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Nuevas medidas federales para identificar engaños para reclutar e inscribir a estudiantes

March 24, 2023 - por

Nuevas medidas federales para identificar engaños para reclutar e inscribir a estudiantes

Director de operaciones de la FSA, Richard Cordray.

El Departamento de Educación  de la administración Biden anunció  que la Oficina de Cumplimiento de la Ayuda Federal para Estudiantes (FSA, por sus siglas en inglés) utilizará compradores secretos como una herramienta adicional para monitorear el cumplimiento de las instituciones postsecundarias con las leyes y regulaciones que rigen su participación en los programas federales de ayuda para estudiantes.

En particular, los secretos evaluarán el reclutamiento, la inscripción, la ayuda financiera y otras prácticas de las instituciones postsecundarias para ayudar a identificar prácticas potencialmente engañosas o depredadoras utilizadas para reclutar e inscribir a los estudiantes.

“Las compras secretas son otra herramienta en la caja de herramientas de la FSA a medida que ampliamos nuestro trabajo de supervisión para responsabilizar a las escuelas depredadoras”, dijo el director de operaciones de la FSA, Richard Cordray.

Agregó:

“Nuestro enfoque, como siempre, es asegurarnos de que los estudiantes, los prestatarios, las familias y los contribuyentes no sean aprovechados para ganar dinero rápido”.

Específicamente, los compradores secretos buscarán declaraciones falsas con respecto a la transferibilidad de créditos, tasas de colocación laboral, tasas de finalización y retiro, potencial de ingresos futuros de los graduados, servicios profesionales, el costo de asistencia, la cantidad de ayuda federal para estudiantes y el estado de acreditación, junto con cualquier otra práctica que pueda violar las leyes y reglamentos que rigen la participación de una institución en los programas de ayuda federal para estudiantes.

Los hallazgos de compras secretas pueden servir como evidencia para respaldar una investigación o revisión en curso, o proporcionar una base para abrir una nueva investigación o revisión. Cuando corresponda y esté permitido, la FSA remitirá los hallazgos de sus esfuerzos de compras secretas a otras oficinas del Departamento, incluida la Oficina del Inspector General, y compartirá los hallazgos con otros socios encargados de hacer cumplir la ley a nivel estatal y federal.

“Las escuelas que se involucran en fraude o mala conducta están al tanto de que es posible que las estemos escuchando, y deben limpiar en consecuencia”, dijo Kristen Donoghue, directora de cumplimiento de la FSA. “Pero las escuelas que tratan a los estudiantes actuales y futuros de manera justa y actúan legalmente no tienen nada que temer de las compras secretas”.

Este trabajo representa algunos de los avances más recientes en el compromiso continuo de la Administración Biden-Harris para mejorar los resultados de los estudiantes, lo que incluye responsabilizar a las escuelas depredadoras y de bajo rendimiento por estafar a los estudiantes sin tiempo y dinero y dejar a los contribuyentes con la cuenta.

En octubre de 2021, el Departamento revitalizó los esfuerzos de responsabilidad y supervisión escolar dentro de la FSA mediante el restablecimiento de una Oficina de Cumplimiento y la contratación de un director de cumplimiento, que depende directamente del director de operaciones de la FSA. Eso ya ha pagado dividendos. Por ejemplo, en el año fiscal 2022, FSA:

Inició docenas de acciones, incluida la denegación de 10 recertificaciones escolares; revocar seis Acuerdos de Participación en Programas Provisionales, que permiten a las escuelas participar en el programa Título IV; y emitiendo dos terminaciones, cinco suspensiones, siete inhabilitaciones y ocho multas por un total de $2.3 millones;

Abrió nuevas investigaciones sobre fraude y prácticas engañosas en múltiples escuelas y completó visitas a sitios relacionados;

Fortaleció sus relaciones con socios estatales y federales, incluida la Comisión Federal de Comercio, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, el Departamento de Asuntos de Veteranos y los fiscales generales estatales, para identificar y tomar medidas contra las escuelas que no anteponen los intereses de sus estudiantes;

Publicó una guía que describe cómo implementará las disposiciones de larga data en la Ley de Educación Superior que otorgan al Secretario autoridad para exigir a los líderes de las universidades privadas que no funcionan de manera financieramente responsable que asuman responsabilidad personal por el costo de las deudas impagas con el Departamento. de Educación.

Además, aprobó descargas grupales basadas en los hallazgos de la defensa del prestatario, proporcionando aproximadamente $11.4 mil millones en alivio a 875,000 estudiantes que asistieron a Corinthian Colleges, Inc., ITT Tech, Marinello Schools of Beauty y Westwood College.