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Tras elecciones, la mayoría de titulares de distritos de LAUSD, en poder de defensores de la educación pública

November 24, 2022 - por

Tras elecciones, la mayoría de titulares de distritos de LAUSD, en poder de defensores de la educación pública

Rocío Rivas fue respaldada por el Sindicato de Maestros de Los Angeles.

Rocío Rivas ya es ganadora de la elección de titular del distrito dos del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles. Su oponente, María Brenes, incluso, admitió su derrota. En tanto, Kelly Gonez también tiene una ventaja insuperable sobre Marvin A. Rodríguez. Sólo falta que la autoridad electoral haga oficial sus triunfos, lo cual podría ser en un lapso no mayor de una semana.

En un mensaje a simpatizantes y a medios, entre ellos La Educación, Brenes escribió: “No ganamos esta elección, pero lo dimos todo y nuestro movimiento por la equidad en la educación es aún más fuerte gracias a la histórica coalición y campaña que construimos”.

Agradece también a “ los más de 950 voluntarios, los más de 33 sindicatos y sus miembros, los más de 1000 donantes, mi familia y mi pequeño pero poderoso equipo que impulsaron mi campaña”. Resalta que durante casi 30 años, ha luchado por escuelas equitativas y “mi lucha continuará mucho después de esta elección”.

Este escenario de vencedoras virtuales supone diversas lecturas. El Sindicato de Maestros de Los Angeles muestra agrado por partida doble: apoyó a Rivas y Gonez, lo que significará que por primera vez cinco de los siete miembros de la Junta Educativa de LAUSD, siglas en inglés del distrito escolar, sean partidarios de la educación pública.

Y para los privatizadores representa la mayor derrota electoral en sus ambiciones por controlar ese cuerpo directivo para favorecer a las escuelas chárter y proyectar su irrefrenable crecimiento como no ocurre en el resto del país. La elección ha mostrado que los millones de dólares que destinan a impulsar a sus candidatos, ya no son suficientes para llevarlos al triunfo.

“ En cada elección, con todo el dinero que ponían los privatizadores, casi siempre salían victoriosos, pero esta vez vencimos a los millones de dólares”, declaró a La Educación, Juan Ramírez, vicepresidente del sindicato magisterial (UTLA, siglas en inglés).

“Es un hecho histórico”, aseguró.

Hizo saber que en esta ocasión, el distrito dos, salieron más maestros y miembros de la comunidad a las calles, a visitar casa por casa de los votantes para hacer labor en favor de Rivas. “Este esfuerzo nos llevó a esta gran victoria”, señaló vehemente.

Distrito 2, bastión de privatizadores desde el 2001

Kelly Gonez.

La campaña de Kelly Gonez también fue respaldada por nutridos contingentes de docentes, aunque el mayor grado de dificultad lo representaba el distrito dos, el más grande de Estados Unidos, que desde hace dos décadas estaba en poder de los privatizadores, desde que José Huizar fue el titular de esa jurisdicción, en el 2001.

Con Huizar se inició el vínculo con los impulsores de las chárter – escuelas financiadas con fondos públicos, pero administradas por particulares, acusadas por no ser transparentes, por no rendir cuentas y por ser selectivas de estudiantes- y cuando se fue como miembro del Concejo de  la Ciudad – representando a la misma zona- quedó en su lugar Mónica García, quien era integrante de su equipo de colaboradores.

En el último desfile de las fiestas patrias antes de la pandemia, el director de La Educación vio a García envuelta en la bandera mexicana, aunque en el mundo real colaboraba con la causa de los magnates que han querido reducir al mínimo a las escuelas públicas para darle preeminencia a las chárter. El desaparecido filántropo Eli Broad proyectaba gastar 500 millones de dólares para ese fin.

Ahora, sobre Huizar recae en un proceso penal por cargos de corrupción.

Rivas ha reiterado que detendrá el crecimiento de las escuelas chárter y aumentará su supervisión.

Rivas tiene un doctorado en educación, licenciatura en ciencias políticas y estudios del desarrollo en la Universidad California Berkeley con especialización en estudios afroamericanos y doctorado en educación en la Universidad de Columbia.

