Ya es oficial: el asambleísta Tony Thurmond ganó la elección de Superintendente Estatal de Instrucción Pública.

La cifra definitiva de los comicios del 6 de noviembre fueron dados a conocer por la Secretaría de Estado de California el pasado día 7.

Y quedó de la siguiente manera:

Turmond: 5 millones 385 mil 912 votos, 50.9%.

Marsall Tuck: 5 millones 198 mil 738 votos, 49.1%

La diferencia es de 187 mil 174 votos.

Transcurrió un mes para contar todos los votos, sobre todo los emitidos por correo, los provisionales y los que tenían matasellos de correo antes del día de la elección pero que llegaron después de esa fecha.

Ha sido una elección atípica. Los primeros resultados dados a conocer al término de la elección del pasado 6 de noviembre fueron favorables a Tuck , quien mantenía una ventaja de 86, 457 votos.

Pero al irse contando los votos pendientes, que fueron 4.1 millones, Thurmond, de 50 años, emparejó y adelantó hasta inclinar la balanza a su favor

El 17 de noviembre, Tuck aceptó su derrota.

En el Condado de Los Angeles, Thurmond logró un millón 394 mil 842 votos, 56.6%,  y Tuck, un millón 68 mil 4 , 43. 4%. La diferencia fue fue de 326 mil 838 sufragios.

Ha sido la elección de Superintendente Estatal de Instrucción Pública que más votantes ha tenido en la historia: 10.5 millones, esto es, 4.5 millones más que en los comicios del 2014 en  los que también perdió Tuck ante el actual titular, Tom Toralkson.

Ha sido también la elección más cara de la historia. Según el California Target Book, se gastaron 61 millones 170 mil 451 dólares,  casi el doble de los 31 millones erogados en los comicios del 2014.

Tuck y sus partidarios superaron a Thurmond por un margen de más de dos a uno.

Thurmond recibió el apoyo del Partido Demócrata de California, lo mismo que los principales legisladores y alcaldes de ese partido, la Asociación de Maestros de California, el Sindicato de Maestros de Los Angeles  y la mayor parte de los sindicatos.

Marshall Tuck era apoyado por al Asociación de Escuelas Chárter de California, por Eli Broad, principal impulsor de ese modelo educativo en Los Angeles, por el CEO de Netflix y por magnates.

Además, Tuck recibió dinero de la Asociación de Escuelas Chárter de California, de Bill Bloomfield, Reed Hastings, CEO de Netflix y el filántropo Eli Broad, entre otros. Su campaña oficial recaudó otros 5 millones.

Esos potentados también en junio pasado sufrieron otro descalabro ya que destinaron 20 millones de dólares para apoyar la candidatura al gobierno de California del mexicoamericano Antonio Villaraigosa, quien fue derrotado por el ahora gobernador electo Gavin Newsom.

Thurmond obtuvo 16 millones de dólares, en su mayoría aportados por los sindicatos de maestros,  el Partido Demócrata y simpatizantes. Su campaña recaudó 3 millones.

El apoyo a Thurmond formó parte de la  ola azul masiva que llevó a los demócratas a la victoria sobre los republicanos en elecciones estatales y federales.

En el Congreso, los demócratas batieron a los republicanos en sus propios bstiones, como en el condado de Orange y partes de San Diego, sobre todo.

El voto latino ha sido decisivo y está orientado contra los republicanos por sus políticas antiinmigrantes.

TEMA CENTRAL DE DEBATE

Antes, durante y después de las elecciones, las chárter han estado en el centro del debate en Los Angeles. El Sindicato de Maestros de LA (UTLA, siglas en inglés) asegura que sangran con casi 600 millones de dólares al año las finanzas del distrito escolar.

Una de las exigencias de UTLA al distrito escolar – en el marco de la negociación del nuevo contrato colectivo- es, precisamente, terminar con esa sangría de recursos que afecta a la educación pública.

Al no recibir respuesta a este y otros puntos demandados, no se descarta, incluso, una huelga magisterial.

Thurmond dijo a periodistas que quiere centrarse en aumentar el financiamiento de la educación pública.

