SAN JOSÉ, California

Las autoridades de Salud del condado de Santa Clara, en el norte de California, solicitaron una declaratoria de emergencia local que les permitirá estar mejor preparados para hacerle frente al brote del nuevo coronavirus, que hasta el momento ha infectado a más de 40,000 personas en todo el mundo.

El Departamento de Salud local informó que la declaratoria no significa que haya aumentado el riesgo de contagio entre los residentes del condado, que por ahora ha reportado dos pacientes que se contagiaron del virus en Wuhan, China, la ciudad epicentro del brote.

“Esta acción empodera al condado a responder al brote de manera más efectiva, buscar y utilizar ayuda de otros organismos, obtener un potencial reembolso (de gastos en los que se ha incurrido) y asegurarse que los profesionales de salud cuenten con las herramientas necesarias para mantener a la comunidad segura”, señaló el Departamento de Salud en un comunicado.

La Junta de Supervisores del condado recibió este lunes la declaratoria de emergencia local y sus miembros serán los encargados de ratificarla y extenderla por un plazo de 30 días.

El número de pacientes infectados con el nuevo coronavirus en Estados Unidos se mantiene en 12, lo que coloca a California como el estado con más pacientes contagiados por la cepa 2019-nCov con un total de seis.

Los dos casos más recientes en el estado corresponden a una pareja del condado de San Benito, ambos de 57 años, que ahora están siendo tratados en un hospital de San Francisco. Según los funcionarios de salud, el esposo viajó recientemente a Wuhan, China, y al volver, contagió a su mujer, lo que marca la primera ocasión en el estado (y la segunda en el país) en que el virus se transmite de persona a persona.

Otros dos casos se encuentran en el condado de Santa Clara: el primero se trata de una mujer que se encuentra visitando a familiares que viven en la región. La poca información que se compartió al respecto detalla que la paciente arribó al condado el pasado 23 de enero y solo salió de su domicilio en dos ocasiones para buscar asistencia médica. El otro fue un hombre que llegó por el aeropuerto de San José procedente del país asiático.

A estos se les suman los primeros dos casos de coronavirus reportados en California que ocurrieron en los condados de Los Ángeles y Orange: ambos pacientes estuvieron de visita en Wuhan, comenzaron a experimentar síntomas a su regreso y buscaron ayuda de las autoridades de salud locales, por lo que fueron hospitalizados como medida de prevención con salud estable.

Como protocolo obligado, en todos los contagios los funcionarios de salud pública están trabajando para identificar a las personas que pudieron haber “tenido un contacto personal cercano con estas personas, incluidos amigos, familiares o profesionales de la salud, para vigilarlos en busca de signos y síntomas de enfermedad y tomar medidas para prevenir la propagación del virus”, dijeron en un comunicado.

En los próximos días más de una decena de laboratorios en todo el estado tendrán la capacidad de realizar pruebas para detectar el nuevo coronavirus, lo que promete agilizar la obtención de resultados y someter a los posibles contagiados a los tratamientos médicos que necesitan.

El Departamento de Salud Pública estatal dijo que en total serán 16 instalaciones las que serán habilitadas para detectar la nueva cepa 2019-nCov que originó el brote en la ciudad china de Wuhan y que hasta el momento ha cobrado la vida de 564 personas con más de 28,000 contagiados.

Por ahora solo uno de los laboratorios fue nombrado por las autoridades estatales: se trata del Viral and Rickettsial Disease Laboratory (VRDL) en Richmond, que además del nuevo coronavirus está equipado para detectar enfermedades como la hepatitis A, norovirus, sarampión, paperas, influenza y mielitis fácida agua. Cabe destacar que 4 de los 6 casos de nuevo coronavirus detectados en el estado se encuentran en la Bahía de San Francisco.

“Estos laboratorios servirán como apoyo a los departamentos de salud locales y a los proveedores de cobertura médica que están trabajando para salvaguardar la salud de todos los californianos. Realizar estas pruebas en California significará obtener los resultados más rápido y mejorar la atención médica de las personas que puedan estar contagiadas”, explicó Sonia Angell, directora del Departamento de Salud.

Actualmente las muestras de posibles infectados en todo Estados Unidos están siendo enviadas a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y tener los resultados de vuelta puede tomar hasta 7 días, tiempo que puede resultar crítico para iniciar los tratamientos paliativos contra el nuevo coronavirus.

Los funcionarios de salud esperan que los 16 laboratorios de California pueden tener listos los resultados de sus pruebas en un máximo de dos días, y anticiparon que el primero de ellos comenzará a operar para este motivo a partir del 12 de febrero, mientras que el resto de ellos lo harán en un periodo de dos semanas.