La Federación de Maestros de California (CFT, siglas en inglés), cumple 100 años de lucha por la educación pública. Contribuyó a que en el siglo pasado, el nivel educativo estatal fuera de los mejores de Estados Unidos. Hoy se encuentra en los últimos lugares nacionales, sobre todo en cuanto a inversión por estudiante. Recuperar ese espacio perdido es ahora su más importante prioridad.

La inercia favorece a esa causa, enriquecida por el legado de la huelga de seis días de los docentes angelinos que sirve de modelo y guia para las causas magisteriales del Golden State y de otras partes de la nación.

Unos 600 delegados de la CFT se reúnen durante tres días en Los Angeles para preparar una estrategia tendiente a formular lo necesario para reforzar los lazos con la comunidad, crear propuestas para hacerlas llegar a asambleístas y senadores estatales, al Superintendente de Instrucción Pública del Estado, Tony Thurmond, y al gobernador Newsom.

Los delegados consideran que el panorama californiano, saturado de azul -demócrata- permitire crear las condiciones para avanzar hasta lograr “una educación digna para California”, como lo define Juan Ramírez, vicepresidente del Sindicato de Maestros de Los Angeles (UTLA, siglas en inglés), el de mayor relevancia en la entidad, con sus casi 35 mil miembros y su divisa de lucha por la educación pública y contra la privatización educativa.

Ramírez, sin embargo, advierte sobre la ofensiva de los privatizadores, de los promotores de las chárter, que -aunque en este momento tienen a la inercia magisterial y política en contra- no cruzarán los brazos y recurrirán a su mejor arma: el dinero para contener.

“Están dispuestos a meter mucho dinero para contener a este movimiento”, destacó Ramírez, entrevistado en el vestíbulo del hotel donde sesionan los maestros californianos.

Y reforzó su aserto con estas palabras:

“Hay super mayoría (demócrata) en el congreso estatal pero es común que llegue alguien del partido opuesto y con dinero trata de calmar las aguas”.

Explicó que los maestros de los cuatro puntos cardinales de California irán a Sacramento a hablar con legisladores, aunque también lo harán en sus oficinas distritales. Con ese ahinco, además, tendrán la relación con el gobernador y con el superintendente Thurmond.

En relación con las chárter, Ramírez es preciso:

“Estamos pidiendo que haya control de las chárter, no que desaparezcan”.

Exigen que esos planteles sean responsables, transparentes y tengan compromiso social.

“Queremos que las escuelas privadas sean  responsables. En Los Angeles un 18% de los estudiantes son de educación especial. Las chárter sólo tienen medio por ciento de ellos. Es injusto ese balance. Si van a poner (las autoridades y legisladores) reglas y leyes, que sean parejos. Si el dinero es parejo, que sean parejas las responsabilidades”, planteó Ramírez, originario de Jalisco.

Es, además, concluyente:

“California es azul, demócrata, y los legisladores deben ser responsables. Que hagan lo que tienen que hacer: abogar por los estudiantes”.

Este es el video de la entrevista con Ramírez:

Hay en California dos grandes instituciones de maestros: la CFT, que está afiliada a la Federación Americana de Maestros (AFT), con unos 1.7 millones de miembros) y la Asociación de Maestros de California, con unos 300 mil miembros. Ambas tienen un mismo objetivo: fortalecer y preserver la educación pública, la que ha educado a los californianos desde hace más de un siglo.