mucho tiempo, los estudiantes siguen sufriendo”.

Respuesta de LAUSD

En un comunicado, el distrito escolar informó que ha invertido más de mil millones de dólares en nuevos sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado >(HVAC) en las últimas dos décadas y continúa identificando nuevos proyectos.

Además, agregó, a través del programa de bonos, se han invertido cientos de millones de dólares en la creación de espacios verdes, incluidos 4 millones en 70 proyectos de Desarrollos Sostenibles para Mejorar el Medio Ambiente para Escuelas (SEEDS)

LAUSD destina 50 millones en proyectos para crear espacios de aprendizaje al aire libre con mejoras de paisajismo, ecologización y para eliminar edificios de aulas reubicables innecesarios.

Indicó que están disponibles 5 millones para nuevos proyectos SEEDS.

Entre otros trabajos, se han eliminado diez mil pies cuadrados de asfalto

Además, se ha actualizado la flota de autobuses escolares, equipados con wifi, con 11 vehículos eléctricos y 30 más por venir.

Recomendaciones

El distrito escolar dijo que en  días muy calurosos y húmedos, los administradores y empleados de la escuela deben prestar atención a las condiciones climáticas y usar el sentido común y el buen juicio.

Las medidas de mitigación de calor incluyen:

-Mantener las puertas y ventanas cerradas en habitaciones con aire acondicionado.

-Notificación de fallos de funcionamiento de los equipos hvac.

-Usar habitaciones con aire acondicionado como aulas cuando sea posible.

-Considerar trasladar a los estudiantes a habitaciones más frescas u otras áreas apropiadas.

-Alentar a los estudiantes a beber agua.

-Observar a los estudiantes durante los períodos de actividad física y modificar y / o limitar las actividades según sea necesario.

-Ajustar los programas para usar las primeras horas más frescas para la actividad física.

-Limitar el uso de asfalto, concreto, equipos de juegos infantiles y superficies de césped artificial a horas tempranas más frescas si estas superficies están demasiado calientes.

-Establecer una “habitación fresca” para uso de los estudiantes que muestran signos tempranos de estrés por calor.

-LAUSD recuerda continuamente a las familias sobre importantes medidas de seguridad contra el calor, que incluyen:

-Beba mucha agua para prevenir la deshidratación y traiga líquidos y bocadillos según corresponda. Los recipientes de agua no deben compartirse entre los estudiantes y los estudiantes no pueden consumir alimentos o bebidas mientras viajan en los autobuses del Distrito.

-Use ropa cómoda que sea transpirable, de color claro, liviana y suelta.

-Aplique protector solar y use ropa y sombreros adecuados para prevenir las quemaduras solares.

-Si su estudiante tiene alguna condición de salud subyacente exacerbada por el calor, informe a la enfermera de la escuela o al maestro del aula.

-Los síntomas de enfermedades relacionadas con el calor, como fatiga, desmayos, deshidratación, sed o calambres musculares, deben informarse a un entrenador o maestro de inmediato.

LAUSD  ha modificado las actividades atléticas durante la ola de calor. Las medidas de mitigación del calor incluyen:

-Posponer las competiciones atléticas a una hora posterior del día, siempre que sea posible.

-Hacer adaptaciones para reducir el estrés por calor, cuando el índice de calor alcanza los 91° a 102°.

-Cancelar la escuela y las actividades cuando el índice de calor alcance los 103° o más.

-Trasladar a los estudiantes a una instalación más fresca o posponer la competencia o la práctica, cuando los gimnasios sin aire acondicionado superan los 91°.

-Aconsejar a los jugadores de fútbol que se quiten los cascos cuando estén al margen y los cascos y las hombreras durante el medio tiempo.

-Proporcionar agua adecuada y alentar a los estudiantes a beber agua.