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El Papa visita Canadá, donde la iglesia enterró en fosas a miles de niños indígenas

July 24, 2022

El tono de arrepentimiento personal del Papa Francisco ha supuesto un importante cambio en el papado, que desde hace tiempo reconoce los abusos cometidos en los internados y defiende firmemente los derechos y la dignidad de los pueblos indígenas. Pero sus predecesores también elogiaron el sacrificio y la santidad de los misioneros católicos europeos que llevaron la cristiandad a América, algo que Francisco ha hecho en el pasado, pero que no se espera que enfatice durante este viaje.



CIUDAD DEL VATICANO

El Papa Francisco inició una tensa visita a Canadá el domingo para disculparse con los pueblos indígenas por los abusos de los misioneros en internados católicos, un paso clave en los esfuerzos de la Iglesia para reconciliarse con las comunidades nativas y ayudarlas a sanar de generaciones de traumas.

Francisco planeaba llegar primero a Edmonton, Alberta, donde lo recibiría el Primer Ministro canadiense Justin Trudeau y Mary May Simon, una inuk que es la primera Gobernadora general indígena de Canadá. El Papa no tenía eventos oficiales programados para el domingo, lo que le daría tiempo para descansar antes de su reunión el lunes con los sobrevivientes cerca de una antigua escuela residencial en Maskwacis, donde se espera que presente una disculpa.

El Papa Francisco llega al aeropuerto internacional Leonardo da Vinci de Roma el domingo 24 de julio de 2022 para abordar su vuelo a Edmonton, Canadá, donde comenzará una visita pastoral de seis días al país.
El Papa Francisco llega al aeropuerto internacional Leonardo da Vinci de Roma el domingo 24 de julio de 2022 para abordar su vuelo a Edmonton, Canadá, donde comenzará una visita pastoral de seis días al país. Foto: Riccardo deLuca, AP

A bordo del avión papal, Francisco dijo a los periodistas que se trataba de un “viaje penitencial” e instó a orar en particular por los ancianos y los abuelos.

Sin embargo, los grupos indígenas buscan más que sólo palabras y buscan acceder a los archivos de la Iglesia para conocer el destino de niños de las escuelas residenciales que nunca regresaron a casa. También quieren castigo para los abusadores, reparaciones económicas para las víctimas y la devolución de artefactos indígenas en poder de los Museos Vaticanos.

“Esta disculpa valida nuestras experiencias y crea una oportunidad para que la Iglesia repare las relaciones con los pueblos indígenas de todo el mundo”, dijo el gran jefe George Arcand Jr., de la Confederación del Tratado Seis. Pero enfatizó: “Esto no termina aquí, hay mucho por hacer. Es un comienzo”.

En esta imagen de archivo, la presidenta de la comunidad metis, Cassidy Caron (segunda por la izquierda), y otros delegados llegan a un encuentro con reporteros en la Plaza de San Pedro, tras reunirse con el Papa Francisco, en el Vaticano, el 28 de marzo de 2022.
En esta imagen de archivo, la presidenta de la comunidad metis, Cassidy Caron (segunda por la izquierda), y otros delegados llegan a un encuentro con reporteros en la Plaza de San Pedro, tras reunirse con el Papa Francisco, en el Vaticano, el 28 de marzo de 2022. Foto: Gregorio Borgia, archivo, AP

El viaje de una semana llevará al Papa a Edmonton, Quebec y finalmente Iqaluit, Nunavut, en el extremo norte. La visita sigue a las reuniones que Francisco sostuvo en la primavera en el Vaticano con delegaciones de las Primeras Naciones, Metis e Inuit. Esas reuniones culminaron con una disculpa histórica el 1 de abril por los abusos “deplorables” cometidos por algunos misioneros católicos en las escuelas residenciales.

A diferencia de la mayoría de los viajes papales, el protocolo diplomático de una visita de Estado tradicional quedará relegado a un segundo plano frente a los encuentros personales con sobrevivientes de las Primeras Naciones, los Metis y los Inuit. Francisco no se reunirá formalmente con el Primer Ministro canadiense, Justin Trudeau, hasta la mitad de su estancia, en la Ciudad de Quebec.

La visita terminará también de forma inusual: el Papa visitará Iqaluit, Nunavut, lo más al norte que ha estado, para llevar su disculpa a la comunidad inuit antes de volar de regreso a Roma.

El Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, visita un memorial junto a la Llama Eterna junto al Parlamento en Ottawa el 1 de junio del 2021, que fue colocado en reconocimiento del descubrimiento de los restos de niños indígenas en el sitio de una antigua escuela residencial en Kamloops, Columbia Británica.
El Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, visita un memorial junto a la Llama Eterna junto al Parlamento en Ottawa el 1 de junio del 2021, que fue colocado en reconocimiento del descubrimiento de los restos de niños indígenas en el sitio de una antigua escuela residencial en Kamloops, Columbia Británica. Foto: Sean Kilpatrick/The Canadian Press vía AP

El Gobierno canadiense ha admitido que el abuso físico y sexual proliferaron en las escuelas cristianas financiadas por el Estado que operaron desde el siglo XIX hasta la década de 1970. Unos 150 mil niños indígenas fueron separados de sus familias y obligados a asistir en un esfuerzo por aislarlos de la influencia de sus hogares, lenguas y culturas nativas y asimilarlos a la sociedad cristiana de Canadá.

Los líderes indígenas citaron el legado de esos abusos y del aislamiento familiar como una de las principales causas de las tasas epidémicas de adicción al alcohol y a las drogas en las reservas canadienses.

La Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá pidió en 2015 una disculpa papal en suelo canadiense, pero fue hasta el descubrimiento en 2021 de los restos de unos 200 niños en el internado Kamloops en Columbia Británica que el Vaticano buscó cumplir con la solicitud.

La que fuera la Escuela Internado para Indígenas Kamloops, en esta fotografía del jueves 27 de mayo de 2021, en Kamloops, Columbia Británica, Canadá.
La que fuera la Escuela Internado para Indígenas Kamloops, en esta fotografía del jueves 27 de mayo de 2021, en Kamloops, Columbia Británica, Canadá. Foto: Andrew Snucins/The Canadian Press vía AP