Evitar reuniones en grupos amplios, la principal recomendación de autoridades sanitarias del Condado de Los Angeles. Los infectados crecieron en 75 por ciento desde el martes pasado. A nivel nacional, el 59 por ciento de la transmisión proviene de la variante Omicron.

El condado de Los Ángeles reportó la cifra de 16,510 nuevos casos de COVID-19 en sus últimos datos, uno de los totales diarios más altos de la pandemia y un aumento de casi el 75% desde el martes, mientras que el número de hospitalizaciones se disparó nuevamente, lo que provocó un llamado a los residentes a reconsiderar sus planes de reunión de fin de año.

“A medida que los casos continúan aumentando, es importante que todos usemos las herramientas disponibles para ayudarnos a frenar la propagación”, dijo la directora de Salud Pública del condado, Barbara Ferrer, en un comunicado.

Agregó:

“A medida que nos preparamos para dar la bienvenida al nuevo año, esto incluye repensar los planes de fiesta, limitar el tiempo en interiores con miembros que no son del hogar y aislarse de los demás si se sienten enfermos. Y siempre use una máscara de grado médico cuando esté en contacto cercano con otras personas fuera de su hogar.

“Con la creciente evidencia de que las personas vacunadas, y cuando sean elegibles, tienen una protección significativa contra la enfermedad grave de COVID, la mejor manera de limitar la angustia durante uno de los peores aumentos de COVID es vacunarse y aumentar lo más rápido posible”.

El Departamento de Salud Pública instó a los residentes a “reducir los planes de Año Nuevo limitando las reuniones a un número muy pequeño de personas donde todos están completamente vacunados y aumentados si son elegibles”.

Esa agencia agregó en un comunicado: “Los eventos grandes y concurridos son demasiado riesgosos en estas fiestas”.

El condado reportó 25 muertes adicionales relacionadas con COVID el miércoles, elevando el número total de muertes a 27,601. Los 16,510 nuevos casos le dieron al condado un total acumulado de toda la pandemia de 1,649,376.

La tasa diaria promedio de siete días de personas que dieron positivo por el virus también continuó un aumento inquietante, alcanzando el 17,6%. Eso es un aumento de alrededor del 3% hace una semana y menos del 1% hace un mes.

Según cifras estatales, el número de pacientes COVID positivos en los hospitales del condado aumentó a 1,251 hasta el miércoles, frente a los 1,069 del día anterior. De esos pacientes, 198 estaban siendo tratados en cuidados intensivos, frente a los 207 del martes.

El aumento de las hospitalizaciones relacionadas con el virus está siendo observado de cerca por los funcionarios de salud pública preocupados de que los hospitales, que ampliaron la capacidad para manejar el número de pacientes con COVID que superaron los 8,000 en enero pasado, estén menos equipados para hacer frente a un aumento tan intenso este invierno debido a varios factores, especialmente una caída en el personal.

El condado de Los Ángeles ha visto un aumento de más del 30% en las hospitalizaciones durante la semana pasada. Hace un mes, el 27 de noviembre, el estado reportó solo 568 pacientes con virus en el condado.

Omicron aumento las transmisiones

La rápida propagación del virus se atribuye a la variante Omicron del virus, que según los expertos se transmite fácilmente de persona a persona. Los funcionarios de salud dijeron que se cree que Omicron es responsable del 59% de todas las infecciones por COVID en Estados Unidos, superando a la variante Delta anterior, que ahora representa el 41%.

Durante la semana que terminó el 18 de diciembre, el 54% de todas las muestras de COVID que se sometieron a pruebas genéticas en el condado eran variantes de Omicron, según el Departamento de Salud Pública.

Incluso las personas completamente vacunadas son susceptibles a la infección por Omicron, aunque los funcionarios de salud dicen que tienen muchas menos probabilidades de enfermarse gravemente, terminar hospitalizados o morir. Ferrer dijo la semana pasada que las personas no vacunadas tienen 21 veces más probabilidades de ser hospitalizadas que las personas vacunadas.

Las autoridades han dicho que alrededor del 90% de las muertes por COVID durante la pandemia ocurrieron en personas que tenían afecciones de salud subyacentes. Las condiciones más comunes son la hipertensión, la diabetes y las enfermedades del corazón.

El departamento de salud anunció el viernes que estaba ampliando el acceso a las pruebas gratuitas de COVID en medio de una mayor demanda durante las vacaciones.

Los cambios incluyen:

— Horario extendido de operación en sitios en todo el condado de Los Ángeles;

— Fechas adicionales de semana y fin de semana;

— Unidades móviles de ensayo adicionales en las zonas más afectadas;

— Relanzamiento del Programa de Recolección de Pruebas en Casas De Vacaciones con nuevas pautas para llegar a más personas y facilitar la realización de pruebas. El enlace está en covid19.lacounty.gov/hometest.

Cualquier residente del condado que sea sintomático o crea que estuvo expuesto a COVID-19 puede solicitar un kit de prueba en el hogar, que requiere que la recolección de hisopos se envíe por correo para obtener el resultado de la prueba PCR.