Los Ángeles.

El gobernador de California, Gavin Newsom, ha declarado el estado de emergencia en los condados de Butte, Tehama y Plumas debido a los graves incendios que han destruido viviendas y amenazado las infraestructuras del estado, según informa NBC News.

Más de mil 600 bomberos combaten por aire y por tierra un poderoso megaincendio que ardía descontrolado en el norte de California, donde ha forzado la evacuación de miles de personas.

El incendio Park, el primer megaincendio de esta temporada en California y el más intenso en lo que va de año, ya arrasó 66.484 hectáreas y continúa cobrando fuerza debido a las severas condiciones climáticas en el oeste de Estados Unidos, bajo una intensa ola de calor.

Las llamas se encendieron la tarde del miércoles cerca de la localidad de Chico, en el condado de Butte, y en pocas horas ya habían carbonizando decenas de miles de hectáreas, alcanzando el vecino condado de Tehama.

“Este incendio tiene dedos expandiéndose en direcciones diferentes dependiendo de hacia dónde sopla el viento”, dijo el sheriff del condado de Butte, Kory Honea el jueves.

“Esta zona se encuentra bajo una alerta roja debido a los vientos racheados y la baja humedad”, agregó el Departamento de Bomberos.

“El comportamiento de las llamas es extraordinario, y eso no es bueno”, dijo el experto climático, Daniel Swain.

The devastating #ParkFire is now California’s largest wildfire of 2024. The wildfire has burned more than 160,000 acres and destroyed at least 134 structures. A 42-year-old man from #Chico was arrested early Thursday for allegedly starting the fire and is being held without bail… pic.twitter.com/OMWXbE9l37

— ABC7 News (@abc7newsbayarea) July 26, 2024

Las autoridades detuvieron el jueves a un hombre de 42 años, sospechoso de haber iniciado el incendio al empujar un carro en llamas por un barranco.

El fiscal de Butte, Mike Ramsey, lo identificó en un comunicado como Ronnie Dean Stout II, señalando que cuenta con antecedentes penales y que permanecerá detenido sin fianza hasta comparecer ante la corte, la semana que viene.

Unas 134 estructuras fueron reducidas a cenizas por las llamas, cuyas enormes paredes de humo comienzan a ser visibles en otros estados del país.

“Preparados para irse”

More video of the #ParkFire from above shows what crews are up against. 1,100+ firefighters battling on the ground and in the air. More than 71k acres burned so far. 3% containment. Latest updates on @nbcbayarea at 4:30, 5 & 6. pic.twitter.com/VCkaLs9jsn

— Sarah Klieves (@sarah_klieves) July 25, 2024

Imágenes en redes sociales muestran la densa humareda anaranjada y gris, así como explosiones en medio de infernales llamas.

“Tienen que estar preparados para irse”, advirtió el sheriff Honea a los ciudadanos en las decenas de zonas bajo advertencia de evacuación.

“Hemos visto en repetidas ocasiones casos en los que la gente esperó mucho para irse, y han fallecido”.

Honea aconsejó a quienes están en áreas bajo orden de evacuación a irse de inmediato. “Si el fuego se acerca, no puedo prometerles o garantizarles que podremos llegar y salvarles la vida”.

Algunos residentes de la zona, como Julia Yarbough, vieron su casa arder hasta los cimientos.

“Ésto es lo que queda de mi casa”, dijo Yarbough a la cadena CBS mostrando sólo cenizas y escombros.

“Debo estar en shock (…) Es surreal”, agregó la mujer.

Butte está a unos 110 kilómetros al norte de Sacramento, la capital de California, y a tan sólo 38 kilómetros de Paradise, comunidad arrasada en 2018 por el devastador incendio Camp, el más letal de la historia del estado, con unos 85 fallecidos.

La explosión del incendio Park ha puesto nuevamente a esta comunidad bajo advertencia de evacuación, desatando malas memorias.

California vive un temprano inicio de lo que parece ser una intensa temporada de incendios forestales.

El Servicio Nacional de Meteorología emitió una “alerta roja” para la región hasta la noche del viernes y pronosticó “condiciones climáticas críticas”.

Más de veinte incendios están activos en California.

Otros 40 avanzan en los vecinos Washington y Oregón, amenazando varias comunidades.

Park Fire, California's largest wildfire this year….

Was actually started by a 42-year-old man who has now been arrested.

Sorry dckheads but you don't get to start with the asinine "Climate Change!!😖😩" bullshit this time!!

Y'all know they do this on purpose right? pic.twitter.com/6gm1I6oav7

— SaltyGoat (@SaltyGoat17) July 25, 2024

Los incendios forestales avanzan con fuerza también en Canadá, donde las llamas consumieron casi por completo la turística localidad de Jasper, en la provincia de Alberta.

El oeste de Estados Unidos sufrió unos 20 años de sequía, pero los dos últimos años fueron relativamente húmedos. La flora que creció producto de ese alivio se ha secado rápidamente este año, que se perfila caluroso y seco, convirtiéndose en combustible para la propagación de las llamas.

Los eventos climáticos extremos se han vuelto cada vez más comunes gracias al calentamiento global agravado por la acción humana, según los expertos.