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Por primera vez, un estudio precisa que las chárter inscriben proporcionalmente menos estudiantes discapacitados que las escuelas tradicionales y, además, eligen los casos menos graves

August 21, 2019 - por

Por primera vez, un estudio precisa que las chárter inscriben proporcionalmente menos estudiantes discapacitados que las escuelas tradicionales y, además, eligen los casos menos graves

Los maestros reiteran su exigencia al Superintendente del distrito escolar, Austin Beutner, para que frene a las chárter.

Por primera vez ha sido precisado que las escuelas chárter inscriben en una proporción menor a estudiantes discapacitados que los planteles tradicionales de los distritos escolares de Los Angeles, Oakland y San Diego.

Además, un estudio dirigido por investigadores del Sindicato de Maestros de Los Angeles (UTLA, siglas en inglés) y la Asociación de Maestros de California, encontró que los alumnos discapacitados en los centros educativos autónomos tienden a tener discapacitados de menor gravedad.

Indica que en el año académico 2016-2017, las escuelas chárter sirvieron significativamente menos estudiantes con discapacidades que las de esos distritos, a razón de 11.01% contra 14.27%. En Oakland, esa proporción fue de 7,67% frente a 13,58%.

Las chárter también inscribieron a menos estudiantes con las discapacidades más severas, que también son generalmente los más caros de atender, incluyendo una persistente subinscripción de estudiantes con autismo, discapacidades múltiples y ortopédicas.

De hecho, agrega, muchas de las cadenas escolares chárter más grandes de California están subinscribiendo significativamente a estudiantes con discapacidades inferiores al 10% de inscripción, incluyendo: ASPIRE (8,61%), Celeridad (9,42%), KIPP (9,98%), Escuelas Públicas Inspire (7,05%) y Rocketship ( 7.34%).

De acuerdo a especialistas, esto constituye una flagrante violación de los derechos civiles y una segregación. Además, el impacto fiscal bruto para estos distritos escolares es entre 64.52 millones de dólares y 97.19 millones de dólares anuales.

Juan Ramírez, vicepresidente de UTLA, hizo saber que el estudio será presentado el 3 de septiembre durante la sesión del Supervisor Austin Beutner y los siete integrantes de la Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles (LAUSD), para que conozcan esta situación con detalle y procedan en consecuencia.

Ramírez indicó que las conclusiones del reporte ponen de relieve la necesidad de fijar un alto o una pausa al crecimiento de las chárter, que son financiadas con fondos públicos pero operadas por particulares sin que rindan cuentas ni sean transparentes.

En Los Angeles se concentra el mayor número de chárter del país, unas 240, pero en lugar de que las autoridades atiendan y resuelvan el problema, cada mes autorizan la operación de más escuelas de ese tipo, dijo Ramírez.

Señaló que el problema debe ser resuelto a la mayor brevedad posible, ponerle “un hasta aquí”. Indicó que durante muchos años, UTLA ha denunciado que las chárter discriminan a niños con discapacidades.

Aseguró que debido a ello, los niños con más necesidades que representan más gastos tienen que ser atendidos – por ley- por la institución pública. “Tenemos maestros calificados para hacerlo, el problema es que hay carencia de fondos para cubrir las necesidades de todos esos niños. Es un gran problema”, planteó.

En California existen unas mil chárter y los distritos escolares de mayor relevancia son en los que se enfocó el estudio.

“Con este informe innovador, pedimos a los funcionarios estatales que lean sus hallazgos, que demuestran que la falta de supervision y rendición de cuentas de la industria chárter ha causado una ola sísmica que impacta negativamente a los estudiantes en todo el estado, pero especialmente a los que más necesitan y merecen servicios”, afirmó Gloria Martínez, vicepresidenta de UTLA.

Elaine Grace Regullano, una de las autoras del estudio, dijo que los números dados a conocer acreditan que la industria de las chárter no respeta los derechos civiles de los niños a una educación libre y apropiada.

“Este informe muestra un patrón inquietante que, si no se controla, significa que estamos mirando hacia abajo en el barril de un sistema de educación pública que se volverá cada vez más segregado y desestabilizado”, dijo.

Y agregó:

“Durante años, hemos escuchado anécdotas de padres y educadores en el sentido de que la industria chárter inscribe a estudiantes con discapacidades. Por primera vez, ahora podemos cuantificar esas historias utilizando datos de tres de los mayores autorizadores de esos planteles en el estado”.

COMPATIBLE CON TRASCENDENTES PROYECTOS LEGISLATIVOS

El estudio es compatible con el espíritu de dos proyectos legislativos de California que darían poder adicional a los distritos escolares sobre las chárter.

La iniciativa de ley 1505 de la Asamblea facultaría a loS distritos escolares a negar una petición de las chárter si creen que no serviría a las necesidades de la comunidad y socavaría los recursos existentes de las escuelas locales.

El proyecto 1507, también de la Asamblea, limitaría geográficamente las escuelas autónomas a los limites de su jurisdicción local.

El asambleísta Patrick O’Donell, demócrata de Long Beach, coautor de la 1505, dijo que la legislación es necesaria para hacer que las escuelas sean responsables y ayudarán a asegurar que los estudiantes  tengan recursos que se necesitan para logar éxito.

“No deberíamos tener un sistema segregado. Si vamos a tener elección -sobre escuelas-, temenos que asegurarnos que tenemos equidad”, expuso.

Ambos proyectos de ley se encuentran en el Senado, donde es altamente probable que sea aprobados.

MALAS EXPERIENCIAS DE PADRES

El estudio incluye experiencias de padres y alumnos en las chárter, de donde salieron porque no tuvieron otra opción ya que no les cumplieron lo que les prometieron.

“Lo que me hizo darme cuenta de que Learning Choice Academy no era el lugar adecuado para mi hija fue cuando el personal de educación especial me dijo, en contradicción con su promesa inicial, que sus necesidades eran mayores de lo que podían acomodar. Me di cuenta de que estaban tratando de exprimirnos desde el principio”, dijo Vanessa Aguirre, cuya madre asistió a esa chárter de San Diego.

Tracy Camp sacó a su hijo de una chárter en Oknland porque no le estaban proporcionando los recursos que necesitaba como estudiante con una discapacidad: un trastorno del procesamiento auditivo, que le dificulta mantenerse organizado y concentrarse en clase. Ahora estudia en un colegio comunitario y logra buenos grados.

Sin embargo, el estudio indica que la equidad se puede adquirir si se vuelve a la intención original de las escuelas chárter en California, que era mejorar el aprendizaje de los estudiantes al tiempo que es fomentado  el uso de métodos de enseñanza diferentes e innovadores y se crean  oportunidades profesionales para educadores.

“Desafortunadamente, a medida que las escuelas chárter se han expandido en California, muchas se apartaron de esta visión y son operadas por grandes organizaciones de gestión  (CMO). Esto significa que con frecuencia se toman decisiones importantes sin suficiente supervisión y lejos de las comunidades escolares a las que están destinadas a servir”, recalca el reporte.

OPINION DE LA ASOCIACION DE CHARTER

Myrna Castrejón, presidenta y directora ejecutiva de la Asocaición de Escuelas Chárter de California, dijo que hay una campaña bien financiada desde hace dos años para hablar de las escuelas autónomas como una amenaza para el control distrital, que contribuyen al agotamiento de recursos de los distritos causando angustia fiscal en todo California.

Dijo que a esa óptica responden  los proyectos 1505 y 1507.