Los niños en Chicago regresaron a sus aulas el miércoles luego que las clases estuvieron canceladas por cinco días en medio de un enfrentamiento entre el distrito escolar y el sindicato de maestros sobre medidas de prevención del COVID-19.

Pero los miembros del Sindicato de Maestros de Chicago tienen hasta el miércoles en la tarde para decidir si aceptan el acuerdo, o si lo rechazan con miras a reanudar negociaciones con la municipalidad.

Líderes sindicales llegaron al acuerdo el lunes y han pedido a la militancia que lo acepte, reconociendo que no consiguieron demandas iniciales como pruebas generalizadas de COVID-19 o una promesa de que todo el distrito pasará a clases a distancia si ocurre otro repunte del virus.

Los problemas que ha tenido Chicago para mantener las escuelas en funcionamiento en momentos en que se está propagando la variante ómicron no son muy distintos a los experimentados por otros distritos escolares del país, pero el prominente enfrentamiento entre los maestros y la alcaldesa Lori Lightfoot ha atraído la atención de otros líderes políticos, como del gobernador de Illinois e incluso de la Casa Blanca.

El sindicato, que la semana pasada votó a favor de pasar a clases por internet, pidió a los maestros no acudir a las aulas a partir del 5 de enero mientras continuaban las negociaciones.

Lightfoot, demócrata, reiteradamente rechazó hacer que todo el distrito pase a clases a distancia. También se opuso a una propuesta de los maestros según la cual se les aplicaría la prueba de coronavirus aleatoriamente a todos los alumnos a menos que los padres pidan una excepción.