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Un acuerdo de alto el fuego para poner fin al conflicto entre Israel y Hezbollah se anunciará el martes, dijo un alto funcionario libanés.

“Líbano acaba de ser informado de que mañana se anunciará un acuerdo de alto el fuego”, dijo el funcionario el lunes, y agregó que Estados Unidos y Francia han estado involucrados en la negociación del acuerdo.

La propuesta de alto el fuego esboza una tregua en virtud de la cual Israel retiraría sus tropas del sur del Líbano en cuestión de días, mientras Beirut envía tropas a la frontera y los combatientes de Hezbolá se retiran, lo que permite a miles de israelíes desplazados regresar a sus hogares en el norte. Durante este período se establecería un comité liderado por Estados Unidos para supervisar un alto el fuego permanente que involucre a las fuerzas de paz de la ONU en el Líbano (Unifil), funcionarios libaneses e israelíes, y representantes de otros países como el Reino Unido y Francia.

En la Casa Blanca, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo a los periodistas que los esfuerzos de alto el fuego van en una dirección “muy positiva”. “Pero nada está negociado hasta que todo esté negociado”, dijo.

Optimismo sobre el acuerdo

Las partes involucradas en las negociaciones de alto el fuego entre Israel y Hezbollah expresaron optimismo el lunes de que se podría llegar a un acuerdo pronto, pero las fuentes instaron a la cautela hasta que el acuerdo se anuncie oficialmente, en medio de la escalada de los enfrentamientos fronterizos y los continuos ataques aéreos de Israel.

“Somos optimistas pero cautelosos”, dijo el lunes el vicepresidente del Parlamento libanés, Elias Bou Saab, tras las declaraciones del embajador de Israel en Estados Unidos, Michael Herzog, quien afirmó que las partes “están cerca de un acuerdo”.

El embajador de Israel ante la ONU, Danny Danon, también confirmó que el alto el fuego avanzaba. Un alto funcionario estadounidense dijo que la parte estadounidense cree que “hay un acuerdo”.

“Estamos en la línea de meta, pero aún no la hemos cruzado porque el gabinete israelí debe aprobar el acuerdo mañana y algo siempre puede salir mal”, agregó el funcionario.

Reuters también informó que Estados Unidos ha informado a las autoridades libanesas de que un alto el fuego podría anunciarse “en cuestión de horas”.

En Beirut, los funcionarios libaneses involucrados en las negociaciones enfatizaron la necesidad de cautela, a pesar del optimismo que ha surgido tras la visita del enviado estadounidense Amos Hochstein a Beirut e Israel la semana pasada.

Bombardeo israelita en Beirut. Foto: AP.

“La experiencia con [el primer ministro israelí Benjamin] Netanyahu no inspira confianza en este asunto”, dijo un funcionario libanés a The National. “El punto más importante para el Líbano es asegurarse de que no haya nada que permita a Israel atacarnos libremente”.

Las conversaciones de Hochstein en Beirut y Tel Aviv entre el martes y el jueves se centraron principalmente en eliminar los obstáculos restantes, en particular la insistencia de Israel en mantener el derecho a la libertad de acción contra Hezbollah después de la guerra, una demanda que Líbano rechaza firmemente. Según tres funcionarios y diplomáticos que asistieron a reuniones o fueron informados sobre el asunto, el Líbano pidió a Hochstein, antes de su partida a Israel, que aclarara la naturaleza de las “garantías” estadounidenses que asegurarían que Israel respetara el acuerdo.

Una solución propuesta para abordar la cláusula del “derecho a la legítima defensa” –que podría proporcionar a Israel un pretexto para atacar al Líbano sin previo aviso– es que Israel presente sus quejas ante el comité. Luego, el comité transmitiría las quejas al Ejército libanés y a Unifil, estableciendo una fecha límite para actuar antes de que Israel intervenga, explicaron las fuentes, y agregaron que esta solución está bajo discusión.

La semana pasada, los funcionarios libaneses involucrados en las conversaciones de alto el fuego fueron informados de una “amplia” coordinación entre los equipos del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el presidente electo, Donald Trump, para asegurar un acuerdo, con más obstáculos abordados en los últimos días, dijeron funcionarios y diplomáticos.

“Extracción de concesiones”

Durante las reuniones en Beirut, funcionarios estadounidenses y diplomáticos occidentales transmitieron el mensaje que dio a los funcionarios libaneses esperanzas de que pronto se pueda lograr un alto el fuego a través de los esfuerzos de mediación de Hochstein, que han puesto un acuerdo al alcance de la mano.

Diplomáticos y funcionarios regionales cercanos a las conversaciones entienden que la administración Biden está presionando para poner fin a la guerra para asegurar un logro diplomático antes del final de su mandato después de un período de reveses percibidos, mientras que Trump está ansioso por ver un acuerdo finalizado antes de asumir el cargo.

Fuertes ataques de Israel en Beirut

Mientras tanto, la guerra entre Israel y el grupo Hezbolá, respaldado por Irán, se ha intensificado tras las críticas conversaciones de Hochstein. Israel amplió su campaña en todo el Líbano, lanzando fuertes ataques contra la capital, Beirut. Un soldado libanés murió y 18 resultaron heridos en un ataque contra un centro militar entre Tiro y Naqoura, en el sur del Líbano, el domingo, un día después de que al menos 29 personas murieran en un ataque israelí en el centro de Beirut.

Hezbollah disparó unos 250 cohetes contra Israel el domingo, y el ejército israelí dijo que se destruyeron o incendiaron casas cerca de Tel Aviv. Los combates a lo largo de la frontera también se han intensificado.

Bou Saab acusó a Israel de intensificar los ataques para “extraer concesiones” a medida que las dos partes se acercan a un acuerdo. “A medida que el enemigo se acerca a la fase seria, intensifica sus acciones para obtener concesiones. Las acciones, los crímenes y la agresión del enemigo son presiones para imponer sus términos. Nos acercamos a un momento decisivo y a un alto el fuego”.

Al menos 3.754 personas han muerto y más de 15.625 han resultado heridas en Líbano desde el estallido de las hostilidades en octubre del año pasado, según las autoridades libanesas. El domingo, el jefe de asuntos exteriores de la Unión Europea, Josep Borrell, dijo que Israel y Hezbollah deberían ser presionados para aceptar la propuesta de alto el fuego.

Borrell, quien se reunió con el primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati, para discutir “pasos clave urgentes” para poner fin a la guerra, agregó que una tregua era vital para permitir que las personas desplazadas en ambos lados de la frontera regresen a sus hogares.

“El ejército israelí ha borrado 37 aldeas enteras en el sur del Líbano y continúa lanzando bombas de una tonelada sobre el centro de Beirut”, dijo Borrell en X. “Esto debe parar, al igual que los ataques de Hezbolá contra las comunidades israelíes”.