El clima de California se calmó el viernes, pero se esperaba que la pausa fuera breve, ya que se alineaban más tormentas del Pacífico para azotar el estado, donde sucesivos y poderosos sistemas meteorológicos han dejado sin electricidad a miles, azotado la costa e inundado calles, derribó árboles y causó al menos seis muertes.

Lluvias remanentes de la última tormenta, un “ciclón bomba“, cayeron alrededor del estado y el oleaje peligroso azotó la costa a pesar de la disminución de la altura de las olas, mientras que algunas áreas disfrutaron del sol. Un muelle del sur de California resultó dañado por fuertes olas y vientos durante la noche y permanecerá cerrado hasta que sea reparado, dijeron las autoridades. Calles inundadas en ciudades costeras bajas.

Se predijo que la próxima ronda de clima severo llegaría al norte de California el viernes por la noche y se extendería hacia el sur hacia la región central durante el fin de semana, lo que aumentaría la preocupación por las inundaciones debido al suelo ya saturado. Se pronostican fuertes nevadas para Sierra Nevada.

“Un patrón climático muy activo en el Océano Pacífico continuará impulsando sistemas de baja presión enérgicos y de rápido movimiento hacia la costa oeste”, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. “California continúa siendo la peor parte de las fuertes precipitaciones y los fuertes vientos asociados con estos sistemas a medida que nos acercamos al primer fin de semana completo de 2023”.

Durante el fin de semana, “se pronostica que el próximo ciclón del Pacífico cargado de humedad se acercará a California con la próxima avalancha de fuertes lluvias”, dijo el servicio.

Las tormentas son ríos atmosféricos, largas columnas de humedad que se extienden hasta el Pacífico y son capaces de arrojar cantidades asombrosas de lluvia y nieve.

El centro de San Francisco tuvo su período de 10 días más lluvioso desde 1871 entre el 26 de diciembre y el 4 de enero, cuando cayeron 26.24 centímetros de lluvia. El récord de 10 días de todos los tiempos fue de 14.37 pulgadas (36.5 cm) en enero de 1862.

Las tormentas también han estado acumulando la nieve que tanto se necesita en las montañas del estado afectado por la sequía, donde la capa de nieve suministra alrededor de un tercio del suministro de agua de California.

“¡Ha sido una semana profunda con casi 5 PIES de nieve (57,9 pulgadas, 147 cm) cayendo en los últimos 7 días!” el Laboratorio de Nieve de la Sierra Central de UC Berkeley tuiteó el viernes.

La capa de nieve en todo el estado fue del 191 % de lo normal hasta la fecha y del 76 % del promedio del 1 de abril, que suele ser el pico, según el Departamento de Recursos Hídricos de California.

Las tormentas han estado llegando a California desde principios de noviembre. Una poderosa tormenta el fin de semana de Año Nuevo provocó grandes inundaciones en el condado de Sacramento en el norte de California y cuatro muertes. Socavó un enorme roble que cayó el lunes y aplastó una guardería en el condado de Marin. La escuela estaba vacía en ese momento.

Esa tormenta fue seguida el miércoles y jueves por un “ciclón bomba”, una referencia abreviada a una tormenta intensificada por una rápida caída en la presión del aire a través de un proceso llamado bombogénesis.

Se informaron dos muertes, incluido un niño de 2 años que murió cuando una secoya cayó sobre una casa móvil. El pueblo costero de Capitola en el condado de Santa Cruz, a unos 100 kilómetros al sur de San Francisco, sufrió posiblemente los peores daños cuando las olas que se pronosticaron superarían los 7.6 metros se estrellaron contra casas y restaurantes en la desembocadura de Soquel Creek y derribó una sección de su histórico muelle de madera.

Ráfagas con fuerza de huracán de hasta 162 kph derribaron árboles sobre edificios y carreteras, derribaron líneas eléctricas y derribaron el techo de una gasolinera en el sur de San Francisco.

El meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Warren Blier, dijo que la velocidad del viento registrada en la cima de una colina del condado de Marin estaba entre las más altas que podía recordar en una carrera de 25 años.

Las tormentas no serán suficientes para poner fin oficialmente a la sequía en curso en el estado, que ahora entra en su cuarto año, pero han ayudado. Sin incluir el último diluvio, las tormentas recientes sacaron partes del estado de la categoría de “sequía excepcional” en el Monitor de sequía de EUA. Sin embargo, la mayor parte del estado permanece en las categorías de sequía extrema o severa.