Ella fue apoyada por el Sindicato de Maestros de Los Angeles (UTLA, siglas en inglés), por los miembros de la Junta de Educación del distrito escolar, Jackie Goldberg, Scott Schmereleson y el doctor George McKenna III, por diversos organismos sindicales y del Partido Demócrata.

Entre personas y organismos que apoyaron a María Brenes, oponente de Rivas, fueron Dolores Huerta, un símbolo latino en Estados Unidos ya que en los 60, junto con el extinto César Chávez fundaron el sindicato campesino, la Supervisora del Condado de Los Angeles, Hilda Solís – quien en la administración Obama fue Secretaria del Trabajo- la senadora María Elena Durazo, la Federación de Trabajadores del Condado de Los Angeles con casi un millón de miembros, así como por los multimillonarios Reed Hastings y Bill Bloomfield, que destinaron casi ocho millones de dólares para apuntalar su campaña.

Ramírez indicó que Brenes convocó a esas personalidades porque ha trabajado muchos años en la comunidad y es conocida. “Eso puso a UTLA en una posición difícil”, consideró. Y de inmediato comentó:

“ Ganamos los que teníamos menor poder económico, lo que es muy significativo y sienta el precedente de que a los votantes no les importa cuanto apoyo económico puedan tener los candidatos sino sus convicciones, su franqueza, su entrega a la mejor causa de los estudiantes”, señaló el dirigente.

El dirigente, asimismo, recordó que Rivas fue víctima de una campaña sucia de parte del grupo de Brenes.

También aseguró que una de las interpretaciones que se puede dar a la derrota de los privatizadores es que sus candidatos convertidos en titulares de distritos no han tenido buen trabajo, incluso, fiscales los han vinculado a delitos penales por corrupción.

A saber:

José Huizar terminó su mandato en LAUSD y se convirtió en titular del distrito 2 de la Ciudad de Los Angeles y luego presidente del Concejo. Los fiscales lo han acusado de viajar en jets privados, alojarse en hoteles de lujo, apostar en casino de Las Vegas y Australia, asociarse con prostitutas, todo pagado por empresarios que buscan sacar provecho del auge inmobiliario que estaba transformando su distrito en el centro de la ciudad.

Nury Martínez  siguió la misma ruta de Huizar y como presidenta del Concejo angelino, recientemente estuvo en el centro de un escándalo sin precedentes al revelarse una plática con los concejales Kevin de León y Gil Cedillo, con tintes racistas. Ella renunció tan pronto se conoció esa cinta.

Ref Rodríguez se declaró culpable de un delito mayor de conspiración y cuatro cargos de delitos menores por hacer contribuciones de campaña en nombre de otra persona. Aceptó renunciar de inmediato a su cargo en la Junta Educativa y aunque no cumple ninguna pena de cárcel, se encontró con tres años de libertad condicional y trabajó 60 días de servicio comunitario.

La nueva realidad

Todo hace suponer que la nueva realidad en LAUSD hará que la educación pública tenga otro derrotero y que las demandas de UTLA al distrito escolar tengan mayor aceptación.

Ramírez al respecto precisa: hay una integrante de la Junta Escolar que no está con la organización de profesores, pero tampoco es totalmente adversa y “se puede trabajar con ella”. El que es abiertamente antisindical es Nick Melvoin.

Agregó que la nueva Junta Educativa “estará más a favor de la comunidad”. Señaló, igualmente, que “lo que queremos es dar voz a los padres de familia que no la tienen”.

Otra ventaja para UTLA, precisó, es que ahora que se encuentran en negociaciones con LAUSD , los miembros de la Junta Educativa serán más receptivos de sus demandas.

“Estamos pidiendo cosas que originalmente el distrito escolar ha dicho que nos nos incumbe, como el pedir mejoras en las escuelas, como son las áreas verdes, apoyos para los estudiantes que no tienen casa”, dijo.

Aseguró que estas demandas se han hecho porque son asuntos que afectan a los estudiantes. “Si la Junta Educativa lo entiende, es probable que lleguemos a un acuerdo. Ya hemos traído a la mesa el apoyo para los niños indocumentados y las familias humildes. Hay sindicatos que nunca plantean estos temas y nosotros sí”.