Robert Luna será el nuevo jefe del Sheriff del condado de Los Angeles, una vez que Alex Villanueva admitió su derrota en su intento de reelección.

Los últimos recuentos señalan que Luna ha logrado 987,730 votos, o 59.8%, mientras que Villanueva obtuvo 662,893 sufragios, el 40.2%. Aunque faltan contar miles de votos, la diferencia es irremontable.

Al admitir su derrota, el sheriff Villanueva nuevamente arremetió contra sus críticos por impulsar lo que llamó “narrativas falsas” sobre su liderazgo en el departamento.

Se estima que quedan 655,300 boletas por procesar, según la oficina del secretario del Condado.

“Quiero desearle lo mejor al sheriff entrante”, dijo Villanueva durante una conferencia de prensa por la tarde. “Quiero que tenga éxito por una simple razón: la seguridad de la comunidad depende de que tenga éxito. El bienestar de cada persona en el departamento depende de que tenga éxito.

“… Una vez más, le deseamos lo mejor a Luna, y como dije antes, la narrativa del establishment político y los medios de comunicación no es la narrativa de las personas que luchan por sobrevivir día a día. … Esa desconexión es real”.

Añadió: “Una cosa que he aprendido también es que decir la verdad al poder no está exento de riesgos. Recuerdo a un político que conocí al principio, me dijeron que puedes ser un reformador o puedes ser reelegido. Tienes que elegir uno. Estoy orgulloso de decir que soy un reformador. No tengo ningún deseo de abandonar lo que soy, mis principios, sólo para ser elegido.

” … Me he enfrentado a la adversidad a lo largo de mi carrera en la aplicación de la ley porque siempre le he dicho la verdad al poder, nunca pestañeé. Y en nuestras reuniones, nuestras reuniones ejecutivas, cada reunión que tuvimos cuando tuvimos que tomar una decisión, lo primero fue: ‘qué es lo correcto’. Y lo segundo fue, OK, hacer que suceda. … Cada adversidad que he enfrentado a lo largo de mis años en la aplicación de la ley siempre me ha impulsado a un escenario más grande, una audiencia más grande y una voz más grande”.

La voz de Villanueva se quebró ligeramente de emoción cuando concluyó sus comentarios de aproximadamente 20 minutos, diciendo: “Si hay personas que piensan que de alguna manera estamos derrotados, todo lo contrario. Salimos de aquí con la cabeza en alto. Logramos la misión que nos propusimos, podríamos haber usado probablemente cuatro años más para solidificarla, pero establecimos un estándar muy alto”.

Después de la concesión de Villanueva, Luna emitió una declaración, comenzando con “Gracias, condado de Los Ángeles”.

“Me siento profundamente honrado y humilde de que me haya elegido como su próximo sheriff. Con su voto, me ha confiado un mandato claro para traer un nuevo liderazgo y responsabilidad al departamento del sheriff. Y eso es exactamente lo que haré.

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“Quiero ofrecer mis mejores deseos al sheriff Villanueva y su familia. Y espero trabajar con el talentoso y valiente personal jurado y profesional del departamento del alguacil que se dedica a mantener seguras a nuestras comunidades”.

Durante su conferencia de prensa de concesión, Villanueva culpó de su pérdida a lo que llamó una amplia campaña de desinformación y al uso de “narrativas falsas” centradas en temas que incluyen presuntas pandillas adjuntas, su supuesta resistencia a la supervisión por parte del condado y la Comisión de Supervisión Civil y otras acusaciones de acoso interno y represalias contra supuestos denunciantes.

Dijo que fue víctima de una “maquinaria política armada” operada por el condado, que describió como una “empresa criminal corrupta”.

Luego recitó una lista de lo que llamó los principales logros durante su mandato, incluido abordar la falta de vivienda, revisar el programa de cámaras corporales, restablecer la emisión de permisos de armas ocultas y administrar el sistema penitenciario durante la pandemia de COVID-19.

Su derrota marca la segunda elección consecutiva en la que un sheriff titular fue destituido, algo que no había ocurrido durante aproximadamente un siglo antes. Villanueva derrocó al sheriff Jim McDonnell hace cuatro años.

Los candidatos realizaron una campaña enérgica, con Luna atacando al titular por su tórrida relación con la Junta de Supervisores del condado y acusándolo de ignorar el tema de las pandillas adjuntas dentro del departamento. Villanueva ha desviado tales críticas, diciendo que sus batallas con la junta muestran que es un feroz defensor del departamento y sus oficiales, e insistiendo en que ha hecho todo lo posible para atacar y prohibir a las presuntas camarillas adjuntas en la agencia.

La victoria de Villanueva hace cuatro años llegó con un fuerte respaldo de grupos comunitarios reformistas y demócratas. Pero en los últimos cuatro años, el apoyo de Villanueva entre esos grupos ha disminuido a medida que se enfrentó repetidamente con la Junta de Supervisores dominada por los demócratas sobre asuntos de financiamiento y políticas.

Villanueva también ha desafiado repetidamente las citaciones para comparecer ante la Comisión de Supervisión Civil y se negó a hacer cumplir el mandato de vacunación COVID-19 del condado entre sus subsalternos y empleados del departamento.

Luna ha argumentado durante la campaña que el departamento del alguacil está siendo “mal administrado” por Villanueva y dijo que trabajará para restaurar la confianza en la agencia. También promocionó su posición como un extraño sin conexiones con el departamento del sheriff.

Luna dijo que trabajará para “modernizar” el departamento del alguacil y su sistema carcelario y mejorar el bienestar mental de los agentes y empleados.