En las urnas, la mayoría de votantes respaldaron a la educación pública y rechazaron a los vales escolares (vouchers), con lo que el dinero público no se destinará a escuelas privadas. En California, el Superintendente de Instrucción Pública, Tony Thurmond, arma una estrategia con grupos defensores de escuelas oficiales para defenderse de los ataques que puedan provenir de Donald Trump.

“Estaremos listos”, afirmó el presidente de la Asociación de Educadores de Colorado, Kevin Vick.

Dijo que los resultados electorales abrumadores obtenidos el pasado 5 de noviembre en Colorado, Nebraska y Kentucky extendieron “una racha ganadora que todo defensor de la educación pública debería celebrar: cuando los vales escolares se han puesto en la boleta electoral, siempre han perdido. Los votantes eligen apoyar a los niños y apoyar a las escuelas públicas sólidas.

Una coalición diversa de educadores, padres y miembros de la comunidad en cada uno de esos estados se movilizó para evitar que el dinero público se canalizara a las escuelas privadas.

La Asociación Nacional de Educadores (NEA, siglas en inglés) dijo que aunque el resultado de las elecciones de 2024 puede poner a prueba la determinación del defensor de la educación pública más comprometido y decidido, los educadores y sus aliados pueden encontrar fuerza e inspiración en lo que sucedió en Nebraska, Colorado y Kentucky.

“En esos estados, el apoyo a las escuelas públicas se puso en la boleta electoral y obtuvo una victoria resonante”, planteó el organismo, que agrupa a tres millones de docentes en el país, dirigido por Becky Pringle.

Tony Thurmond, titular de Educación de California. Foto de archivo. 

En tanto, el Superintendente Estatal Thurmond inauguró una reciente reunión de la Junta de Educación del Estado de California con comentarios sobre la protección de la educación pública y “de los niños más vulnerables de los ataques políticos malintencionados”.

El funcionario reiteró que California está comprometida a asegurarse de que los  estudiantes, y todos los estudiantes de todo el país, tengan lo que necesitan para estar seguros y tener éxito en la escuela.

Thurmond lidera la carga para proteger los programas federales de educación vitales, especialmente para los estudiantes con necesidades especiales y los estudiantes y familias de bajos ingresos.

Volviendo a las iniciativas electorales, los votantes dieron una sorprendente reprimenda a los vales escolares, que desvían fondos escasos y críticos de las escuelas públicas, que atienden al 90 por ciento de los estudiantes, y los redirigen a instituciones privadas sin rendición de cuentas, señaló NEA.

Los habitantes de Nebraska derogaron una ley de vales con cerca del 60 por ciento de los votos.

El sesenta y cinco por ciento de los votantes de Kentucky y los 120 condados rechazaron una enmienda constitucional que habría desmantelado el lenguaje de la constitución estatal que servía como barrera para los vales.

Y, en Colorado, una enmienda que buscaba consagrar el “derecho de los padres a dirigir la educación de sus hijos” y abrir la puerta a los vales no alcanzó el 55 por ciento necesario para su aprobación.

La lección es alta y clara, dijo la presidenta de la NEA, Becky Pringle.

“Los votantes rechazaron desviar los fondos de las escuelas públicas a escuelas privadas que no rinden cuentas y son discriminatorias, tal como lo han hecho cada vez que los vales han estado en la boleta electoral. El público sabe que los vales dañan a los estudiantes y no los quiere de ninguna forma. Sabemos lo que han hecho los vales”