Con demasiada frecuencia, la violencia armada y los tiroteos masivos encabezan los titulares en los Estados Unidos, causando ansiedad y confusión entre los jóvenes. Para ayudar a los estudiantes que continuamente escuchan sobre la violencia armada sin sentido dentro o cerca de las escuelas y tienen miedo de su seguridad, ofrecemos el siguiente asesoramiento de la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares.

• Asegure que los niños que estén seguros. Enfatice que las escuelas son muy seguras. Valida sus sentimientos. Explique que todos los sentimientos están bien cuando ocurre una tragedia. Deje que los niños hablen sobre sus sentimientos, ayúdelos a ponerlos en perspectiva y ayúdelos a expresar estos sentimientos de manera apropiada.
• Cree tiempo para escuchar y estar disponible para hablar con los menores. Deje que sus preguntas sean su guía en cuanto a la cantidad de información que debe proporcionar. Sea paciente. Los niños y los jóvenes no siempre hablan de sus sentimientos fácilmente. Esté atento a las pistas de que pueden querer hablar, como dialogar mientras cocina los platos o realiza trabajo en el jardín. Algunos niños prefieren escribir, tocar música o hacer un proyecto de arte como una salida. Los niños pequeños pueden necesitar actividades concretas (como dibujar, mirar libros ilustrados o juegos imaginativos) para ayudarlos a identificar y expresar sus sentimientos. Mantenga sus explicaciones apropiadas para el desarrollo.
• Los niños de escuela primaria temprana necesitan información breve y simple que debe equilibrarse con garantías de que su escuela y sus hogares están seguros y de que los adultos están allí para protegerlos. Brinde ejemplos simples de seguridad escolar, como recordarles a los niños que las puertas exteriores están cerradas con llave, los esfuerzos de monitoreo infantil en el patio de recreo y los simulacros de emergencia que se practican durante el día escolar.
• Los alumnos de las escuelas primarias superiores e intermedias serán más explícitos al hacer preguntas sobre si realmente son seguros y qué se está haciendo en su escuela. Es posible que necesiten ayuda para separar la realidad de la fantasía. Discuta los esfuerzos de los líderes escolares y comunitarios para proporcionar escuelas seguras.
• Los estudiantes de escuela media y secundaria tendrán opiniones fuertes y variadas sobre las causas de la violencia en las escuelas y la sociedad. Compartirán sugerencias concretas sobre cómo hacer que la escuela sea más segura y cómo prevenir tragedias en la sociedad. Enfatice el rol que los estudiantes tienen en mantener escuelas seguras siguiendo las pautas de seguridad escolar (por ejemplo, no proporcionar acceso a extraños, reportar extraños en el campus, informar amenazas a la seguridad escolar por parte de estudiantes o miembros de la comunidad, etc.), comunicar cualquier seguridad personal preocupaciones para los administradores de la escuela, y acceso a apoyo para las necesidades emocionales.
• Revise los procedimientos de seguridad escolar. Esto debería incluir procedimientos y garantías en la escuela y en el hogar. Ayude a los niños a identificar al menos un adulto en la escuela y en la comunidad a la que van si se sienten amenazados o en riesgo.
• Observe el estado emocional de los niños. Algunos no pueden expresar sus preocupaciones verbalmente. Los cambios en el comportamiento, el apetito y los patrones de sueño pueden indicar el nivel de ansiedad o incomodidad del niño. En la mayoría, estos síntomas se aliviarán con consuelo y tiempo. Sin embargo, algunos niños pueden estar en riesgo de reacciones más intensas. Los niños que han tenido una experiencia traumática pasada o pérdida personal, que sufren de depresión u otra enfermedad mental o que tienen necesidades especiales pueden correr un mayor riesgo de sufrir reacciones graves que otros. Busque la ayuda de un profesional de salud mental de inmediato si está preocupado.
• Limite la exposición a los medios. Limite la visualización de televisión y tenga en cuenta si la televisión está encendida en áreas comunes. Controle lo que los niños ven en línea y cómo están consumiendo información sobre el evento a través de las redes sociales. La información inapropiada para el desarrollo puede causar ansiedad o confusión, particularmente en pequeños. Los adultos también deben ser conscientes del contenido de las conversaciones que tienen entre sí frente a los niños, incluso los adolescentes, y limitar su exposición a los comentarios vengativos, de odio y airados que podrían malinterpretarse.
• Mantener una rutina normal. Mantener un horario regular puede ser tranquilizador y promover la salud física. Asegúrese de que los niños duerman lo suficiente, coman con regularidad y hagan ejercicio. Anímelos a mantenerse al día con sus tareas escolares y actividades extracurriculares, pero no los presione si parecen abrumados. Muchos de estos consejos también se pueden aplicar a los educadores: para cuidar adecuadamente a sus alumnos, primero deben cuidarse a sí mismos.

Más recursos para ayudar a los niños a enfrentar eventos traumáticos

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