“Quiero asegurarme de que lleguemos a una conversación sobre el financiamiento de toda la educación pública en el nivel que necesita ser financiada”, dijo.

Thurmond ha expresado que “seré el campeón de la educación pública””.

E invoca a la educación pública como su credo ya que gracias a ella se formó y forjó. “Lucharé por sus valores todos los días, porque sólo mediante ellos se podrá crear una vida mejor para todos en California”, estableció.

Ha propuesto un freno a la expansión de esos planteles.

EXPANSION DE LAS CHARTER

Las chárter en California ocupan el primer lugar a nivel nacional ya que cuentan con 600 mil estudiantes y 1,323 escuelas.

Le siguen Texas con 774 planteles  y poco menos de 340,000 estudiantes, Florida con 661 escuelas autónomas y 302,000 estudiantes y Nueva York con  281 escuelas y 141,000 estudiantes.

En el país hay 700 mil planteles autónomos con 3.2 millones de alumnos, de acuerdo con  la Alianza Nacional para Escuelas Públicas Chárter.

A nivel nacional, los estatutos probablemente nunca hayan sido más fuertes con el apoyo de la administración Trump .

California fue el segundo estado en la nación en autorizar escuelas autónomas financiadas con fondos públicos con legislación aprobada en 1992. También han recibido el apoyo de los dos últimos gobernadores: Arnold Schwarzenegger y Jerry Brown.

El gobernador electo Gavin Newsom es proclive a la educación pública, lo mismo que un amplio número de asambleístas y senadores estatales.

ORIGEN HUMILDE

Thurmond nació en Fort Ord, California, y superó humildes comienzos. Su madre era una inmigrante de Panamá, quien fue a San José, California, para convertirse en maestra. Su padre,  un veterano de Vietnam que conoció cuando tenía casi 40 años. Después de que su madre murió cuando él tenía 6 años, se mudó a Filadelfia con su hermano y fue criado por un primo a quien no conocía.

Con la ayuda del sistema de educación pública y la asistencia pública, Thurmond asistió a la Universidad de Temple, donde se convirtió en presidente del cuerpo estudiantil.

Ha dedicado su carrera al servicio público, específicamente a jóvenes en riesgo. Como trabajador social, pasó 20 años en contacto con familias y jóvenes, dirigiendo servicios escolares de salud mental y enseñando educación cívica, habilidades para la vida y capacitación profesional.

Más tarde, se desempeñó en su consejo local de la ciudad, la junta escolar y fue elegido para la Asamblea Estatal de California en 2014, donde   redactó una ley que amplía el programa de almuerzo gratuito y transfiere fondos directamente del sistema de justicia penal a los distritos escolares. Se desempeñó como Presidente del Comité Selecto de Asamblea de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Educación Matemática.

Afirma, asimismo, que la educación cambió su vida.

SU PLAN

El plan de Thurmond para hacer de las escuelas públicas de California las número 1 en la nación incluye:

*Mantener a los estudiantes a salvo de la violencia con armas de fuego en las escuelas.

*Liderar la lucha contra los esfuerzos de Donald Trump y Betsy DeVos para privatizar el sistema de educación pública.

*Aumentar la transparencia en la financiación de la educación pública y garantizar la rendición de cuentas de las escuelas concertadas.

*Crear un plan de estudios del siglo XXI centrado en la educación STEM que preparará a estudiantes para los trabajos del futuro.

*Apoyar a los English Learners (estudiantes de inglés) y educación bilingüe.

*Renovar el compromiso con la educación especial para estudiantes con todos los niveles de capacidad.

*Crear escuelas inclusivas que protejan a los estudiantes LGBTQ del acoso escolar.

*Pagar más a los maestros y capacitarlos para inculcar el pensamiento crítico y la creatividad en los estudiantes, no enseñar sólo para los exámenes

*Priorizar la educación temprana y los programas después de la escuela para cerrar la brecha de logros.

*Proporcionar servicios de salud física y mental en la escuela para todos los estudiantes.

*Hacer que las vías universitarias y profesionales sean accesibles y asequibles para todos los estudiantes.

*Mantener a los niños en la escuela y fuera del sistema de justicia penal