Austin/Dallas/Houston/Atlanta/Ciudad de México

Cinco estados de la Unión Americana amanecieron este miércoles sin energía o con servicio parcial, de acuerdo con el corte a las 6:51 de esta mañana. Más de tres millones de personas, en medio de una tormenta invernal, no pudieron disponer de electricidad.

En Texas son dos millones 965 mil 601 de individuos los que están sin energía. En Oregon, son 159 mil 363. En Kentucky, 99 mil 507. En West Virginia, 71 mil 253. En Louisiana, 45 mil 731.

México, altamente dependiente del gas de Estados Unidos, ha debido realizar recortes de energía por la falta de suministro y el encarecimiento de los precios. El Presidente Andrés Manuel López Obrador dijo estas mañana que esperaba pronto restablecer la normalidad en el servicio y calificó la crisis de Texas como grave.

“Hay una crisis por las tormentas de nieve en el norte. entonces esto afectó la producción y la distribución del gas. Las plantas de generación de energía eléctrica operan con gas. Se suspendió el suministro de gas porque han declarado emergencia en Texas. O sea, está grave la situación en Texas”, afirmó.

Durante su conferencia de prensa matutina, el mandatario mexicano explicó que para enfrentar el problema en el país se están echando a andar plantas que no requieren gas, es decir, con combustóleo y carbón. También destacó que “se está llevando a cabo toda una planeación para que la gente no se quede sin energía eléctrica de manera permanente, sino que se pueda organizar el que haya apagones periódicos, temporales, de 30 minutos”.

“Tenemos desde luego la mayor presión en el tiempo pico que es cuando más energía se consume, de 6 de la tarde a 10 de la noche. Ahí es donde tenemos que llevar a cabo una mejor planeación para que se organicen estos apagones periódicos. Todo esto se hace porque hay un sistema, el Cenace [Centro Nacional de Control de Energía], que está atendiendo esta situación”, detalló.

López Obrador dio a conocer que el Gobierno federal está comprando gas licuado, tres barcos, y no descartó adquirir más. Asimismo, insistió en que el problema de la energía “se debe fundamentalmente a las heladas, a la situación del mal tiempo en el norte, principalmente en Texas, donde se generó esta situación”.

“No hay ninguna represalia de que no nos entregan gas porque no nos ven con buenos ojos. No. Es que es grave la situación que hay en Texas. No tienen gas y el gas que hay aumentó mucho de precio. Esperamos que lo más pronto posible se normalice la situación en México y se restablezca el servicio. Están trabajando en eso. Va depender del estado del tiempo, de que podamos echar a andar más platas”, concluyó.

TEXAS: ORGULLO MELLADO

La molestia entre los residentes de Texas por las fallas en la red eléctrica del estado luego de una tormenta invernal sin precedentes crecía mientras millones de personas de la capital energética de Estados Unidos seguían padeciendo frío sin ninguna garantía de que su electricidad y calefacción regresarán pronto o se mantendrán una vez que vuelvan.

“Sé que la gente está molesta y frustrada”, comentó el Alcalde de Houston, Sylvester Turner, quien se despertó con la noticia de que más de un millón de usuarios seguían sin electricidad en su ciudad. “También lo estoy yo”, añadió.

En total, entre dos y tres millones de usuarios en Texas aún no tenían electricidad casi dos días después de que una nevada histórica y temperaturas bajo cero provocaran un aumento en la demanda de electricidad para calentar las casas que no están acostumbradas a tanto frío, lo que abrumó la red eléctrica del estado y causó apagones generalizados. Se pronosticaba más clima gélido para la noche del martes.

Para empeorar las cosas, la expectativa de que los apagones se repartieran equitativamente entre los 30 millones de usuarios del estado sucumbió rápidamente ante la fría realidad, ya que algunas zonas de las ciudades más grandes del país, como San Antonio, Dallas y Austin, tuvieron que cargar con el peso de una falla eléctrica catastrófica, y en condiciones bajo cero que los operadores de la red de Texas sabían que se avecinaban.

El fallo provocó molestia y exigencias de respuestas en torno a cómo es que Texas —cuyos dirigentes republicanos se burlaron el año pasado de California por los apagones programados que las autoridades demócratas implementaron— fracasó en una prueba tan grande en un tema del cual el estado se enorgullece: su independencia energética.

Y no se limitó a la política, ya que los iracundos residentes de Texas recurrieron a las redes sociales para señalar que mientras sus vecindarios se congelaban el lunes al anochecer, los rascacielos del centro estaban iluminados a pesar de las peticiones desesperadas para conservar la energía.

“Estamos muy molestos. Hablé con mi vecina; ella también está molesta”, comentó Amber Nichols, cuya vivienda ubicada en el norte de Austin no ha tenido electricidad desde el lunes temprano. “Todos estamos molestos porque no hay ninguna razón para dejar a vecindarios enteros muriéndose de frío”, puntualizó.

Durante los apagones, las autoridades de emergencia del condado de Harris reportaron “varias muertes por intoxicación con monóxido de carbono” en Houston y sus alrededores, y le recordaron a la gente que no encendiera sus automóviles ni operara generadores que funcionan con gasolina en interiores.

We are ordering an investigation into ERCOT and immediate transparency by ERCOT. pic.twitter.com/Mt2GPlaFuE

— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) February 16, 2021

Las autoridades dijeron que tres menores de edad y su abuela, quienes se cree que trataban de mantenerse calientes, también fallecieron en un incendio en una casa de los suburbios de Houston el martes por la mañana.

El Gobernador de Texas, Greg Abbott, pidió el martes que se abriera una investigación a la corporación Electric Reliability Council of Texas, la cual se encarga de operar la red eléctrica.

Los periodistas de The Associated Press Jim Vertuno, Acacia Coronado, Jake Bleiberg, Dave Koenig, Jeff Martin y Paul Weber participaron en este despacho desde Austin, Houston, Dallas y Atlanta