Karen Bass, en su primer acto oficial como alcaldesa de Los Ángeles, declaró el estado de emergencia por falta de vivienda en un esfuerzo por subrayar la gravedad de la crisis de vivienda en la segunda ciudad más grande del país.

Today we showed the people of Los Angeles that we are united and serious about taking action to confront our city's homelessness crisis.

The state of emergency that I declared today is just the beginning of our comprehensive approach to finally bring unhoused Angelenos inside. pic.twitter.com/8SOYMOCIIK

— MayorOfLA (@MayorOfLA) December 13, 2022

Bass firmó la declaración dentro del Centro de Operaciones de Emergencia de la ciudad en una sala designada como el “Centro de Respuesta para Personas sin Hogar Unidas”. Ella describió la declaración como un método para desbloquear herramientas y poderes para “asegurarnos de que estamos utilizando todos los recursos posibles” para abordar la falta de vivienda, afirmando que marcó un “cambio radical” y un “cambio monumental” en el enfoque de la ciudad.

“Usar la orden de emergencia es nuestra capacidad para acelerar las cosas”, dijo Bass.

Agregó: “Mi mandato es mover a Los Ángeles en una nueva dirección con un enfoque urgente y estratégico para resolver uno de los desafíos más difíciles de nuestra ciudad y crear un futuro más brillante para todos los angelinos”.

I just declared a state of emergency on homelessness to unlock every tool and authority at our disposal to bring unhoused Angelenos inside.

This is a matter of life and death and that’s exactly how my administration will treat it.

It is a new day in Los Angeles.

— MayorOfLA (@MayorOfLA) December 12, 2022

Bass, quien pasó su primera mañana como alcaldesa reuniéndose con varios jefes de departamento de la ciudad para informarles sobre la declaración, señaló lo rápido que Los Ángeles reconstruyó sus autopistas después del terremoto de Northridge de magnitud 6,7 en 1994.

“Es porque esos proyectos no se ejecutaron a través del proceso tradicional”, dijo Bass. “Pasaron por una estructura de emergencia como la que estamos aprovechando hoy. Debemos impulsar una estrategia proactiva en toda la ciudad que resuelva los problemas a escala y, en última instancia, impulse una solución”.

La declaración permite a Bass tomar acciones ejecutivas más agresivas para enfrentar la crisis, aunque el Concejo Municipal deberá aprobarla cada 30 días.

El presidente del Concejo Municipal, Paul Krekorian, señaló que trabajará con Bass y dijo en declaraciones en la toma de posesión del alcalde el domingo que Bass tendrá un “socio muy fuerte en el Concejo Municipal de Los Ángeles”.

El concejo, con cinco nuevos miembros que comenzarán su mandato el lunes, abordará la declaración de emergencia en la reunión del martes, dijo Krekorian en la sesión informativa del lunes por la mañana.

“La ciudad es conocida en todo el mundo por su respuesta de emergencia”, dijo Krekorian. “A partir de hoy, bajo el alcalde Bass, vamos a aportar ese mismo vigor, ese mismo sentido de urgencia, esa misma reunión de recursos para responder también a esta emergencia: la emergencia humanitaria que sufren 40,000 personas esta noche”.

Se estima que hay 41,980 personas sin hogar en la ciudad de Los Ángeles, un 1.7% más que en 2020, según el último recuento de la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles.

Bass dijo que planea anunciar un programa para abordar la falta de vivienda llamado Inside Safe en los próximos días. El plan, que según Bass costará menos de $100 millones, será utilizar el arrendamiento maestro con moteles para ubicar a las personas sin hogar. Ella dijo que su oficina ha estado en contacto con los propietarios de moteles cerca de los campamentos.

Janice Hahn, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, dijo que planea presentar una moción para asegurarse de que los recursos del condado puedan “coincidir con la urgencia de esta declaración de emergencia”.

“Necesitamos unir los brazos en lugar de señalar con el dedo”, dijo Hahn, y agregó que Bass estaba “aportando un nuevo vigor a una batalla que hemos estado peleando durante demasiado tiempo”.

Varios otros funcionarios de la ciudad estuvieron presentes en la primera conferencia de prensa de Bass como alcalde, incluido el presidente interino del Concejo Municipal Curren Price y la concejal Nithya Raman, presidenta interina del Comité de Pobreza y Personas sin Hogar del concejo. La abogada municipal Hydee Feldstein Soto y el controlador municipal Kenneth Mejia, ambos recién elegidos, también apoyaron a Bass.

Feldstein Soto dijo en una sesión informativa el lunes que Bass la llamó temprano en la mañana para informarle que declararía el estado de emergencia. La Carta de la Ciudad requiere que el alcalde consulte con el abogado de la ciudad antes de hacer una declaración de emergencia.

“Permítanme asegurarles que el alcalde me ha consultado y estamos de la mano en esto”, dijo Feldstein Soto.

El abogado de la ciudad agregó que Bass “se ha acercado a todos y todos estamos comprometidos a hacer lo que sea necesario para que esto funcione”.

Jennifer Hark Dietz, directora ejecutiva de People Assisting The Homeless, dijo en un comunicado que Bass tenía razón al declarar el estado de emergencia.

“El enfoque de la ciudad para las personas sin hogar se ha vuelto más gradual y politizado y este estado de emergencia puede aprovechar el poder del poder ejecutivo para realizar mejoras sostenibles en nuestro sistema de servicios y aumentar drásticamente la producción de viviendas que se necesitan desesperadamente”, dijo Dietz.

El Comité para el Gran Los Ángeles, un grupo de líderes cívicos intersectoriales, también estuvo de acuerdo con la decisión de Bass en una declaración del presidente Miguel Santana y Sarah Dusseault, presidenta del equipo de acción de vivienda y personas sin hogar del grupo. El estado de emergencia permite que la ciudad administre mejor el uso de terrenos de propiedad municipal, agilice las aprobaciones para viviendas asequibles y aborde las necesidades de las personas.