“Estamos lejos de reabrir las escuelas”, aseguró el Superintendente Austin Beutner. La razón: el creciente coronavirus, que ha convertido a Los Angeles en el epicentro de la pandemia de Estados Unidos – el más afectado del mundo-, y que de manera “alarmante” afecta a uno de cada diez niños. Para que haya un retorno a clases presenciales se requiere que bajen de los 14 mil contagios diarios actuales a al menos 700.

Bajo estas circunstancias, no será posible el retorno a las aulas el 11 de enero cuando comience el año escolar. Debido a ello, el distrito escolar ya logró un acuerdo con el Sindicato de Maestros de Los Angeles (UTLA, siglas en inglés) para ahondar en una mejoría en la instrucción en línea a partir de esa fecha.

En su reporte semanal, Beutner destacó que el nivel del  COVID-19 en el Condado de Los Angeles es cinco veces más que San Francisco, tres veces superior a Nueva York y 15 veces por arriba que el nivel establecido las autoridades sanitarias para que las escuelas consideren la reapertura.

Expuso:

“Uno podría mirar hacia a finales de octubre cuando los aumentos claros en el nivel del virus se podían ver en los datos de prueba COVID. Son las acciones individuales las que causan la propagación, pero las autoridades estatales y locales no actuaron sobre los datos de octubre e impusieron más restricciones hasta casi un mes después. Y ahora estamos viendo las consecuencias de todo esto”.

Dijo que no se pueden reabrir ls escuelas hasta que el virus esté bajo control, en niveles bajos. “La puerta principal de la escuela tiene una cerradura COVID-19. Y las escuelas no tienen la llave de la cerradura sino las autoridades sanitarias y locales”, manifestó.

Puso de relieve como los hospitales y trabajadores de la salud están siendo estirados hasta sus límites. Es desgarrador – continuó- ver el impacto devastador que esto tiene en la comunidad a las que sirve el distrito escolar. Transmitió su pensamiento y oraciones para los afectados.

“También es desgarrador ver el impacto en los estudiantes. Sabemos sus dificultades y que aprenden mejor en un salón de clases. Los estudiantes no están solos en sus dificultades, ya que los educadores realizan una labor extraordinaria para ayudarlos”, dijo.

También hizo notar que LAUSD, siglas en inglés del distrito escolar, tiene el programa de pruebas COVID más completo del país basado en la escuela, que ya han sido aplicadas de manera gratuita a un cuarto de millón de personas, entre miembros de la comunidad escolar, estudiantes y sus familias.

Dijo que los datos más recientes del programa “son alarmantes”: la semana pasada el 5% de los adultos, que no reportó ninguna exposición o síntoma dio positivo y los niños, 10%. O sea: uno de cada 10 menores que se está haciendo la prueba en las escuelas no muestran síntomas , pero tienen el virus. Y fue entonces cuando dijo que “está claro que estamos muy lejos de reabrir escuelas con el nivel de virus tan alto”.

Invitó al personal escolar, a estudiantes y sus familias a realizarse la pruebas. En el sitio del distrito escolart www.lausd.net se pueden hacer las vitas. Los sitios permanecerán abiertos en vacaciones y, además, dan regalos a los niños.

ACUERDO CON UTLA

Beutner dijo que el distrito escolar y el sindicato de maestros ya lograron un acuerdo sobre mejoras en la instrucción en línea para cuando comienza el nuevo semestre.

Los aspectos más destacados del acuerdo incluyen:

*Mantener la relación entre profesores y estudiantes continuando asignaciones de clase.

*El horario de oficina aumentó 30 minutos cada día, de martes a viernes.

* Hay de 20 a 30 minutos adicionales de instrucción sincronizada para los grados 1-12 en

lunes.

• Aumento del desarrollo profesional para el personal centrado en la parte emocional social y

aprendizaje.

• Un acuerdo separado prevé servicios de enfermería en persona para apoyar las pruebas COVID basadas en la escuela.

Dijo que continúan trabajando a través de todos los detalles con UTLA sobre cómo proporcionar la mejor educación posible cuando los estudiantes pueden regresar a los campus. Aseguró: “Para decirlo suavemente, esto no es simple, ya que tenemos que equilibrar la necesidad de tanta instrucción en persona con la protección de la salud y la seguridad de todos en la comunidad escolar en 1,400 escuelas con alrededor de 650,000 estudiantes y 75,000 empleados repartidos en 700 millas cuadradas”.

PROGRAMAS HIBRIDOS

Asimismo, subrayó que LAUSD Y UTLA han acordado una fecha límite del 24 de enero para completar el plan para proporcionar programas híbridos, que incluyen instrucción en persona, cuando las condiciones de salud lo permitan, así como completar un plan para aumentar el número de estudiantes que pueden participar en la instrucción individual y en grupos pequeños en las escuelas, con énfasis en los estudiantes de alta necesidad.

Los propósitos son:

*Mantener los más altos estándares de salud y seguridad en las escuelas.

*Proporcionar tanto apoyo de instrucción en persona y salud mental para los estudiantes como sea posible.

*Permitir que las familias elijan la opción que mejor se ajuste a sus hijos.

Además, se trabaja, dijo, para ofrecer instrucción en persona para todos los estudiantes durante el verano a fin de ayudarles a recuperar las oportunidades de aprendizaje perdidas, lidiar con la ansiedad y el trauma de la pandemia y agregar enriquecimiento a sus vidas.

Hizo notar que LAUSD ya ha llegado a acuerdos con la Asociación de Administradores  de Los Angeles, La Asociación de Empleados Escolares de California Capítulo 500, El Consejo de Edificios y Construcción de los Condados de Los Angeles y Orange, del Sindicato Internacional de Empleados y Servicios local 99 y de los y Teamsters Local 572 sobre planes híbridos y una mayor participación de los estudiantes en la instrucción individual y de grupos pequeños.

Beutner indicó que se está brindado más tiempo para mejorar sus calificaciones a los estudiantes con dificultades debido a la crisis de tal forma que los que recibirían una F tendrán ashata finales de enero para enviar sus tareas.

Los que no puedan aumentar sus calificaciones en enero podrán participar en programas de recuperación de crédito más adelante en el año escolar.

El Superintendente dijo que sus actualizaciones semanales las reanudará el 4 de enero. Deseó a la comunidad escolar una buena temporada de vacaciones y un feliz y saludable año nuevo.