Visita del presidente turco a zonas afectadas 

Erdogan visita una de las zonas más afectadas por el terremoto y cifra en 9.057 – https://t.co/cLEkgx47T3 via @publico_es

— Paco Mendoza (@PacoMen28441723) February 9, 2023

En un escenario apocalíptico y a solo tres meses de las elecciones presidenciales, Recep Tayyip Erdogan ha dado un balance de 14 000 muertos en Turquía, que se ha quedado rápidamente desfasado y ha anunciado medidas económicas inmediatas para ayudar a las víctimas.

“Mientras se lleva a cabo la evaluación de los daños, en este momento de transición recompensaremos a nuestros ciudadanos con una ayuda económica de 10.000 liras (530 dólares). Con este tipo de ayuda, queremos al menos aliviar un poco sus problemas”, anunció Erdogan.

El presidente ha reconocido “deficiencias” en la respuesta del Gobierno tras recibir un aluvión de críticas de los supervivientes, que se han visto obligados a buscar comida y refugio por su cuenta y que, en muchos casos, han visto impotentes cómo las voces de sus familiares se apagaban tras horas de angustiosos gritos de auxilio bajo los escombros.

“Nosotros, como civiles, apoyamos a estas personas, pero yo no soy una grúa, no puedo levantar estos bloques de hormigón. Soy madre, mi corazón solo puede soportar tanto dolor. Pero nadie nos escucha. ¿Dónde está el ejército? ¿Dónde está el Estado? ¿Dónde está la unidad? ¿Dónde está la solidaridad?”, se lamenta una residente de Adiyaman.

La oposición, liderada por el partido socialdemócrata CHP, pero también numerosos usuarios en redes sociales critican la gestión de emergencia de las autoridades tras los seísmos.

Turquía celebrará elecciones presidenciales el 14 de mayo en las que Erdogan, cuyo partido está en el poder desde 2002, busca una nueva reelección como jefe de Estado y Gobierno.

Erdogan recordará que fue la inacción de las autoridades durante el último gran terremoto ocurrido en Turquía en 1999 lo que llevó a su partido a la victoria tres años después.

El entonces primer ministro, Bulent Ecevit, fue duramente criticado por no socorrer a la población.

Esta vez, el Jefe de Estado declaró inmediatamente el nivel máximo de emergencia, solicitando ayuda internacional. No tardaron en llegar apoyos de decenas de países, incluidos rivales regionales.

Para los expertos, el presidente puede así reforzar su posición con una respuesta ajustada. O perderlo todo.

“Una respuesta eficaz a la emergencia podría fortalecer al jefe de Estado y a su partido AKP al crear un sentimiento de solidaridad nacional bajo el liderazgo de Erdogan”, dijo en una nota Wolfango Piccoli, de la consultora de riesgo político Teneo, con sede en Londres.

“Si falla en la respuesta tras el terremoto, Erdogan podría perder las elecciones de mayo”, afirma Emre Caliskan, investigador del Foreign Policy Centre, con sede en el Reino Unido.

“Instituciones debilitadas”

La frustración aumenta en las regiones afectadas. Las familias pobres denuncian la incapacidad del gobierno para ayudarles a ellos y a sus seres queridos atrapados bajo los escombros.

El analista Gonul Tol, que se encontraba en Turquía en el momento del terremoto y perdió familiares en la tragedia, sintió que la rabia era palpable en Hatay.

“No puedo creer que él (Erdogan) no lo sintiera porque el nivel de frustración, el enfado lo vi con mis propios ojos. Estoy seguro de que tendrá repercusiones“, afirma el director del programa sobre Turquía del Middle East Institute, con sede en Estados Unidos.

En 1999, prosigue, la sociedad civil había trabajado incansablemente para ayudar a las víctimas. Pero esta vez hay menos organizaciones disponibles porque Erdogan reprimió a muchas tras el fallido golpe de Estado de 2016.

“Veinte años después, no estamos mejor”, explica a la AFP. “Erdogan no sólo ha debilitado las instituciones del Estado, sino también a la sociedad civil turca”.

Prensa favorable

Sin embargo, los expertos señalan que Erdogan no recibe críticas de la mayoría de los principales medios de comunicación, lo que le da una clara ventaja sobre la oposición.

Los canales de noticias dieron muy poca cobertura al impacto de la mala construcción tras el derrumbe de los edificios, incluso los de menos de un año.

El Gobierno ya había introducido nuevas normas en 1998.

“La oposición afirma que el elevado número de muertes no sólo está relacionado con el terremoto, sino con una construcción mal regulada y de mala calidad”, afirma Emre Caliskan.

En 1999, la prensa criticó la lentitud de las autoridades, pero no esta vez.

“Unos medios de comunicación nacionales mayoritariamente favorables también significan que Erdogan manejará la narrativa oficial y podrá sacar partido de la situación”, afirma en una nota Adeline Van Houtte, consultora senior para Europa de Economist Intelligence Unit.