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January 14, 2022

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Hallan en la Antártida la mayor colonia de peces del planeta

January 14, 2022

Científicos alemanes han descubierto un ecosistema único y desconocido hasta ahora mientras estudiaban las corrientes oceánicas en el mar de Weddell, en la Antártida: una colonia de desove de unos 60 millones de peces de hielo.
Son peces con una gran cabeza y la sangre clara. Son los únicos vertebrados que no tienen glóbulos rojos. Para sobrevivir a las bajas temperaturas, el cuerpo del pez hielo produce una proteína anticongelante que impide el crecimiento de los cristales de hielo.
La colonia cubre un área de más de 240 kilómetros cuadrados y es una concentración de nidos de peces de unos 15 centímetros de profundidad y 75 centímetros de diámetro y forrados con pequeños guijarros en círculo. Por término medio, los nidos están separados por 1,7 metros y cada uno contiene entre 1.500 y 2.500 huevos.

Según los científicos del Instituto Alfred Wegener de Bremerhaven, semejantes colonias de peces existen, pero solo se encuentran en los ríos.
Es la primera vez que los investigadores encuentran algo así en un mar profundo y frío, y además de un tamaño tan grande.
Los investigadores creen que los peces de hielo se sienten atraídos por el agua más cálida, que está unos 2 grados centígrados más caliente que el fondo marino circundante, donde la temperatura es de 0 grados centígrados. Una de las preguntas que los investigadores quieren responder es cuánto tiempo custodian los peces adultos los huevos (los expertos sospechan que podrían ser meses), y de qué sexo son estos “de guardia”.
Según los investigadores, los resultados muestran un ecosistema completamente único y, por tanto, esta zona del mar de Weddell debería ser declarada zona protegida.

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