El Partido Republicano hoy no sólo es un partido cada vez más reaccionario que se centra en las exenciones fiscales para los multimillonarios, negando la realidad del cambio climático y echando a la gente de la atención médica que tienen del gobierno. Más importante aún, se ha convertido en un partido antidemocrático que trabaja horas extras para socavar los cimientos de la democracia estadounidense al dificultar que los ciudadanos estadounidenses voten y participen en el proceso político.

Después de una participación electoral sin precedentes en las elecciones de noviembre pasado , donde millones de personas se reunieron para derrotar al presidente más peligroso de la historia de nuestro país, ahora hay cobardes legislaturas estatales republicanas en todo el país que están aprobando legislación para negar el derecho de voto a aquellos que podrían votar en su contra, a menudo personas de color y jóvenes.

En Texas, los republicanos han implementado dos docenas de proyectos de ley para hacer más difícil votar restringiendo el voto anticipado, estableciendo requisitos más estrictos de identificación de votantes y limitando el voto en ausencia.

El gobernador de Georgia firmó recientemente una nueva serie de restricciones de votación que requieren una identificación para emitir una papeleta en ausencia, restringir los lugares de entrega de papeletas y dar a los funcionarios estatales autoridad sobre las juntas electorales del condado. Incluso han cometido un crimen repartir comida y agua a los votantes que esperan en fila durante horas fuera de su lugar de votación. ¡Qué patético es eso!

El trabajo del movimiento progresista, y de todos aquellos que creen en la democracia, es facilitar el voto de la gente, no más difícil, independientemente de por quién planee votar. Debido a que representamos las necesidades de los estadounidenses comunes y corrientes, la gran mayoría de la gente, creemos que nuestras ideas pueden ganar, por lo que queremos una gran participación de votantes. Está claro que los republicanos no.

La buena noticia es que la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó recientemente un proyecto de ley integral sobre el derecho al voto. Crearía una expansión importante del derecho al voto, reformaría nuestro sistema corrupto de financiamiento de campañas y pondría fin a los injustos procesos de redistritación que resultan en distritos manipulados extremos.

Hay que pedirle  al Senado que apruebe una legislación que proteja y amplíe los derechos de voto, saque mucho dinero de la política y ponga fin a la manipulación partidista.

Las elecciones deben ser sobre candidatos que hacen el mejor caso a sus electores y dejan que los votantes decidan. Lo que no deben ser elecciones en una sociedad democrática es ganar porque usted está suprimiendo el voto. Y seamos claros: eso es exactamente lo que los republicanos cobardes están haciendo en este momento.

Cuando hablamos de democracia en este país, estamos hablando de una persona, un voto. Se trata de que todos nos unamos para determinar el futuro de nuestro país. No se trata de que un puñado de multimillonarios compren elecciones, o gobernadores que repriman el voto negando a la gente pobre o a la gente de color el derecho a votar.

Para crear una democracia sólida, debemos unirnos a otros países para asegurarnos de que cada persona se registre automáticamente para votar cuando cumple 18 años. Cada persona que se mude a un nuevo estado debe registrarse automáticamente para votar tan pronto como tenga una nueva dirección postal. La carga de registrar a los votantes debe recaer en el estado, no en el votante individual.

Debemos poner fin a las prácticas discriminatorias que purgan desproporcionadamente a las personas de color, a los jóvenes y a los ciudadanos de bajos ingresos de las listas de votación. Debemos detener a aquellos que bajan las listas de votantes con el objetivo de asegurarnos de que menos, no más, los estadounidenses voten.

Debemos hacer del día de las elecciones un día festivo federal para aumentar la capacidad de participación de los votantes.

Debemos hacer del voto anticipado una opción para todos los votantes que necesitan la flexibilidad. Y debemos poner las papeletas en ausencia a disposición de todos los estadounidenses que las soliciten, sin pruebas ni condiciones que impidan innecesariamente a los votantes solicitar y recibir esas papeletas.

Debemos poner fin a nuestro corrupto sistema de financiación de campañas que permite a los multimillonarios comprar candidatos y elecciones. Se supone que nuestro gobierno representa a todo nuestro pueblo, y no sólo a un puñado de poderosos intereses especiales.

Si vamos a preservar nuestra democracia, el Congreso tiene que tomar medidas sobre el derecho al voto — ¡AHORA!

Dígale al Senado que apruebe una legislación que amplíe y proteja el derecho al voto, ponga fin a la influencia del gran dinero en la política y restrinja la manipulación partidista.

Demasiados han luchado y han muerto por el derecho al voto. No debemos fallarles. Debemos proteger y ampliar el derecho al voto en los Estados Unidos.

En solidaridad.

*Bernie Sanders es senador y una de las figuras más destacadas de la izquierda de EU.