Más de 90 mil comidas fueron repartidas este viernes en los 60 centros Grab & Go Food que ha puesto en servicio el distrito escolar. “Es una señal de lo profunda que es la necesidad”, enfatizó el Sindicato de Maestros de Los Angeles (UTLA, siglas en inglés).

Estudiantes, padres y las personas de escasos recursos han sido los beneficiados. “Nadie es rechazado”, enfatizan las autoridades.

Inicialmente, estos centros fueron creados para servir a los niños más necesitados, pero luego se ha permitido que sean atendidas las personas que solicitan comida.

Los centros seguirán operando mientras las escuelas están cerradas, dijo el distrito escolar. Estan abiertos de lunes a viernes, de 7:00 a las 10:00 de la mañana.

Autoridades y el sindicato magisterial están ciertos del daño que la pandemia del coronavirus causa a los más necesitados ya que han disminuido ingresos o están a punto de perder empleos.

Los centros de alimentos proporcionan un servicio esencial para apoyar a las familias necesitadas y para mantener a las personas sanas para evitar el virus, indicó UTLA.

La organización indicó que en este tiempo de crisis, los  problemas básicos agravan la pobreza y afectan a los más vulnerables.

El sindicato magisterial ha puesto su acento en el servicio a las poblaciones más vulnerables, incluidos los estudiantes sin hogar, los hijos de trabajadores de bajos salarios que temen ser despedidos, los hijos de los socorristas.

Aseguró, asimismo que esta crisis ha puesto al descubierto la carencia de redes de seguridad esenciales. Consideró que “ debemos salir de este momento decisivo como una sociedad más humana”.

Nadie está exento de trabajar, aseguró UTLA. Los mentores, a cumplir con sus familias y con sus alumnos, es la consigna

“En estos tiempos puede haber falta de comida ya que situación -causada por la emergencia del coronavirus- podría causar escasez de dinero”, expresó la vicepresidenta del Sindicato de Maestros de Los Angeles, Gloria Martínez.

Dijo que “si la gente necesita comida, estamos en la lucha con ustedes”.

El Superintendente del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles (LAUSD, siglas en inglés), Austin Beutner, dijo que nadie sería rechazado, tengan o no una conexión con el sistema escolar.

Agregó:

“Nuestra intención es servir a los niños, pero si los adultos preguntan, lo ofreceremos y vamos a servir a los necesitados”.

UTLA dijo que continuará monitoreando la implementación de protocolos de seguridad para proteger tanto a los voluntarios como a las familias que acceden a los servicios de comida.

El Superintendente de LAUSD, Austin Beutner, y dos voluntarias en un centro de distribución de comidas. 

GRAN AYUDA PARA LA ECONOMIA FAMILIAR

Silvia González, de 32 años, tiene cuatro hijos estudiando en escuelas de este distrito, el segundo más grande del país, y acompañada de Jazmín, en séptimo grado y Alexandra, en segundo, llegaron por los alimentos distribuidos en bolsas a la “Robert Kennedy”.

“La comida de los niños que está ahí guardada para las escuelas es una gran ayuda para la economía familiar”, declaró González. “Y más hoy que en varios supermercados de Los Ángeles le han subido ¡el triple! a muchos productos”, exclamó.

Las niñas lucen saludables y alegres con las bolsas de alimentos y su madre lleva otras bolsas para “los más pequeños” que por precaución prefirió dejarlos en casa.

Los adultos, con cierta timidez, llegan al puesto atendido por maestros angelinos, quienes les dicen que ni necesitan mostrar las identificaciones de estudiantes de sus hijos para llevar las bolsas.

La distribución de comida se hará de lunes a viernes por cuatro horas, a partir de las de 6:30 de la mañana, hora local, y en las bolsas hay leche, cereal, jugos, emparedados y pizzas individuales, entre otros.

Montado en una bicicleta llegó Kevin Estrada, de 20 años, para recoger y llevar desayuno y almuerzo para sus dos hermanos menores que se quedaron en casa.

“Estos recursos nos ayudan, porque muchos estamos perdiendo el trabajo y nos ahorramos en el gasto de la comida para los niños”, dijo Estrada, quien trabaja en un restaurante coreano al que, dijo, le escasean cada vez más los comensales.

“Aquí ya tienen la comida preparada, lista, sólo para que la llevemos, esto nos va a ayudar a todos”, apuntó Estrada.

Mientras repartía bolsas casi al final de la jornada, Tony Byron, maestro de cuarto grado, dijo que la cantidad de padres de familias y estudiantes que llegaron “fue moderada, como más de 100, algunos llevaban varias bolsas”.

“Esperamos que a partir de mañana vengan más, porque estos son los alimentos de sus hijos”, recordó.

Una portavoz del LAUSD dijo que cuando la Junta de Educación del LAUSD decidió cerrar las escuelas consideraron crear “centros de recursos familiares” con el fin de asistir a las familias con varias necesidades, incluida una cafetería abierta para los estudiantes.

Pero el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles sostuvo al superintendente escolar, Austin Beutner, “que no era seguro para los estudiantes”, según explicó la portavoz, que agregó ante ello optaron por abrir los 60 puestos de comida para “tomar y llevar”.

Lucy Soriano, maestra de quinto grado y que hoy repartía alimentos, indicó que en teoría los estudiantes deberían de estar recibiendo clases por computadora e internet en casa. “Pero con esta crisis hemos aprendido que por la gran cantidad de estudiantes conectados al sitio del LAUSD el sistema se congela”, reveló.

“Y algunos estudiantes no tienen computadora, pero las escuelas las podrían prestar si las autoridades educativas extendieran la orden de prestarlas en todo el distrito”, sugirió.

La maestra pidió, además, a las empresas proveedoras de internet permitir acceso gratis a los estudiantes “en esta emergencia” por el coronavirus.

En su informe de 2019 “Alimentos gratis o a precio reducido”, este distrito escolar señaló que “casi el 80 % de los estudiantes” del distrito angelino califican para alimentos sin costo alguno o a precio mínimo.

De la totalidad de alumnos de este distrito escolar, el 73.4% son latinos; 10.5 % blancos no hispanos; 8.2 % afroamericanos y 4.2 % asiáticos, entre otros.

UBICACION DE LOS CENTROS DE COMIDA

Con información de EFE.