Vice News de Texas reportó que los migrantes que murieron por insolación y deshidratación dentro de un camión de remolque abandonado al costado de una carretera en San Antonio el lunes pagaron cada uno más de 3,000 dólares por el viaje, según dos fuentes con conocimiento del acuerdo. Hasta el momento ya son 53 los fallecidos.

En ese operativo participaron miembros del Cartel del Noreste y también pudieron  haber participado mariners (marinos) estadounidenses, a quienes se identifica como operadores de una amplia red de contrabando de personas

El medio electrónico indicó que los contrabandistas anunciaron una “garantía de tres meses” a las víctimas y prometieron dejarlas en un punto de entrega “seguro” en San Antonio, dijeron las fuentes. Ambos pidieron permanecer en el anonimato debido a la naturaleza delicada de la historia.

“Tres meses de garantía. Tres meses de intentos”, prometía un mensaje de WhatsApp enviado a un chat grupal privado de migrantes que buscaban llegar a EE.UU.

El mensaje fue compartido con VICE World News por un contrabandista que trabaja para el Cartel del Noreste, una de las organizaciones criminales más poderosas en el norteño estado mexicano de Tamaulipas. El contrabandista dijo que el cártel supervisó el transporte de los 65 migrantes encontrados en el camión de remolque.

Más de la mitad de los ocupantes del tráiler parecen haber muerto, incluidos cinco niños, según News4SanAntonio. Dieciséis personas fueron trasladadas a hospitales cercanos para recibir atención médica cuando se descubrió el tráiler a última hora de la tarde del 27 de junio, y cinco han muerto desde entonces. Casi todas las víctimas que han sido identificadas parecen ser de México y América Central.

La tragedia es la relacionada con el tráfico de migrantes en suelo estadounidense en la historia reciente. Las autoridades están tratando de reconstruir lo que sucedió y por qué el conductor abandonó el vehículo y sus ocupantes. El martes, el presidente Joe Biden dijo que la muerte de los migrantes en el tráiler fue “horrorosa y desgarradora”, y que el incidente enfatizó la necesidad de ir tras las redes de contrabando que trasladaban a las víctimas.

La tarifa del Cartel del Noreste comenzó en $ 3,000 para los ciudadanos mexicanos que ya estaban en la ciudad de Camargo, en el norte de México, al otro lado de la frontera con la ciudad de Río Bravo, Texas, dijo el contrabandista. El precio subió a $8,500 para los migrantes que buscaban transporte desde Guatemala y Honduras. Los migrantes pagaron a plazos, con el pago final vencido en el punto de entrega en San Antonio.

“Hacemos un buen trabajo”, dijo el contrabandista, defendiendo las operaciones de su organización. “Los dejamos con sus familias”.

Un migrante de Zacatecas, México, que dijo que el Cartel del Noreste lo introdujo de contrabando a Estados Unidos a principios de este mes, confirmó las líneas generales del relato del contrabandista a VICE World News.

Pagó $3,000 en dos cuotas para ser pasado de contrabando desde Nuevo Laredo, México a San Antonio, dijo. Lo introdujeron a escondidas en los EE. UU. en un automóvil privado y lo dejaron en una “casa segura” en Laredo, Texas. Allí esperó durante más de una semana mientras llegaban más migrantes. Una vez que llegaron 30 migrantes, los traficantes los metieron en un tanque adjunto a un camión.

“Había alrededor de 30 personas, en su mayoría hombres. Se sentía muy abarrotado y caliente por dentro. Tuvimos suerte”, dijo el migrante, quien no estaba seguro de qué tipo de tanque era.

Los traficantes dejaron a los migrantes en San Antonio, donde los familiares lo recogieron, dijo el migrante. No quiso compartir detalles sobre el sitio de entrega por temor a ser identificado.

La tragedia del lunes se desarrolló después de que un trabajador de la ciudad escuchara un grito de ayuda poco antes de las 6 p.m., dijo el jefe de policía William McManus durante una conferencia de prensa. Los pacientes que fueron transportados a un hospital sufrían de insolación y agotamiento, dijo el jefe de bomberos Charles Hood en la misma conferencia. “Era un camión con remolque refrigerado, pero no había una unidad de aire acondicionado visible en funcionamiento en esa plataforma”.

Los propietarios de una empresa de camiones del sur de Texas dijeron que el camión de remolque que transportaba a los migrantes fue “clonado” para parecerse al suyo, informó el martes el San Antonio Express-News.

Las autoridades federales estadounidenses arrestaron a tres hombres en relación con el hallazgo del tráiler. Solo dos han sido identificados: los ciudadanos mexicanos Juan Francisco D’Luna-Bilbao y Juan Claudio D’Luna-Mendez.

El Departamento de Policía de San Antonio comenzó a vigilar la casa donde se encontraron los sospechosos, luego de rastrear el registro estatal del camión de remolque, según documentos judiciales obtenidos por VICE World News. Dentro de la residencia, las autoridades encontraron al menos tres armas, incluida una escopeta y una pistola .380.

Ambos hombres comparecieron ante el tribunal el martes por la tarde por cargos de armas. Todavía no está claro si y cómo están conectados con el incidente mortal.

San Antonio está a 155 millas de la frontera con México y es una importante ruta de tránsito para los mexicanos y centroamericanos que ingresan de contrabando a los EE. UU.

El presidente Joe Biden dijo el miércoles que la muerte de más de 50 migrantes fue causada por traficantes de personas y que el incidente subraya la necesidad de luchar contra