Washington.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró este jueves a Florida como zona de desastre mayor tras el paso del feroz huracán Michael, que dejó al menos dos muertos, varios heridos, miles de damnificados y una “tremenda destrucción”.

De acuerdo con el gobernador del estado del Sol, Rick Scott, el mandatario hizo la declaratoria siguiendo sus recomendaciones y a fin de “facilitar la entrega de más recursos federales que ayuden a la recuperación de las comunidades afectadas”.

“Seguiré en contacto con todas las autoridades federales, estatales y locales para responder a esta devastadora tormenta”, escribió en Twitter el gobernador que hará más tarde un recorrido por Panhandle (término informal con el que se designa la parte más noroccidental del estado).

Previamente, el presidente estadunidense se refirió a Michael como un huracán “increíblemente poderoso”. Desde la Casa Blanca Trump reconoció que el ciclón “arrasó con todo a su paso y dejó una tremenda destrucción”.

Además, Trump insistió en que el recorrido de Michael, que ya fue degradado a tormenta tropical, no ha terminado y que podría afectar en las próximas horas partes de Carolina del Norte y Virginia, en la costa este del país.

Michael entró por la costa floridiana en la tarde del miércoles siendo un huracán de categoría 4 con vientos máximos sostenidos de 250 kilómetros por hora, a solo dos kilómetros por hora menos de la máxima categoría (cinco).

De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes, que estudia desde 1965 el comportamiento de los ciclones en los Océanos Atlántico y Pacífico, Michael es el huracán más poderoso que ha golpeado esa zona del país en la historia.

DOS FALLECIDOS

El gobernador de la Florida, Rick Scott, prometió el jueves un fuerte esfuerzo de ayuda de su administración después de que el estado fuera azotado por el huracán Michael, la tormenta más poderosa que golpeó el territorio estadounidense en 50 años.

Las autoridades dijeron que al menos dos personas perdieron la vida a consecuencia del huracán. Un hombre falleció luego de que un árbol cayó sobre una casa en Panhandle y, según una televisora local, una niña de 11 años murió de forma similar en su casa en el suroeste de Georgia.

El Centro Nacional de Huracanes degradó a Michael a una tormenta tropical el jueves temprano, a medida que avanzaba hacia el norte por Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte hacia Virginia.

Michael tocó tierra como un huracán de categoría 4 el miércoles, derribando árboles y líneas de energía en la región de Florida conocida como Panhandle.

Andrew Lamonica es residente de Panamá City, ciudad turística en la costa noroeste de Florida. “Me alegro de que todavía esté aquí. Me alegro de haber sobrevivido, me alegro de que el auto no fue dañado. Todo estaba cerrado, así que todo funcionó”, dijo.

“Desde la parte superior, primero se derrumbó el ático, todo estaba sucediendo tan rápido cuando tocó tierra. Y luego, después de eso, el techo se derrumbó desde la parte superior hasta la parte inferior, así que todo desapareció, pero me alegro de haber salido a salvo porque pensé que me iba a quedar atrapado allí y no puder salir”, dijo Rene Scott, otro residente de Panamá City.

 Antes de llegar a Estados Unidos, Michael causó destrucción en el oeste de Cuba y partes de América Central. Se han reportado al menos 13 muertes relacionadas con tormentas en El Salvador, Honduras y Nicaragua.