La noche del jueves, la mayor parte de las mesas alredor de la pista tienen letreros que anuncian: reservado. Poco antes de las diez de la noche, los lugares están casi repletos de un público cuyo principal rasgo es lo heterogéneo. Mientras de un lado de la pista cuatro señoras esperan el arranque de la noche, del otro lado cuatro jóvenes les corresponden, pues lo mismo comparten el gusto por el baile y la música.

Poco después de las diez, la primera orquesta ya ha terminado de alistarse para comenzar a tocar. En tanto, los meseros, portando su distintiva ropa formal, ya han repartido las bebidas usadas para los primeros brindis de la noche. La música en vivo comienza con una versión de Las Mañanitas que resuena en Barba Azul con un ritmo a tono con el ambiente de cabaret.

Inmediatamente después comienzan a sonar temas clásicos de cumbia y salsa. Entre canción y canción, las parejas vuelven a las mesas para hacer los relevos correspondientes. En el Barba Azul hay más mujeres que hombres, de modo que las parejas completamente femeninas casi siempre se ven en la pista.

Doña Olga, mejor conocida como La Mami, también disfruta desde su trinchera del regreso a su trabajo. La pandemia la mantuvo encerrada un tiempo, pero eventualmente la encargada del baño de mujeres tuvo que salir para buscar su sustento. Así que volver al Barba Azul no sólo significa recuperar su fuente de ingreso sino también un ritmo y un espacio al que ya se ha acostumbrado.

Aunque no todas han permanecido tras la pandemia, entre las damas de compañía, antes llamadas ficheras, también hay alegría por el regreso del bar. Volver aquí es como volver a empezar de atrás, cuando era más joven. Ahorita ya es diferente, pero sigue siendo el Barba Azul que conocí diez años atrás, describe Marisela Guerrero.

Igual que muchas de sus compañeras, Marisela llegó al Barba Azul buscando empleo. Venía con temor porque yo no sabía de qué se trataba, pero aquí encontré gente buena onda, y la considero mi familia porque estoy más tiempo aquí que en mi casa, señala.

Mientras la pista recupera los pasos perdidos con un incesante flujo de parejas, al escenario llega el cambio de orquesta. Por unos minutos, los bailarines descansan y pronto la música recupera la fuerza. Trompetas, timbales, bajos, guitarras y varios sonidos más forman las melodías y los ritmos que despertarán los cuerpos a lo largo de la noche.

Los 72 años que cumple este año el Barba Azul servirán también para recuperar los dos aniversarios que no fueron celebrados. Durante todo mayo, el centro nocturno estará recibiendo a los adeptos que han pasado años anhelado un ambiente como el que sólo se puede vivir en una atmósfera como la del emblemático lugar de la Obrera.