En el año escolar 2021-22 hubo un faltante de 10 mil maestros en California, déficit que tiende a incrementarse. Esto ha encendido los focos rojos en las autoridades que tratan de resolver la situación mediante mayores recursos económicos y con iniciativas de ley como el proyecto de ley senatorial (SB) 765.

“La escasez de maestros es uno de los problemas más apremiantes que enfrenta la educación de California”, señaló el Superintendente de Instrucción pública del Estado, Tony Thurmond.

En los útimos cuatro años, Thurmond ha destinado la cifra récord de 3.6 mil millones de dólares para mejorar el reclutamiento, la retención y la capacitación de educadores en California. El funcionario , además, lanzó la primera campaña estatal para apoyar el reclutamiento de maestros y creó un punto de entrada único para que los candidatos obtuvieran información sobre cómo convertirse en maestros de California y cómo obtener una beca de $20,000.

Según la Comisión de Acreditación de Maestros de California (CTC), hubo más de 10,000 vacantes de maestros en todo California durante el año escolar 2021-22.

El problema se ha creado porque numerosos maestros abandonan la actividad por falta de mejores condiciones laborales y de salario, porque los puestos que dejan los jubilados no los ocupan maestros nuevos ya que la profesión docente no cuenta con suficiente atractivo para las nuevas generaciones, de acuerdo a versiones de organizaciones magisteriales.

El director de la escuela primaria Valley View en el Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa, Joey Sundberg, aseguró que durante sus 20 años como educador, nunca había visto el alto nivel de vacantes o ausencias como el de ahora.

Thurmond habló en el Comité de Educación del Senado en apoyo de su proyecto de ley para abordar la escasez de maestros.Dijo que el Proyecto de Ley Senatorial (SB) 765, escrito por el Senador Anthony Portantino, ofrece soluciones viables e integrales a la actual escasez de maestros al facilitar que los educadores jubilados regresen a las aulas y brindar incentivos financieros a quienes desean convertirse en maestros.

“Este proyecto es una pieza fundamental de la legislación que permitirá que nuestras escuelas satisfagan las necesidades inmediatas de los estudiantes al permitir que los educadores calificados y de larga trayectoria regresen al salón de clases y ofrecer soluciones a largo plazo que incluyen la eliminación de las barreras financieras para ingresar a la profesión para combatir la escasez de maestros en California”, dijo Thurmond.

Y agregó:

“La escasez de maestros es un problema nacional creciente exacerbado por COVID-19, y California no es una excepción. Hacer avanzar este proyecto de ley es un gran paso en la dirección correcta para abordar uno de los problemas más apremiantes que enfrenta la educación pública de California”.

La SB 765 ofrece una solución necesaria a esta crisis al permitir que los miembros jubilados de CalSTRS regresen a un puesto educativo de una manera más rápida y con mayor consistencia. El proyecto de ley elimina el requisito de “no participar” de 180 días, bajo ciertas circunstancias, antes de que un jubilado pueda regresar a un puesto educativo y levanta el límite de compensación de CalSTRS en las ganancias de los jubilados.

“Ya es hora de que invirtamos adecuadamente en nuestras escuelas y maestros”, declaró el Senador Portantino. Dijo:“Esto requiere soluciones a largo plazo, lo que incluye facilitar que los maestros jubilados regresen a sus puestos de enseñanza y facilitar que los aspirantes a maestros ingresen a la fuerza laboral. Demasiados maestros están abandonando el aula y debemos redoblar nuestros esfuerzos para garantizar que esto no afecte negativamente la calidad de la educación que merecen nuestros niños”.

Un proyecto de ley necesario

El proyecto de ley requiere que las agencias educativas locales proporcionen documentación para su necesidad, así como la elegibilidad de un miembro jubilado antes de que ese miembro jubilado pueda comenzar su servicio. Estas disposiciones permitirán que las agencias educativas locales llenen rápida y eficientemente los puestos vacantes con educadores experimentados y calificados, asegurando así que nuestros estudiantes tengan acceso a los recursos que necesitan para prosperar.

Además, resalta que es consistente con los esfuerzos anteriores que brindaron mayor flexibilidad a los miembros jubilados de CalSTRS para ayudar con la escasez urgente de personal y que han demostrado ser herramientas efectivas para abordar esta escasez en el pasado.

La SB 765 establece la ampliación de la Beca de Residencia para Maestros de CTC para brindar incentivos adicionales a los futuros maestros y elimina el requisito de necesidad financiera para otorgar 1,000 Becas Cal Grant a los estudiantes que ejercen la profesión docente.

“Estas medidas ayudarán a reforzar la fuerza laboral docente en California y brindarán el apoyo que tanto necesitan los estudiantes”, recalcó Thurmond.

El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Comité de Educación del Senado y ahora pasa al Comité de Trabajo, Empleo Público y Jubilación del Senado.

En los útimos cuatro años, Thurmond ha destinado la cifra récord de 3.6 mil millones de dólares para mejorar el reclutamiento, la retención y la capacitación de educadores en California. El funcionario , además, lanzó la primera campaña estatal para apoyar el reclutamiento de maestros y creó un punto de entrada único para que los candidatos obtuvieran información sobre cómo convertirse en maestros de California y cómo obtener una beca de $20,000.