El noveno río atmosférico en una serie de grandes tormentas invernales de tres semanas, azotó California este lunes 16 de enero, lo que hacía que la conducción en montaña fuera peligrosa y el riesgo de inundación fuera alto cerca de los ríos crecidos, incluso cuando el sol salía en algunas áreas.

Fuertes nevadas cayeron sobre Sierra Nevada y el Servicio Meteorológico Nacional desalentó los viajes. La Interestatal 80, una carretera clave desde el Área de la Bahía de San Francisco hasta las estaciones de esquí de Lake Tahoe, reabrió con requisitos de cadena después de cierres periódicos de fin de semana debido a condiciones de desvanecimiento.

“Si debe viajar, prepárese para condiciones de viaje peligrosas, retrasos significativos en el viaje y cierres de carreteras”, dijo la oficina del servicio meteorológico en Sacramento en Twitter.

El laboratorio de nieve de la Sierra Central de Berkeley de la Universidad de California tuiteó el lunes por la mañana que había registrado 126 cm de nieve nueva desde el viernes.

Se emitió una advertencia de avalancha de travesía para la Sierra central, incluida el área metropolitana de Tahoe.

Un aluvión de tormentas fluviales atmosféricas ha arrojado lluvia y nieve sobre California desde fines de diciembre, cortando el suministro eléctrico a miles, inundando caminos, derribando árboles, desatando flujos de escombros y provocando deslizamientos de tierra.

El sistema del lunes fue relativamente débil en comparación con las tormentas anteriores, pero los riesgos de inundaciones y deslizamientos de tierra se mantuvieron porque el estado estaba muy saturado, dijeron los meteorólogos.

En su mayoría, los días secos estaban en el pronóstico de la semana, aunque algunas partes del norte de California podrían ver más lluvia a mitad de semana.

El sol salió el lunes en San Francisco, donde cayeron 51.5 cm de lluvia en el aeropuerto de la ciudad desde el 1 de octubre, cuando California normalmente comienza a registrar precipitaciones para el año. El promedio para el “año de agua” es de 49.8 cm, “así que hemos superado el total anual con 8 meses más para el final”, tuiteó la oficina del servicio meteorológico de San Francisco .

Al otro lado de la bahía en Berkeley, 10 casas fueron evacuadas el lunes cuando una ladera empapada se derrumbó y envió lodo a las propiedades. No se reportaron heridos.

Hasta 5 cm de lluvia cayeron el domingo en el empapado Valle de Sacramento, donde se advirtió a los residentes de Wilton y las comunidades circundantes que se prepararan para irse si el río Cosumnes crecía más.

En el condado de Monterey, la crecida del río Salinas inundó tierras de cultivo durante el fin de semana y las autoridades dijeron el lunes que todavía estaba subiendo. Al este, las advertencias de inundación aún estaban vigentes para el condado de Merced en el Valle Central agrícola, donde el gobernador Gavin Newsom visitó el sábado.

Newsom firmó el lunes una orden ejecutiva para reforzar aún más la respuesta de emergencia ante tormentas del estado y ayudar a las comunidades que sufrieron daños. El presidente Joe Biden declaró un desastre mayor en el estado y ordenó ayuda federal para complementar los esfuerzos de recuperación locales.

En el sur de California, el sol brillaba en Los Ángeles, pero las advertencias y avisos de tormentas invernales seguían vigentes para las áreas montañosas, donde muchas carreteras permanecían intransitables debido a los deslizamientos de lodo y rocas. Dos carriles hacia el norte de la Interestatal 5 cerca de Castaic en el norte del condado de Los Ángeles se cerraron indefinidamente después de que se derrumbó una ladera.

El centro de Los Ángeles estableció un récord de precipitaciones el sábado con 4.6 cm, dijo el servicio meteorológico.

Se han producido al menos 20 muertes relacionadas con la tormenta, y un niño de 5 años sigue desaparecido después de ser arrastrado fuera del automóvil de su madre por las inundaciones en el condado de San Luis Obispo.

Los meteorólogos estaban atentos a una tormenta que se formaba en el Pacífico para ver si ganaba suficiente fuerza para convertirse en el décimo río atmosférico de la temporada en el estado. De cualquier manera, es probable que solo traiga lluvia ligera y se limitará principalmente al norte de California cuando toque tierra el miércoles, dijo el climatólogo estatal, el Dr. Mike Anderson, el lunes durante una sesión informativa estatal sobre el clima.